Gamejams bringen immer wieder einige der wirklich seltsamsten und interessantesten narrativen Spiele hervor, und Kaschei ist ein starkes Argument dafür, warum man itch.io im Auge behalten sollte. Diese kostenlose Visual Novel wurde von Bagenzo und Middle Sea Software für den Toxic Yuri VN Jam 2 entwickelt und ist keine saubere, lineare Geschichte. Es ist eine offen stückhafte Anordnung verknüpfter Fiktionen, die sich gegenseitig beeinflussen und gelegentlich über verschiedene Interfaces und Zeitrahmen hinweg sabotieren. Wenn Sie RPG-Spiele mögen, die die narrative Struktur an ihre Grenzen bringen, dann agiert Kaschei im gleichen experimentellen Geist, nur eben ohne Combat.
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Was Kaschei eigentlich ist
Die Prämisse klingt einfach genug: eine Geschichte über Zugehörigkeit, Leere und Groll, erzählt durch etwas, das an ein Instant-Messenger-Interface erinnert. Die Umsetzung ist alles andere als einfach. Kaschei legt neue Versionen seiner selbst über das bereits Vorhandene und führt neue Inkarnationen ein, die sich sowohl binär als auch aufeinanderfolgend anfühlen. Ihre Entscheidungen sind minimal und beschränken sich meist darauf, was Sie als Nächstes öffnen, aber genau diese Zurückhaltung ist der Punkt. Bei dem Spiel geht es weniger um verzweigte Pfade als vielmehr um die Reihenfolge, in der Sie die Dinge zusammensetzen.
Der Ton bewegt sich irgendwo zwischen einem Briefroman und Sci-Fantasy, mit einer Qualität forensischer Ermittlung, die Fans von Spielen wie The Roottrees Are Dead sofort wiedererkennen werden. Die Sache ist die: Kaschei versucht nicht, diese Spiele zu sein. Es leiht sich die investigative Textur, wendet sie aber auf Beziehungsängste und innere Entfremdung an, was eine wirklich ungewöhnliche Kombination ist.
Die Wahl der Schriftarten, die Textfarbe und die Soundeffekte für den Text tragen durchgehend ein überraschendes Maß an emotionalem Gewicht. Auch die Musik ist eine gesonderte Erwähnung wert, da sie maßgeblich dazu beiträgt, die Atmosphäre zwischen den Abschnitten zu verändern.
Der Toxic-Yuri-Kontext
Falls Sie mit dem Genre-Label noch nicht vertraut sind: Toxic Yuri umfasst Geschichten, die sich mit Traumata, destruktiven Beziehungen, Eifersucht und Wut zwischen Mädchen auseinandersetzen. Der Jam, aus dem Kaschei hervorging, begrüßte ausdrücklich Geschichten, die von unerfahrener Romanze, die schiefgeht, bis hin zu bewusst missbräuchlichen Dynamiken reichen. Das Framing ist von Design her konfrontativ, und Kaschei lehnt sich an diese emotionale Intensität an, ohne die Ecken und Kanten abzumildern.
Was es so effektiv macht, ist die Art und Weise, wie das Spiel diese Beziehungsängste in strukturelle Experimente kanalisiert. Die Erzählung ist so sehr damit beschäftigt, mit sich selbst zu sprechen und sich selbst zu unterbrechen, dass sie eine Art Rezeptionsebene erfordert, die den Spieler direkt anspricht. Diese Ebene enthält eine wunderbar herablassende Charakterisierung Ihrer Person als unerklärlicher Kellerbewohner, was gleichermaßen lustig wie treffend ist.
Ein paar Anmerkungen, die man kennen sollte
Das Spiel endet abrupt. Die meisten Spieler werden es in ein paar Abenden beenden, was wahrscheinlich sowohl den Zeitrahmen des Gamejams widerspiegelt als auch die Tatsache, dass Foreshadowing beim ersten Durchspielen leicht übersehen werden kann. Diese Kürze ist die einzige echte Kritik, die man anbringen muss, denn der strukturelle Ehrgeiz, der hier zur Schau gestellt wird, lässt einen mehr Zeit innerhalb des Systems wünschen, das es aufbaut.
Die stückhafte Natur von Kaschei, bei der Dateien wie ein bewusst verstreutes Puzzle über Ihren Downloads-Ordner verteilt sind, wird nicht jedem gefallen. Spieler, die eine saubere narrative Darbietung mit einer klaren Fortschrittsanzeige wünschen, werden schnell abspringen. Für alle anderen ist die Desorientierung Teil der Erfahrung.
Kaschei ist kostenlos. Das Risiko ist gleich null, und die Belohnung für den richtigen Leser ist ein wirklich originelles Stück interaktiver Fiktion, das das Visual-Novel-Format als etwas behandelt, das es immer noch wert ist, weiterentwickelt zu werden. Wenn Sie nach weiteren experimentellen narrativen Spielen suchen, die Sie parallel dazu verfolgen können, ist der Gaming-Guides-Hub ein guter Ort, um Berichterstattung über Titel zu finden, die in ähnlichen Bereichen operieren.
