Ein Hardware-Teardown hat einen $5 AliExpress USB-Hub als etwas entlarvt, das man definitiv nicht in der Nähe seines Gaming-Rigs haben möchte, da ein Fehler bei der Stromrückspeisung (Power Backfeed) die Komponenten deines PCs beschädigen könnte.
Tech-Teardown-Spezialist Dr Gough Lui von Dr Gough's Techzone hat einen 7-Port "USB 3.0"-Hub von AliExpress erworben und sich dazu entschlossen, ihn zu öffnen, nachdem ihm einige seltsame äußere Details aufgefallen waren. Was er im Inneren fand, ist eine gute Erinnerung daran, dass manche Schnäppchen in Wahrheit gar keine sind.
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Sechs Ports, die nicht das sind, was sie vorgeben zu sein
Der Hub kam ohne sichtbares Branding des Herstellers an, abgesehen von einer schwer nachvollziehbaren Firmenreferenz auf der Außenverpackung. Allein das sollte schon die Alarmglocken schrillen lassen. Das Aufhebeln des Kunststoffgehäuses (natürlich ohne Schrauben) offenbarte sofort das erste Problem: 6 der 7 Ports haben jeweils nur 4 Pins, was sie bestenfalls auf USB 2.0-Geschwindigkeiten begrenzt. Nur der einzelne Port am Ende des Hubs verfügt über die korrekte Pin-Konfiguration für echten USB 3.0-Betrieb.
Das Ding ist: Jeder Port am Hub ist blau gefärbt, das universelle visuelle Kürzel für USB 3.0. Der Hub führt die Nutzer also aktiv in die Irre, was sie da eigentlich bekommen. Ganz zu schweigen von der Lötqualität, die Dr Gough als so sparsam beschreibt, dass die Ports anfällig für Verbiegungen sind.
Die beiden internen HS8836A-Controller-Chips übernehmen zudem keinerlei Stromüberwachung oder Port-Steuerung. Die Anzeige-LED? Sie ist einfach in Reihe über die VBUS-Leitung geschaltet. Rein dekorativ.
Das Power-Backfeed-Problem, das das Gerät wirklich riskant macht
Die USB 2.0-Täuschung ist ärgerlich. Das Design der Stromschaltung ist jedoch der Teil, der das Label "leicht gefährlich" rechtfertigt.
Der Hub verfügt über eine Hohlbuchse für ein externes Netzteil. Das Problem ist die Verkabelung dieser Buchse. Der externe Stromanschluss ist einfach direkt mit der USB-Bus-Stromleitung verbunden, ohne den internen Schalter der Buchse zu nutzen, um die beiden Quellen zu isolieren. In der Praxis bedeutet das: Wenn du ein externes Netzteil anschließt, speist es Spannung direkt über den USB-Port in deinen Computer zurück.
Dies ist kein neuer oder obskurer Fehler. Dr Gough merkt an, dass genau dieses Problem seit über 20 Jahren als Designfehler bekannt ist, Billighersteller solche Produkte aber immer noch damit ausliefern. Die Kondensatoren, die normalerweise für lokales Bypassing und etwas Schutz sorgen würden? Wurden zur Kosteneinsparung komplett weggelassen.
Der Hub wird nicht mit einem externen Netzteil geliefert, daher werden die meisten Käufer nie eines anschließen und den Fehler nie auslösen. Aber der Port ist nun mal da, unbeschriftet und wartet nur darauf, dass jemand einen kompatiblen Adapter aus seiner Grabbelkiste verwendet.
Was dich eine $5-Ersparnis tatsächlich kosten könnte
Das Fazit von Dr Gough ist deutlich: Dies ist ein "leicht gefährliches Gerät, das Schäden an anderen Geräten verursachen kann." Er merkt auch an, dass der Aufwand für eine Rücksendung wahrscheinlich mehr kosten würde als der Hub selbst, sobald Cashback- und Coupon-Komplikationen eingerechnet sind – was aus Sicht des Verkäufers mit Sicherheit so beabsichtigt ist.
Der entscheidende Punkt ist zu verstehen, wo tatsächlich gespart wird, wenn ein Produkt diesen Preispunkt erreicht. Eine gefälschte USB 3.0-Kennzeichnung ist irritierend, aber verkraftbar. Eine Stromschaltung, die den USB-Controller deines Mainboards grillen kann, ist eine völlig andere Kategorie von Problem.
Für Gamer, die Setups mit mehreren Peripheriegeräten betreiben, ist ein USB-Hub ein wirklich nützliches Teil. Controller, Headsets, Capture Cards, externe Laufwerke: Die Ports sind schnell belegt. Aber die $5 Ersparnis gegenüber einem Hub einer renommierten Marke sieht sehr viel weniger attraktiv aus, wenn man sie gegen die Kosten für einen Mainboard-Austausch oder die Zeit für die Fehlersuche bei mysteriösen USB-Ausfällen aufwiegt.
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