Das Steam Deck 2 ist seit Jahren eines der meistdiskutierten Hardware-Themen im PC-Gaming, und die Gerüchteküche ist gerade deutlich interessanter geworden. Eine neue AMD APU mit dem Codenamen Gainsborough kursiert in Hardware-Kreisen als aussichtsreichster Kandidat für das nächste Handheld von Valve. Sollte sich die Namenskonvention bewahrheiten, könnte der Chip einen massiven Generationssprung für das mobile PC-Gaming bedeuten.
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Der Codename, mit dem alles begann
Das Ding mit den Codenamen von AMD ist: Sie folgen einem Muster. Das ursprüngliche Steam Deck läuft mit einer Custom AMD APU mit dem Codenamen Van Gogh, und AMD hat die wohlbekannte Angewohnheit, seine Chips nach berühmten Künstlern zu benennen. Gainsborough passt perfekt in diese Reihe, benannt nach dem englischen Maler Thomas Gainsborough aus dem 18. Jahrhundert. Fans von Final Fantasy 7 werden den Namen zudem als Nachnamen von Aerith Gainsborough wiedererkennen, was bereits einen Teil des Internets in leichte Aufregung versetzt hat.
Doch die Namenskuriosität ist zweitrangig gegenüber dem, wofür der Chip Berichten zufolge steht. Es wird erwartet, dass Gainsborough auf einem deutlich neueren Fertigungsprozess basiert als Van Gogh, das 2022 auf TSMC's 6nm-Prozess startete. Ein neuerer Node bedeutet bessere Energieeffizienz und mehr Spielraum für die GPU-Performance – beides ist bei einem Handheld-Formfaktor, bei dem thermische Grenzen und die Akkukapazität das Limit definieren, von enormer Bedeutung.
Was eine neue APU tatsächlich für die Handheld-Performance bedeutet
Die Van Gogh APU des ursprünglichen Steam Deck kombinierte eine Quad-Core Zen 2 CPU mit einer RDNA 2 GPU. Diese Kombination war für ihre Zeit beeindruckend und in der Lage, die meisten PC-Spiele bei 720p bis 800p mit vernünftigen Framerates auszuführen. Der entscheidende Punkt ist, dass sich das Handheld-Gaming seitdem schnell weiterentwickelt hat. Das ROG Ally und das Legion Go wurden beide mit AMDs Ryzen Z1 Extreme ausgeliefert, das Zen 4 CPU-Kerne und eine RDNA 3 GPU nutzt, und der Performance-Unterschied zwischen diesen Geräten und dem ursprünglichen Steam Deck ist messbar.
Ein auf Gainsborough basierendes Steam Deck 2 würde diese Lücke vermutlich schließen und sogar noch übertreffen. Wenn AMD für diesen Chip auf Zen 5 CPU-Kerne und RDNA 4 GPU-Architektur setzt, wäre der Generationssprung gegenüber Van Gogh substanziell. RDNA 4 hat bereits bei den Desktop-Karten der RX 9000-Serie starke Zuwächse bei Rasterisierung und Raytracing gezeigt, und eine mobile Variante, die auf einen Betrieb mit geringer Wattzahl optimiert ist, könnte dies in eine Performance der nächsten Stufe für Handhelds übersetzen.
Warum Valves Timing hier eine Rolle spielt
Valve hat sich ungewöhnlich bedeckt gehalten, was einen Nachfolger des Steam Deck angeht. Das Unternehmen hat zwar konsequent erklärt, dass es plant, die Hardware weiterzuentwickeln, hat sich aber bisher nicht auf einen Zeitplan festgelegt. Das aktuelle Steam Deck OLED, das Ende 2023 veröffentlicht wurde, war eher ein sinnvolles Refresh als eine neue Generation, da es das Display und die Akkulaufzeit verbesserte, während das Van Gogh-Silizium im Inneren beibehalten wurde.
Der Wettbewerbsdruck durch ASUS, Lenovo und MSI ist stetig gewachsen. Diese Geräte laufen standardmäßig mit Windows und haben höhere Preisschilder, bieten aber auch spürbar mehr Rohleistung. Valves Vorteil war schon immer SteamOS, die preisliche Zugänglichkeit und ein eng integriertes Software-Erlebnis. Dies mit einer wirklich modernen AMD APU zu kombinieren, würde dem Steam Deck 2 in jeder Hinsicht ein überzeugendes Argument liefern.
Für Spieler, die Zeit damit verbringen, ihr Setup für das Handheld-Spiel zu optimieren, könnte der Hardware-Sprung, den Gainsborough impliziert, verändern, was im 15W bis 20W Power-Envelope möglich ist, in dem Handheld-Geräte typischerweise operieren. Wenn du dich bereits mit der Optimierung der PC-Einstellungen beschäftigst, um mehr Performance aus aktueller Hardware herauszuholen, schau dir unseren Guide zur Optimierung der besten PC-Einstellungen an, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie viel Spielraum moderne Titel noch bieten.
Worauf man als Nächstes achten sollte
AMD-Produkt-Roadmaps tauchen normalerweise durch behördliche Unterlagen, Referenzen im Treiber-Code und Leaks aus der Lieferkette auf, noch bevor eine offizielle Ankündigung erfolgt. Dass Gainsborough überhaupt in diesen Kanälen auftaucht, deutet darauf hin, dass der Chip real ist und die Entwicklung voranschreitet. Ob er exklusiv in einem Steam Deck 2 landet oder auch andere Handheld-Geräte von Drittanbietern antreibt, bleibt eine offene Frage.
Valve neigt dazu, Hardware nach eigenem Zeitplan anzukündigen, oft mit minimalem Vorlauf. Das ursprüngliche Steam Deck wurde im Juli 2021 enthüllt und im Februar 2022 ausgeliefert. Wenn Gainsborough in der Entwicklung bereits so weit fortgeschritten ist, dass es jetzt in Hardware-Gerüchten kursiert, könnte eine formelle Ankündigung von Valve früher kommen, als die meisten erwarten.
Für eine breitere Gaming-Berichterstattung über Hardware und Software hinweg ist der Gaming-Guides-Hub ein Lesezeichen wert, und der Bereich Game Reviews deckt ab, was es sich tatsächlich zu spielen lohnt, egal auf welcher Hardware du am Ende landest. Behalte die AMD-Roadmap genau im Auge: Das nächste Kapitel für mobiles PC-Gaming nimmt Gestalt an.
