Heave Ho 2 erscheint als das Sequel, gegen das niemand etwas einwenden konnte. Man nehme eines der lockersten, lustigsten Koop-Konzepte des letzten Jahrzehnts, gebe ihm einen deutlich größeren Spielplatz, füge endlich einen Online-Multiplayer hinzu und halte sich ansonsten einfach raus. Genau das haben Entwickler Le Cartel Studio und Publisher Devolver Digital hier getan, und das Ergebnis ist ein Party-Game, das seine eigenen Stärken nahezu perfekt versteht. Wenn du einen Vergleichspunkt für chaotischen Koop suchst, der richtig umgesetzt wurde, denke daran, was HELLDIVERS 2 für die Squad-Koordination getan hat – nur dass du die taktische Tiefe durch pure physikbasierte Absurdität ersetzt.
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Was das Sequel tatsächlich hinzufügt
Das ursprüngliche Heave Ho war bereits ein prägnantes Konzept: beinlose Kreaturen mit dehnbaren Armen navigieren durch Hindernisparcours, indem sie sich an Oberflächen festhalten und Teammitglieder schwingen, alles gesteuert über zwei Trigger und einen Stick. Einfache Inputs, aber echtes, tiefgreifendes emergentes Chaos. Heave Ho 2 lässt dieses Fundament komplett intakt und baut eher um es herum als darauf auf.
Die größte Neuerung ist der Online-Multiplayer, und er funktioniert tatsächlich einwandfrei. Physik-Spiele stehen und fallen mit ihrem Netcode, und die Online-Sessions hier bleiben durchweg reaktionsschnell. Grabs registrieren sauber, Schwünge fühlen sich zuverlässig an, und wenn Fehler passieren, fühlen sie sich verdient an, anstatt auf Verbindungsprobleme geschoben zu werden. Letzteres ist wichtiger, als es klingt.
Acht Themenwelten ersetzen das ursprüngliche Setting und führen jeweils neue Hazards ein, bevor sich die alten Mechaniken abnutzen. Schwerelosigkeit im Weltraum macht den Impuls zu deinem wichtigsten Werkzeug. Mittelalterliche Burgen fügen bewegliche Konstruktionen hinzu, die koordiniertes Timing erfordern. Küchenumgebungen verwandeln überdimensionale Haushaltsgegenstände in überraschend bedrohliche Hindernisparcours. Die Abwechslung hält die Formel über die gesamte Kampagne hinweg frisch, ohne dass sich das Spiel künstlich in die Länge gezogen anfühlt.
Neue Gadgets erweitern den Sandbox-Aspekt, ohne ihn zu verkomplizieren. Pop-Guns katapultieren Spieler über unmögliche Lücken. Hebel erfordern koordiniertes Timing innerhalb der Gruppe. Rettungsdrohnen helfen dabei, Teammitglieder nach besonders peinlichen Fehlern zu bergen. Keine dieser Ergänzungen überschattet den Core-Loop, da sich weiterhin alles darum dreht, sich festzuhalten, zu schwingen und seinen Teamkollegen weit mehr zu vertrauen, als sie es wahrscheinlich verdienen.
Woher das Chaos eigentlich kommt
Das ist die Sache mit Heave Ho 2: Das Level-Design ist clever, aber es ist nicht die Quelle der besten Momente. Das ist die Physik-Engine. Ein schlecht getimter Grab führt dazu, dass zwei Spieler mitten in der Luft kollidieren. Jemand versucht eine Rettung, greift versehentlich den falschen Teamkollegen, und innerhalb von Sekunden wirbeln vier baumelnde Idioten in den Abgrund, während der Raum vor Lachen explodiert. Erfolg fühlt sich befriedigend an, aber Scheitern ist fast immer lustiger.
