Acht Tage. Das war alles, was Papergames und Infold Games brauchten, um einen brandneuen Love Interest anzukündigen und ihn komplett zu streichen. Valko, der als sechste Romanz-Option im Gacha-Titel Love and Deepspace geplant war, wurde nach einer Welle von Community-Backlash, die weit über Online-Beschwerden hinausging, dauerhaft aus dem Spiel entfernt.
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Wie Valko innerhalb einer Woche vom Reveal zur Streichung kam
Valko wurde am 22. Juni über den offiziellen YouTube-Kanal des Spiels angekündigt. Er wurde als Vorsitzender von EonCore Tech und mysteriöses Oberhaupt des Werwolf-Clans beschrieben und sollte am 9. Juli in Version 6.0 erscheinen. Er wäre der erste neue Love Interest seit der Ankunft von Caleb in Version 3.0 im Januar 2025 gewesen, was die Lücke zwischen den Neuzugängen auf über 18 Monate vergrößert hätte.
Die unmittelbare Reaktion der chinesischen Playerbase war nicht gerade herzlich. Die Hauptkritik: Bestehende Love Interests wie Sylus und Caleb hatten lange Phasen ohne nennenswerte Story-Updates hinter sich, und die Einführung eines sechsten Charakters wirkte auf die Fans so, als würde das Entwicklerteam seine Ressourcen eher verwässern, anstatt die bestehenden Inhalte zu vertiefen. Die Social-Media-Accounts des Spiels verloren fast unmittelbar nach dem Reveal eine beträchtliche Anzahl an Followern, und die Negativität in den Kommentarspalten war kaum zu übersehen.
Die Situation eskalierte offline weiter. Einem Bericht zufolge platzierten verärgerte Fans Kuhdung in den Spinden des Unternehmens – ein Ausmaß an Protest, das die Situation von bloßem Online-Lärm in etwas verwandelte, das Papergames nicht mehr ignorieren konnte.
Das offizielle Statement und was ersetzt wird
Am 30. Juni bestätigten Papergames und Infold Games auf X, dass die Entwicklung von Valko dauerhaft eingestellt wurde. Im Statement des Studios hieß es: „Aufgrund unserer Handlungen wurde die Freude, die ihr in Linkon City hättet finden sollen, zu einer Quelle des Leids, und die Gefühle, die euch am meisten bedeuten, wurden verletzt. Wir entschuldigen uns zutiefst für den Schmerz und die Enttäuschung, die wir verursacht haben.“
Die Streichung geht mit einem Entschädigungspaket für die Spieler einher. Outfits, Fotoposen und die Nighthush Box, die ursprünglich an ein Valko-fokussiertes Event gebunden waren, werden kostenlos an alle Spieler verschickt. Für 30 Tage erhalten Spieler zudem täglich einen Deepspace Wish, der direkt in das Gacha-Pull-System des Spiels einfließt. Version 6.0 erscheint weiterhin am 9. Juli, wobei alle anderen geplanten Systeme und Features erhalten bleiben.
Mit Blick auf die Zukunft skizzierte Papergames die folgenden Content-Zusagen:
- Rafayels neue Solar-Slot Memories und Companion werden im Juli enthüllt
- Farspace Colonel Caleb kehrt im September in seinem Main Story-Zweig zurück
- Onychinus Leader Sylus folgt im November
Das Studio versprach zudem, dass in Zukunft keine weiteren Love Interests hinzugefügt werden, und verpflichtete sich stattdessen dazu, die Inhalte für den aktuellen Cast zu erweitern.
Der Backlash gegen den Backlash
Die Sache ist die: Die Reaktion der Community auf die Streichung von Valko ist selbst tief gespalten, und diese Spaltung verläuft weitgehend entlang regionaler Grenzen. Der Backlash, der zur Streichung führte, stammte primär von der chinesischen Playerbase. Das globale Publikum sieht die Sache ganz anders.
Petitionen, die die Wiedereinführung von Valko fordern, sammelten Berichten zufolge über 100.000 Unterschriften, und der Hashtag #Valko trendete am 30. Juni weltweit auf X. Spieler, die sich aufrichtig auf den Charakter gefreut hatten, haben das Gefühl, dass die Entscheidung das globale Publikum für die Präferenzen eines regionalen Segments bestraft. Einige Langzeitspieler haben das Spiel aus Protest bereits deinstalliert.
Es gibt auch ein strukturelles Argument, das man ernst nehmen sollte. Love and Deepspace wurde anscheinend von Anfang an um sechs Love Interests herum konzipiert, von denen jeder an eine bestimmte Stellactrum-Farbe gebunden ist, die eine Rolle im Kampfsystem des Spiels spielt. Valko zu entfernen hinterlässt nicht nur eine emotionale Lücke; es hinterlässt potenziell ein Gameplay-Loch in der Art und Weise, wie der Kampf-Progress auf höheren Levels geplant war.
Der entscheidende Punkt ist, dass der Entwickler vor einem lautstarken Teil seiner Playerbase eingeknickt ist, während die globale Community, die in der Woche seit dem Reveal echte Vorfreude auf Valko aufgebaut hatte, kein Mitspracherecht hatte. Ob sich dieser Kompromiss langfristig als richtige Entscheidung für ein Spiel mit internationalem Publikum erweist, ist eine Frage, die Papergames noch monatelang beschäftigen wird.
Was kommt als Nächstes für Version 6.0
Für Spieler, die dem Spiel treu bleiben, erscheint Version 6.0 am 9. Juli mit den Inhalten ohne Valko. Die kostenlosen Belohnungen, einschließlich Outfits, Fotoposen und 30 Tagen täglicher Deepspace Wishes, mildern den Schlag etwas ab. Das Versprechen des Entwicklers, sich für den Rest des Jahres auf die Story-Inhalte von Rafayel, Caleb und Sylus zu konzentrieren, gibt den bestehenden Fans etwas Konkretes, auf das sie sich freuen können.
Die Situation ist ein seltenes Beispiel dafür, dass ein Entwickler eine Content-Entscheidung so weit fortgeschritten in der Entwicklung rückgängig macht, und der Präzedenzfall, den dies schafft, wird beeinflussen, wie Papergames in Zukunft mit Community-Druck umgeht. Wenn ihr über alle Neuigkeiten zu Romance- und Adventure-Games auf dem Laufenden bleiben wollt, findet ihr in unserem Gaming-Guides-Hub alles, was ihr braucht, während Version 6.0 anrollt und sich der Staub nach einer der turbulentesten Wochen in der Geschichte von Love and Deepspace legt.
