Es gibt eine bestimmte Art von Falle, die die erfolgreichsten Menschen in kreativen Branchen erwischt. Man baut sich einen Ruf auf, sodass niemand in deinem Umfeld dir sagen möchte, dass deine Idee schlecht ist. Gabe Newell stieß irgendwann um Portal 2 herum auf diese Mauer, und seine Reaktion war, sich komplett aus der direkten Spieleentwicklung zurückzuziehen.
Das ist die Geschichte aus einem kürzlich wieder aufgetauchten Interview mit Josh Weier, dem Projekt-Lead-Designer von Portal 2, der dem Kiwi Talkz Podcast erzählte, wie es wirklich war, während der Entwicklung mit Newell zusammenzuarbeiten.
Das Ja-Sager-Problem, das Newell verdrängte
Weiers Bericht ist ziemlich spezifisch. Newell wollte wirklich ein kreativer Mitwirkender an Projekten sein, nicht nur derjenige, der von der obersten Etage absegnet. Das Problem war, dass seine Position eine ehrliche Zusammenarbeit fast unmöglich machte.
"Er wollte immer Teil des Teams sein, aber da er Gabe war und in seiner Position, hat das nie wirklich funktioniert", erinnerte sich Weier. "Weil die Leute sagten: 'Was immer du sagst', und er eher meinte: 'Nein, nein, nein, ich möchte Teil des Teams sein und Ideen entwickeln.' Das war für die Leute wirklich schwer, also denke ich, gab es eine Phase, in der er sich zurückzog und sagte: 'Okay, ich glaube, ich kann nicht mehr auf diese Weise mit jedem interagieren.'"
Hier ist die Sache: Das ist eine bemerkenswert selbstbewusste Entscheidung. Die meisten Führungskräfte in seiner Position würden die Dynamik entweder nicht bemerken oder sie aktiv genießen. Newell fand es anscheinend frustrierend genug, sich selbst aus der Gleichung zu nehmen.
Gefahr
Weiers Kommentare stammen aus einem Kiwi Talkz Interview, das kürzlich von der Schwesterseite von GamesRadar+, PC Gamer, wieder aufgetaucht ist. Newell selbst hat sich zu diesem speziellen Bericht nicht öffentlich geäußert.
Was das für die Arbeitsweise von Valve bedeutet
Newell wird als Produzent bei Portal 2 genannt, das 2011 veröffentlicht wurde. Schauen Sie sich seine Credits bei Valve-Veröffentlichungen nach diesem Zeitpunkt an, und das von Weier beschriebene Muster wird sichtbar. Sein Name erscheint in allgemeinen Unternehmenscredits statt in spezifischen Design- oder Produktionsrollen. Die praktische Arbeit wurde auf andere Personen verlagert.
Dies deckt sich mit dem, was die meisten Spieler bereits über die Struktur von Valve verstanden haben: Das Studio arbeitet ohne traditionelle Managementhierarchien, wobei sich Teams organisch um Projekte bilden. Dieses Modell funktioniert gut, wenn jeder frei zurückweisen kann. Der Schlüssel hier ist, dass das Modell zusammenbricht, wenn eine Person genügend institutionelles Gewicht trägt, dass eine Meinungsverschiedenheit beruflich riskant erscheint, auch wenn niemand sie explizit so macht.
Der Vergleich, der einem in den Sinn kommt, ist George Lucas während der Star Wars Prequel-Ära, wo die Abwesenheit echter kreativer Reibung Ergebnisse hervorbrachte, die das Publikum spalteten. Newell scheint diese Dynamik erkannt zu haben, bevor sie zu einem Problem wurde, was wohl der beeindruckendere Schachzug ist.
Die Lücke zwischen dem Wunsch zur Zusammenarbeit und der tatsächlichen Fähigkeit dazu
Diese Geschichte ist wirklich ungewöhnlich. Newell zog sich nicht zurück, weil er das Interesse verlor oder weil die geschäftliche Seite von Steam seine Zeit beanspruchte (obwohl das sicherlich der Fall war). Er zog sich zurück, weil die sozialen Dynamiken seines eigenen Erfolgs eine sinnvolle kreative Beteiligung unmöglich machten.
Sie sollten GamesRadar+'s vollständige Aufschlüsselung des Kiwi Talkz Interviews lesen, um den vollständigen Kontext zu den Kommentaren von Weier zu erhalten, einschließlich der Art und Weise, wie sich diese Dynamik speziell während der Entwicklung von Portal 2 auswirkte.
Was Valves Output interessant macht, ist, dass die Spiele, die es veröffentlicht, wobei Half-Life: Alyx das jüngste große Beispiel ist, immer noch eine deutliche kreative Identität tragen. Ob diese Identität langfristig überlebt, ohne dass Newell im Raum Ideen verteidigt, nur um von allen zustimmend beklatscht zu werden, ist eine Frage, mit der das Studio offenbar seit über einem Jahrzehnt lebt. Für mehr darüber, wie Spiele-Studios kreative Führung handhaben, stellen Sie sicher, dass Sie mehr lesen:
