Die Spiele, die du liebst, werden von Menschen gemacht, die derzeit ihre Jobs verlieren.
Diese Woche bringt eine weitere düstere Welle bestätigter Stellenstreichungen in der Branche mit sich, wobei Supermassive Games, Ninja Theory und The Coalition allesamt Personalabbau bestätigen. Und als wäre das nicht genug, hat sich Warhorse Studios mit einer Warnung zu Wort gemeldet, die die gesamte Branche aufhorchen lassen sollte.
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Die Studios im Kreuzfeuer
Supermassive Games, das Studio hinter der Dark Pictures Anthology und Until Dawn, hat bestätigt, dass es seine Mitarbeiterzahl reduziert. Die Kürzungen erfolgen, obwohl das Studio in den letzten Jahren mehrere Titel veröffentlicht hat, was zeigt, wie wenig das Produktionsvolumen zählt, wenn der breitere Markt schrumpft.
Bei Ninja Theory ist die Lage schwieriger zu durchschauen. Das zu Microsoft gehörende Studio veröffentlichte 2024 Senua's Saga: Hellblade 2 mit starkem kritischen Echo, doch das reichte offensichtlich nicht als Absicherung. Entlassungen bei einem First-Party-Studio von Xbox werfen offensichtliche Fragen darüber auf, was die laufende Umstrukturierung bei Microsoft tatsächlich für die Teams bedeutet, die dort noch tätig sind. The Coalition, ebenfalls ein First-Party-Studio von Microsoft und das Team hinter der Gears of War-Reihe, ist mit ähnlichen Kürzungen konfrontiert.
Die Sache ist die: Dass zwei Xbox Game Studios im selben Nachrichtenzyklus getroffen werden, ist kein Zufall. Es spiegelt eine umfassendere Neuausrichtung innerhalb der Gaming-Sparte von Microsoft wider, die sich seit dem Abschluss der Activision Blizzard-Übernahme über mehrere Kündigungswellen hinweg abspielt.
Wovor Warhorse tatsächlich warnt
Warhorse Studios, der tschechische Entwickler hinter Kingdom Come: Deliverance und dessen Nachfolger, hat eine deutlichere Botschaft ausgesendet. Die Warnung des Studios konzentriert sich auf die nicht nachhaltige Kostenstruktur der AAA-Entwicklung und den Druck, der auf Studios lastet, entweder massive kommerzielle Hits zu erzielen oder die Konsequenzen zu tragen.
Was die meisten Spieler übersehen, ist, dass Warhorse eine ungewöhnliche Position einnimmt: ein mittelgroßes Studio, dem es gelungen ist, erfolgreiche, relativ bodenständige RPGs ohne das Sicherheitsnetz eines Mega-Publishers zu veröffentlichen. Ihre Perspektive auf die Nachhaltigkeit der Branche hat genau deshalb Gewicht, weil sie diesen Weg ohne das Polster gemeistert haben, das Studios wie Ninja Theory theoretisch hatten.
Die Warnung ist nicht abstrakt. Steigende Entwicklungskosten, längere Produktionszyklen und ein Markt, der zunehmend nur noch die absoluten Top-Titel belohnt, setzen Studios auf jeder Ebene unter Druck. Warhorse spricht im Grunde das aus, was viele Entwickler denken, aber nicht öffentlich sagen.
Wie das Muster von hier aus aussieht
Dies ist keine isolierte schlechte Woche. Die Gaming-Branche hat seit Beginn der Korrektur nach der Pandemie zehntausende Arbeitsplätze verloren, und das Tempo hat sich nicht nennenswert verlangsamt. Studios, die Spiele veröffentlicht haben, Studios, die dies nicht getan haben, First-Party-Teams und unabhängige Entwickler – alle waren betroffen.
Der Schlüssel liegt darin, zu verstehen, was diese spezifischen Kürzungen signalisieren. Dass Supermassive nach Jahren konstanter Leistung Personal abbaut, deutet darauf hin, dass eine stetige Produktion allein ein Studio nicht mehr schützt. Dass Ninja Theory und The Coalition innerhalb der Xbox Game Studios getroffen werden, legt nahe, dass selbst der First-Party-Status weniger Schutz bietet als früher. Und dass sich Warhorse zu Wort meldet, deutet darauf hin, dass Entwickler, die sich bisher behaupten konnten, zunehmend besorgt darüber sind, wie lange das noch anhält.
Für Spieler sind die Auswirkungen real. Weniger Entwickler bedeuten langsamere Produktionszyklen, risikoscheuere Projektfreigaben und weniger Vielfalt bei den Spielen, die es tatsächlich bis zur Veröffentlichung schaffen. Die Studios, die experimentelle oder mittelgroße Titel entwickeln – genau die Art von Spielen, die oft die interessantesten Werke hervorbringen –, sind am stärksten gefährdet.
Für einen Kontext darüber, wie Studios mit engeren Entwicklungsfenstern und Plattformstrategien umgehen, ist der WARDOGS Konsolen-Release-Guide ein nützliches Beispiel dafür, wie kleinere Teams bewusste Plattformentscheidungen treffen, um den Umfang zu steuern. Wenn du hingegen verfolgen möchtest, welche Spiele trotz der Turbulenzen in der Branche weiterhin konsistente Updates liefern, zeigt die Helldivers 2 Machinery of Oppression Roadmap, wie eine engagierte Live-Service-Pipeline aussieht, wenn ein Studio auf Hochtouren arbeitet.
Weitere Entlassungen werden folgen. Die Frage, die die Branche noch nicht beantwortet hat, ist, wo der Tiefpunkt liegt und ob genügend Studios intakt bleiben, um sich davon wieder zu erholen. Behalte unseren Gaming-Guides-Hub für laufende Berichterstattung im Auge, während sich die Situation bei den betroffenen Titeln weiterentwickelt.
