EVE Frontier, das Survival-Spinoff aus dem EVE Online-Universum, könnte früher auf das Steam Deck kommen, als irgendjemand erwartet hat. Auf dem diesjährigen EVE Fanfest bestätigten Entwickler von Fenris Creations (ehemals CCP Games), dass bereits interne Tests auf Valves Handheld laufen, auch wenn es noch nicht auf einer offiziellen Roadmap steht.
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Von Keyboard-only zu Gamepad-ready
Die Sache ist die: Dass EVE Vanguard für das Steam Deck in Betracht gezogen wird, ergibt gerade deshalb Sinn, weil sich die Voraussetzungen geändert haben. Das Team hat einen vollständigen Gamepad-Support entwickelt – ein Feature, das für ein Spiel, das in der gleichen Tradition wie EVE Online steht und schon immer stark auf Maus-und-Tastatur-Steuerung setzte, völlig deplatziert gewirkt hätte. Diese grundlegende Arbeit hat die Tür erst geöffnet.
Product Manager Scott McCabe drückte es klar aus: Sobald ein Spiel über ein Steuerungssystem verfügt, das mit einem Gamepad funktioniert, gibt es kein wirkliches Hindernis mehr, das es davon abhält, auf Handheld-Geräten zu laufen. McCabe sagte, er habe persönlich ein Steam Deck an seinem Schreibtisch und teste das Spiel darauf. Seine Worte waren abgewogen, aber vielsagend: „Wir testen es gerade nur ein bisschen aus und tasten uns vorsichtig heran.“
Das ursprüngliche EVE Online ist zwar schon seit einiger Zeit über Proton auf dem Steam Deck spielbar, wurde aber nie mit einem Controller im Hinterkopf entwickelt. EVE Vanguard wird von Grund auf anders konzipiert, und dieser Unterschied ist für das portable Gameplay von großer Bedeutung.
Das Launcher-Problem, mit dem niemand gerechnet hat
Game Director Sæmundur Hermannsson bezeichnete den Steam Deck-Support als „No-Brainer“ und bestätigte, dass bereits Experimente auf dem Gerät laufen. Der Blocker ist weder die Performance noch ein Anticheat. EVE Vanguard verzichtet bewusst auf traditionelle Anticheat-Software und baut stattdessen das, was das Fenris-Team als „digitale Physik“ bezeichnet, direkt in die Spielsysteme ein, um Exploits zu verhindern. Das bedeutet, dass die Linux-Kompatibilitätsprobleme, die Spiele wie Apex Legends komplett vom Deck ferngehalten haben, hier schlicht nicht zutreffen.
Der eigentliche Knackpunkt? Der Launcher. „Es liegt nicht am Spiel selbst“, sagte Hermannsson, „es waren nur irgendwelche Config-Dateien.“
Das ist ein überraschend lösbares Problem. Probleme mit Config-Dateien sind keine architektonischen Blocker. Es ist die Art von Dingen, die in einem gezielten Sprint behoben werden, nicht durch einen monatelangen Engineering-Aufwand.
Was das Team auf dem Fanfest tatsächlich sagte
Hermannsson war offen bezüglich seiner eigenen Einstellung zu portablem Gaming und gab zu, dass er persönlich kein großer Handheld-Spieler ist. Er ordnete den Deck-Support jedoch als ein Reach-Goal ein, das mit etwas Größerem verknüpft ist: EVE Vanguard so vielen Menschen wie möglich zugänglich zu machen. Development Director David Bowman fasste es direkt zusammen: „Unser Ziel ist es, das Spiel so vielen Spielern wie möglich zugänglich zu machen.“
McCabe scherzte zwar, dass „die Marketing-Leute uns schlagen werden“, wenn sie den offiziellen Ankündigungen zu weit vorgreifen, was zeigt, dass die Begeisterung echt ist, auch wenn der Zeitplan noch nicht feststeht.
Die Arbeit am Gamepad-Support hat bereits verändert, wie sich das Spiel anfühlt. Fenris beschreibt das Ergebnis als Hardcore-Space-Sim, die sich auf einem Controller anders anfühlt als alles andere – eine bedeutende Abkehr von dem, was EVE Online immer war. Diese Neupositionierung lässt die Konversation über das Steam Deck weniger wie ein fernes Ziel und mehr wie einen logischen nächsten Schritt erscheinen.
Wie es von hier aus weitergeht
Kein Release-Datum, kein offizielles Kompatibilitäts-Badge, keine Versprechungen. Was aktuell existiert, sind interne Tests, eine überwundene Anticheat-Hürde und ein Problem mit der Config-Datei, von dem das Team sagt, dass es ihnen bewusst ist. Für ein Spiel, das sich noch auf den Full-Launch zubewegt, ist das eine durchaus vernünftige Ausgangslage.
Wenn du verfolgen möchtest, wie sich EVE Vanguard entwickelt, bevor es möglicherweise auf Handhelds landet, ist der EVE Frontier Beginner's Guide ein solider Startpunkt, um sich mit den Spielsystemen vertraut zu machen. Die vollständige EVE Frontier Guide-Sammlung deckt alles ab, von Survival-Mechaniken bis hin zum größeren Universum, während nach und nach mehr Content veröffentlicht wird.