Der Couch-Koop für vier Spieler bleibt genau aus diesem Grund das definitive Erlebnis. Das ständige Rufen, Fingerzeigen und hysterische Gelächter lässt sich nicht über ein Headset mit Fremden reproduzieren. Zwei Spieler haben zwar auch ihren Spaß, aber das Spiel erwacht erst richtig zum Leben, wenn vier Leute gleichzeitig widersprüchliche Anweisungen brüllen, während sie sich verzweifelt um ihr Leben aneinanderklammern.
Barrierefreiheit war offensichtlich ebenfalls eine Priorität. Schwimmende Rettungsringe und Assistenz-Drohnen verhindern, dass weniger erfahrene Gruppen dauerhaft stecken bleiben, und halten den Spielfluss aufrecht, ohne die Herausforderung komplett zu entfernen. Diese Balance ist für ein Party-Game enorm wichtig, da Frustration das Lachen schnell abtötet, und Heave Ho 2 hält beides in einem gesunden Tempo aufrecht.
Die Teile, die nicht ganz zünden
Nicht alles sitzt perfekt. Die kompetitiven Versus-Modi erreichen nie dieselben Höhen wie die kooperative Kampagne, vor allem weil Heave Ho schon immer dann am lustigsten war, wenn sich Spieler versehentlich gegenseitig sabotierten, während sie eigentlich zusammenarbeiten sollten. Bewusster Wettbewerb nimmt einen Teil dieser Magie weg, wodurch sich Versus eher wie ein Bonus-Extra anfühlt als wie eine echte Alternative.
Einige Spieler, die die Brutalität des Originals liebten, werden vielleicht auch bemerken, dass das Physik-Handling etwas geglättet wurde. Das verzeihendere Gefühl reduziert billige Tode, ohne das Slapstick-Chaos zu opfern – was für ein breiteres Publikum die richtige Entscheidung ist, aber die scharfen Kanten des Originals sind hier spürbar weicher.
Es gibt zudem keine sinnvolle Solo-Erfahrung. Heave Ho 2 weiß genau, was es sein will, und alleine spielen gehört nicht dazu. Es ist für volle Wohnzimmer und Discord-Calls gebaut, nicht für ruhige Abende allein.
Optionaler Inhalt und Wiederspielwert
Completionists bekommen jenseits der Hauptkampagne einiges geboten. Versteckte Collectibles, Time Trials, alberne Foto-Challenges und freischaltbare Cosmetics bieten Gründe, frühere Stages erneut zu besuchen. Einzeln betrachtet sind es kleine Ergänzungen, aber zusammen verleihen sie der Kampagne einen echten Wiederspielwert über einen einzigen Durchgang hinaus.
Was die meisten Spieler beim ersten Durchgang übersehen, ist, wie sehr die optionalen Ziele vertraute Level in einen neuen Kontext setzen. Stages, die sich während der Kampagne geradlinig anfühlten, werden plötzlich knifflig, wenn man ein Time Trial jagt oder ein verstecktes Collectible sucht, während die Teamkollegen ihre eigenen Agenden verfolgen.
Das Fazit zum Party-Game-Sequel von Devolver
Heave Ho 2 ist größer, smarter und flexibler als das Original, ohne den herrlich dummen Charme zu verlieren, der das erste Spiel zu einem Koop-Klassiker machte. Allein die Ergänzung des Online-Multiplayers rechtfertigt die Existenz des Sequels, und die acht Themenwelten halten die Formel von Anfang bis Ende frisch. Wenn du auf der Suche nach weiteren Koop-Gaming-Ressourcen bist, während du auf deine nächste Session wartest, bietet der Gaming-Guides-Hub genug Stoff, um dich zu beschäftigen. Der Versus-Modus enttäuscht etwas und für Solo-Spieler gibt es hier nichts zu holen, aber für jeden mit einer Gruppe, die bereit ist, ihre Beziehungen im Namen von physikbasiertem Unsinn aufs Spiel zu setzen, ist dies eines der besseren Party-Games, die aktuell verfügbar sind.