Der Goldrausch um Baldur's Gate 3 hat viele Unternehmen dazu verleitet, Geld in RPG-Ambitionen zu stecken, für die sie keinen nachhaltigen Plan hatten. Hasbro war eines davon, und jetzt ist die Rechnung eingegangen.
Der Spielzeug- und Unterhaltungsriese hat bestätigt, dass er seine Investitionen in Videospiele nach einem Verlust von $56 Millionen, der direkt mit dem forcierten Gaming-Vorstoß zusammenhängt, deutlich zurückfährt. Der Rückzug erfolgt nach einer Phase, in der Hasbro auf der Hype-Welle von Baldur's Gate 3 ritt und Ressourcen in mehrere Spielprojekte steckte, in der Hoffnung, dieselbe Magie einzufangen. Die Sache ist die: Man kann sich den Erfolg auf Larian-Niveau nicht einfach erkaufen.
Was die $56 Millionen tatsächlich bedeuten
Dies war kein Rundungsfehler. Ein Verlust von $56 Millionen im Gaming-Bereich stellt eine schwerwiegende Fehleinschätzung dar, wie Hasbro die Chancen vor sich bewertet hat. Das Unternehmen hatte darauf gewettet, dass sein umfangreiches IP-Portfolio – man denke an Dungeons & Dragons, Transformers und eine Reihe beliebter Brettspielmarken – in erfolgreiche Videospiele umgemünzt werden könnte, wenn man nur massiv genug investiert.
Die Realität ist komplizierter. Das Publishing und die Co-Entwicklung von Spielen in diesem Maßstab erfordern Expertise, die Hasbro erst noch aufbauen musste, und der Markt hatte sich bereits gewandelt, als sich mehrere Projekte tief in der Produktion befanden. Was nach dem kulturellen Phänomen von BG3 wie eine Boom-Phase für narrative RPGs aussah, entpuppte sich als eine sehr spezifische „Lightning-in-a-bottle“-Situation, die selbst etablierte Studios nur schwer replizieren können.
Die Projekte, die die Kürzungen überlebt haben
Nicht alles wird auf Eis gelegt. Zwei Titel haben die Budgetprüfung besonders überstanden: Warlock, das direkt auf der Dungeons & Dragons-IP von Hasbro basiert, und Exo, ein originelles Sci-Fi-RPG, das mit klaren Mass Effect-Ambitionen in seiner Design-DNA entwickelt wird.
Exo ist aus rein spielerischer Sicht das interessantere der beiden. Ein Third-Person-Sci-Fi-RPG mit Companion-Systemen und narrativen Verzweigungen ist genau die Art von Spiel, nach der der Markt verlangt, seit es um neue Mass Effect-Inhalte von BioWare ruhig geworden ist. Ob Hasbro und seine Entwicklungspartner diese Prämisse tatsächlich erfüllen können, ist die eigentliche Frage, aber die Tatsache, dass es die finanzielle Überprüfung überlebt hat, deutet darauf hin, dass das interne Vertrauen in das Projekt nicht zusammengebrochen ist.
Warlock ergibt als Überlebender Sinn. D&D ist Hasbros gaming-nächste IP, und das Franchise hat im Tabletop-Bereich eine echte Dynamik beibehalten. Die Herausforderung besteht darin, ein Videospiel zu entwickeln, das in den Köpfen der Spieler, die inzwischen sehr hohe Ansprüche an ein D&D-basiertes Spiel haben, neben einem Titel wie Baldur's Gate 3 bestehen kann. Unser ausführlicher Test zu BG3 zeigt genau, wie hoch diese Messlatte liegt.
Warum der Vergleich mit BG3 immer wieder aufkommt
Baldur's Gate 3 hat sich nicht nur gut verkauft. Es hat die Erwartungen für das gesamte RPG-Genre zurückgesetzt und insbesondere dafür, wie eine D&D-Videospieladaption aussehen kann. Larian Studios verbrachte Jahre im Early Access, iterierte ständig auf Basis von Spieler-Feedback und lieferte ein Spiel ab, das so dicht mit systemischer Tiefe ist, dass Spieler selbst Jahre später noch neue Interaktionen entdecken. Wenn man ein Gefühl dafür bekommen will, wie viel in diesem Spiel steckt: Allein der Guide zu den besten Builds deckt mehr ab als die meisten kompletten RPGs.
Hasbro sah diese Zahlen und wollte verständlicherweise ein Stück vom Kuchen abhaben. Das Problem ist, dass der Erfolg von BG3 das Ergebnis eines spezifischen Studios mit einer spezifischen Philosophie war, das über einen sehr langen Zeitraum hinweg agierte. Hasbros Versuch, ohne das gleiche Fundament in diesen Bereich zu beschleunigen, ist genau der Grund, warum man am Ende einen Verlust von $56 Millionen ausweist.
Was dieser Rückzug für Spieler bedeutet
Für jeden, der Hasbros Gaming-Pipeline verfolgt hat, lautet die ehrliche Antwort: weniger Spiele, aber potenziell fokussiertere. Ein Unternehmen, das seine Ressourcen auf zu viele Projekte verteilte und nun auf zwei Prioritätstitel reduziert, ist für die überlebenden Spiele nicht zwangsläufig ein schlechtes Ergebnis.
Warlock und Exo tragen nun das volle Gewicht von Hasbros Gaming-Glaubwürdigkeit. Beide Projekte müssen die weiteren Investitionen auf eine Weise rechtfertigen, wie es das breitere Portfolio nicht mehr kann. Dieser Druck kann das Team entweder fokussieren oder komplett erdrücken – und es gibt keine Möglichkeit zu wissen, in welche Richtung es ausschlägt, bis wir echtes Gameplay sehen.
Die Marke D&D ist widerstandsfähig genug, um ein oder zwei schlechte Spiele zu verkraften, aber ein Fehlschlag bei Warlock wäre jetzt, im Schatten dessen, was Larian aufgebaut hat, wirklich schädlich. Hasbro weiß das. Die Frage ist, ob dieses Wissen ausreicht, um es zu vermeiden.
