Die Zahlen liegen vor und sie erzählen eine Geschichte, über die sich die Fighting-Game-Community das ganze Jahr über Sorgen gemacht hat. Die finalen Anmeldezahlen für die Evo 2026 sind bei fast jedem wiederkehrenden Titel im Vergleich zur Evo 2025 deutlich gesunken, und die Lücke ist groß genug, um sie nicht als bloße Schwankung abzutun.
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Die Zahlen hinter dem Rückgang
Street Fighter 6 führte das Lineup mit 2.414 registrierten Teilnehmern an. Das klingt respektabel, bis man es mit den 4.228 Entrants vergleicht, die dasselbe Spiel auf der Evo 2025 verzeichnete – ein Rückgang von etwa 43 Prozent innerhalb eines einzigen Jahres. Tekken 8, Guilty Gear Strive, Granblue Fantasy Versus: Rising und Fatal Fury: City of the Wolves verzeichneten alle vergleichbare Rückgänge im Jahresvergleich. Der einzige Titel, der sich diesem Trend widersetzte, war Rivals of Aether 2, das seine Teilnehmerzahl gegenüber dem Vorjahr sogar steigern konnte.
Die Sache ist die: Die Evo machte nicht auf die niedrigeren Zahlen aufmerksam, als sie am 12. Juni die Aufschlüsselung der Anmeldungen veröffentlichte. Die Community bemerkte es trotzdem. Diskussionsthreads auf Bluesky, X und Reddit füllten sich schnell mit Spielern, die versuchten zu verstehen, was passiert ist.
Ein perfekter Sturm an Gründen
Es gibt keinen einzelnen Grund für den Rückgang, aber mehrere Faktoren kamen gleichzeitig zusammen.
Die Veranstaltung wurde im Kalender nach vorne verschoben. Die Evo 2026 findet vom 26. bis 28. Juni statt, also etwa zwei Monate vor dem üblichen Termin im August. Diese Verschiebung verkürzt das Anmeldefenster und hat möglicherweise einige Spieler unvorbereitet getroffen oder sie daran gehindert, ihre Reise kurzfristiger zu planen.
Auch die globale Präsenz der Evo hat sich ausgeweitet. Die Evo Japan fand im Mai statt und die Evo France ist für Oktober geplant. Mehr regionale Events bedeuten mehr Möglichkeiten, sich in der Nähe des eigenen Wohnorts zu messen, was mit ziemlicher Sicherheit einige Teilnehmer vom Hauptevent in Las Vegas abzieht.
Hinzu kommt die Frage der Eigentumsverhältnisse. Anfang des Jahres wurde die Organisation hinter der Evo vollständig von RTS, einem Unternehmen aus Saudi-Arabien, übernommen. Diese Übernahme löste innerhalb der Fighting-Game-Community ein echtes Echo aus, und einige Spieler haben deutlich gemacht, dass sie sich nicht wohl dabei fühlen, die Veranstaltung unter der aktuellen Führung zu unterstützen.
Reisebedenken bilden eine weitere Ebene. Internationale Teilnehmer aus mehreren Ländern haben ihre Unsicherheit bezüglich einer Reise in die Vereinigten Staaten zum jetzigen Zeitpunkt geäußert und dabei sowohl das aktuelle politische Klima als auch die schlichten Kosten für die Reise nach Las Vegas angeführt. Angesichts der aktuellen Flug- und Hotelpreise ist die finanzielle Hürde für einen mehrtägigen Turnierbesuch nicht trivial.
Was das tatsächlich für die FGC bedeutet
Ein Rückgang dieser Größenordnung bei so vielen Spielen gleichzeitig ist ein Signal, das man ernst nehmen sollte. Die Fighting-Game-Community hat die Evo historisch als ihr jährliches Herzstück betrachtet – das Event, das Top-Spieler aus jeder Region anzieht und Entwicklern eine Bühne für große Ankündigungen bietet. Capcom, Bandai Namco und andere nutzen die Evo weiterhin, um neue Charaktere und Inhalte vorzustellen, daher ist der Erfolg der Veranstaltung über die Teilnehmer vor Ort hinaus von Bedeutung.
Dass Rivals of Aether 2 seine Zahlen steigern konnte, während etablierte Franchises zurückgingen, ist ein interessanter Datenpunkt. Er deutet darauf hin, dass der Wille zum Wettkampf für das richtige Spiel nach wie vor vorhanden ist und dass der allgemeine Rückgang nicht allein auf eine Ermüdung bei Fighting Games zurückzuführen ist.
Der entscheidende Punkt ist, dass Anmeldezahlen und Zuschauerzahlen unterschiedliche Metriken sind. Die Evo 2025 zog auch in Jahren, in denen die Teilnehmerzahlen vor Ort schwankten, ein großes Online-Publikum an. Ob dies auch in diesem Jahr der Fall sein wird, wird sich zeigen, wenn das Event am 26. Juni live geht.
Wer das Geschehen verfolgen möchte, findet in den Gaming-Guides Berichterstattung über die gesamte kompetitive Gaming-Szene im Hinblick auf den Sommer.
