Liquid Swords, das schwedische Studio hinter dem Open-World-Actionspiel Samson, hat Insolvenz angemeldet, nachdem die Entwickler über mehrere Monate hinweg kein Gehalt erhalten hatten. Es wird erwartet, dass der schwedische Staat nun einspringt, um die rund 30 Angestellten des Studios zu entschädigen, während die Suche nach einem potenziellen Käufer beginnt.
Die Sache ist die: Diese Entwicklung hat sich schon länger abgezeichnet. Das Studio machte bereits Anfang des Jahres Schlagzeilen, als es im Februar 2025 Entlassungen ankündigte. Mitgründer Christofer Sundberg beschrieb die Situation damals als „eine zutiefst bedauerliche Lage, in der uns keine andere Wahl blieb, als den formellen Prozess der Trennung von einigen unserer talentierten Teammitglieder einzuleiten.“ Diese Kündigungswelle reichte offensichtlich nicht aus, um das Unternehmen zu stabilisieren.
Ein holpriger Launch, von dem man sich nie ganz erholte
Samson erschien im April auf Steam und im Epic Games Store und erhielt gemischte Kritiken, wobei die Spieler vor allem die hohe Anzahl an Bugs zum Launch kritisierten. Die Probleme waren so gravierend, dass Sundberg öffentlich dazu Stellung nahm und einräumte, dass Liquid Swords „aus verschiedenen Gründen ein Spiel mit Fehlern veröffentlicht hat“, ohne jedoch näher zu erläutern, welche Gründe das tatsächlich waren.
Seine damalige Aussage war optimistisch. „Einen Titel zu launchen ist eine enorme Arbeit, und ich bin stolz auf den Einsatz unseres Teams, das Samson vom ersten Konzept bis zur Veröffentlichung begleitet hat“, sagte er und fügte hinzu, dass das Studio „weiterhin ein offenes Ohr für die Community haben und das Spiel mit eurer Unterstützung verbessern werde.“ Diese Unterstützung reichte jedoch leider nicht aus, um den Betrieb aufrechtzuerhalten.
Samson erschien zwar im September schließlich auch für Konsolen, aber das Zeitfenster zwischen einem problematischen PC-Launch und dem Konsolen-Port war offenbar zu kurz, um den benötigten Umsatz zu generieren.
Die Last eines ambitionierten Debüts
Liquid Swords wurde 2020 von Christofer Sundberg gegründet, der auch Mitgründer von Avalanche Studios war und als Creative Director an der Just-Cause-Reihe arbeitete. Die Expertise war vorhanden, und die Erwartungen an Samson spiegelten dies wider. Ein Open-World-Actionspiel von einem Studio mit dieser Historie trägt eine gewisse Bürde, und ein verbuggter Launch in einem Markt, der den ersten Eindruck hart bestraft, ist nur schwer zu korrigieren.
Was die meisten Spieler in solchen Situationen übersehen, ist, wie gering die Gewinnspanne für ein neues Studio ist, das sein erstes Spiel veröffentlicht – selbst bei erfahrener Führung. Samson war kein kleines Indie-Experiment; es war ein vollwertiger Open-World-Titel, der in einem der anspruchsvollsten Genres der Gaming-Welt konkurrierte. Ohne eine starke Verkaufsdynamik nach dem Launch schwindet das finanzielle Polster extrem schnell.
Was passiert jetzt mit Samson?
Die unmittelbare Frage für jeden, der Samson gekauft hat, ist, was nun mit dem Spiel geschieht. Ein Insolvenzverfahren führt nicht automatisch dazu, dass ein Spiel aus den Stores entfernt wird, aber der weitere Support, Patches und die von Sundberg versprochenen Verbesserungen nach dem Launch sind ohne ein funktionierendes Studio dahinter weitaus unwahrscheinlicher.
Die Suche nach einem Käufer könnte das Bild ändern. Wenn ein Publisher oder ein anderes Entwicklerstudio die Assets von Liquid Swords erwirbt, gibt es einen Weg, wie Samson in irgendeiner Form weiterbestehen könnte. Ob jemand anbeißt, steht jedoch auf einem anderen Blatt.
Für die etwa 30 Entwickler, die davon betroffen sind, ist die Situation unabhängig vom Ausgang des Verkaufsprozesses düster. Monate unbezahlter Arbeit, gefolgt von einer Insolvenzanmeldung, sind ein bitteres Ende für ein Kapitel des Studios.
Behaltet die Situation um Liquid Swords im Auge, während sich der Übernahmeprozess entwickelt. Wenn ihr während des Wartens über die Gaming-Industrie auf dem Laufenden bleiben wollt, decken unsere Gaming-Guides alles ab, von kompetitiven Builds bis hin zu Progressionssystemen. Schaut euch den Deadlock Solomon Guide für die besten Builds und Ability-Tipps an, oder falls ihr eher auf Roblox steht, bietet der Sailor Piece Atomic Sword Guide alles, was ihr braucht.
