Norman Caruso hat auf YouTube etwas wahrhaft Seltenes geschaffen: einen Kanal mit über 1 Million Abonnenten, der sich voll und ganz der Art von langsamer, methodischer Dokumentarfilm-Produktion im Ken-Burns-Stil widmet, die die Gaming-Geschichte tatsächlich verdient. Nun, nach 15 Jahren, ist Schluss. Und er hat beim Abschied die Tür offen gelassen.
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Was ihn zum Ausstieg bewegte
Die Geschichte dahinter ist nicht dramatisch, und das betont Caruso auch direkt. Sein letztes Video mit dem Titel Thanks for Watching legt es offen dar: Er arbeitete an seinem bisher ambitioniertesten Projekt, einer tiefgreifenden Dokumentation über The Oregon Trail, und der Aufwand hat ihn völlig ausgelaugt. Zwei Jahre vergingen, nachdem das Video online ging. Der Drang, etwas Neues zu erschaffen, kehrte nie zurück.
"Ich nahm an, dass ich nach ein paar Monaten wieder diesen Drang verspüren und ein neues Video machen würde", sagte Caruso im Video. "Zu meiner Überraschung kam dieser Drang, ein neues Video zu produzieren, nie wirklich zurück. Ich habe definitiv versucht, etwas anderes zu machen. Ich habe es sogar in den sozialen Medien angekündigt. Aber mein Herz war nicht bei der Sache, und ich wusste, dass die Qualität leiden würde, wenn ich dieses Video jemals fertigstellen würde. Da hat es endlich Klick gemacht: Ich war bereit, mit The Gaming Historian abzuschließen."
Diese Art von Ehrlichkeit ist erfrischend. Viele Creator lassen ihre Community einfach im Stich oder halten sie jahrelang mit vagen "Ich mache eine Pause"-Posts hin. Caruso hat einfach die Wahrheit gesagt.
Das Abschiedsgeschenk in einem verworfenen Video
Das ist der Punkt, der diesen Ruhestand zu mehr als nur einem traurigen Abschiedspost macht: Caruso steckte tief in der Recherche für ein Video über den Rechtsstreit Universal City Studios v. Nintendo aus dem Jahr 1982, einem der folgenreichsten Rechtsstreitigkeiten der Gaming-Geschichte. Universal behauptete, Donkey Kong verletze ihre King Kong-Markenrechte. Nintendo gewann, und zwar entscheidend, und der Fall trug dazu bei, zu etablieren, dass Gaming-Unternehmen sich gegen den juristischen Druck von Konzernen wehren können.
Caruso hat eine umfangreiche Sammlung von Gerichtsakten aus diesem Fall physisch eingescannt und das gesamte Archiv auf dem Internet Archive hochgeladen. Er stellte die Dateien auch der Video Game History Foundation zur Verfügung. Das ist Primärquellenmaterial aus einem der prägendsten juristischen Momente der Gaming-Welt, das nun für jeden frei zugänglich ist.
Die Dokumente enthalten einige wirklich wilde Details. Eine Liste mit alternativen Namen, die während der Arcade-Entwicklung für Donkey Kong in Betracht gezogen wurden, taucht in den Akten auf, darunter "Bill Kong", "Kong Holiday" und "Kong Chase". Kong Holiday wäre übrigens ein deutlich besserer Name gewesen.
Warum dieses Archiv tatsächlich wichtig ist
Juristische Primärdokumente aus dem Jahr 1982 sind nicht leicht zu finden. Gerichtsakten aus dieser Ära existieren in physischer Form, liegen oft in Archiven vergraben, und ihre Digitalisierung erfordert echten Aufwand. Die Tatsache, dass ein YouTuber diese Arbeit für ein Video geleistet hat, das er letztlich nicht fertigstellen wollte, und sie dann frei zur Verfügung gestellt hat, anstatt sie für sich zu behalten, sagt viel darüber aus, worum es beim Kanal Gaming Historian eigentlich ging.
Caruso deckte im Laufe seiner Karriere alles ab, von einem Fernseher mit eingebautem Super Famicom bis hin zum Sega Mega Modem. Der rote Faden war immer die Bewahrung – sicherzustellen, dass die seltsamen, obskuren und rechtlich komplizierten Ecken der Gaming-Geschichte zugänglich bleiben. Die Spende dieser Dokumente an die Video Game History Foundation passt perfekt zu dieser Mission, selbst als Abschiedsgeste.
In Zukunft plant Caruso, weiterhin an dem Geschichts-Podcast zu arbeiten, den er gemeinsam mit seiner Frau Kristin moderiert. Der YouTube-Kanal The Gaming Historian bleibt bestehen.
"The Gaming Historian zu machen, war eine wirklich lebensverändernde Erfahrung", sagte er. "Ich werde dieses Kapitel meines Lebens immer in Ehren halten."
Die Dokumente zu Universal v. Nintendo sind jetzt für jeden, der sich für diesen entscheidenden Moment der juristischen Gaming-Geschichte interessiert, frei auf dem Internet Archive verfügbar. Für weitere Berichterstattung zur Gaming-Geschichte und tiefgehende Artikel:
