Eine Nintendo Wii, die auf einem Schreibtisch steht und Mac OS X bootet. Dieser Satz sollte nicht real sein. Und doch sind wir hier.
Modder Bryan Keller veröffentlichte am 8. April einen äußerst detaillierten Blogbeitrag, der den gesamten Entwicklungsprozess beschreibt, um Mac OS X auf Nintendos Bewegungssteuerungs-Konsole zum Laufen zu bringen. Das Projekt reicht tatsächlich bis ins Jahr 2013 zurück, als Keller die Idee zum ersten Mal aufwarf, bevor er sie auf Eis legte. Was hat die Bemühungen schließlich neu entfacht? Ein anderer Modder portierte Windows NT auf die Wii. Keller sah das und dachte offenbar: „Halt mein Lötkolben.“
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Wie aus einem Nebenprojekt von 2013 ein funktionierender OS-Port wurde
Die von Keller dokumentierte Entwicklungsreise ist kein lockeres Wochenendprojekt. Um Mac OS X auf Wii-Hardware zum Booten zu bringen, musste man sich mit komplexen Bootloader-Sequenzen, Kernel-Kompatibilitätsproblemen und einer Parade von Bugs auseinandersetzen, die Keller sogar auf einen echten Flug begleiteten. Einmal versuchte man, das OS von einem USB-Stick zu booten, was die Konsole fast komplett lahmlegte.
Die Sache ist die: Die Wii verwendet einen PowerPC-Prozessor, dieselbe Architektur, die Apple vor der Intel-Umstellung im Jahr 2006 in seiner Hardware verwendete. Mac OS X 10.4 (Tiger) und frühere Versionen liefen nativ auf PowerPC-Chips. Die Broadway CPU der Wii ist ein PowerPC-Derivat, was diesen Port theoretisch möglich und nicht völlig wahnwitzig macht.
Kellers eigene Zusammenfassung des Projekts ist zitierenswert: „Am Ende habe ich weit mehr gelernt (und erreicht), als ich je erwartet hatte – und vielleicht noch wichtiger, ich wurde daran erinnert, dass die Projekte, die gerade außer Reichweite zu liegen scheinen, genau die sind, die es wert sind, verfolgt zu werden.“
Die iMac G3-Idee, nach der niemand gefragt hat, die aber jeder braucht
Der Port selbst ist schon beeindruckend genug. Aber das eigentliche Chaos, das er entfesselt hat, ist die Idee, eine Wii in einen Apple iMac G3 zu quetschen, die ikonische, transluzente All-in-One-CRT-Maschine aus den späten 90ern und frühen 2000ern.
Die Logik ist tatsächlich schlüssig. YouTuber Matt Gray tauschte zuvor die Innereien eines iMac G3 gegen einen Mac Mini aus und verband ihn über einen proprietären VGA-Anschluss und einen internen USB-Breakout mit dem eingebauten CRT des Geräts. Die Wii ist physisch kompakt genug, dass sie theoretisch in den Raum passen könnte, wo das ursprüngliche Motherboard saß. Ihre Form passt sogar zum frontseitigen optischen Laufwerkschacht des G3, was bedeutet, dass die Disc-Slots weiterhin funktionieren könnten.
iMac G3 Internals Layout
Die Videoausgabe und USB-Konnektivität der Wii würden Adapter benötigen, um zu den proprietären Anschlüssen des G3 zu passen, aber das ist dasselbe Problem, das Gray bereits mit dem Mac Mini-Build gelöst hat. Was die meisten Spieler übersehen, ist, dass der iMac G3 und die Wii eine ästhetische Ära teilen: Beides sind Produkte dieser besonderen Designperiode von den späten 90ern bis Mitte der 2000er, als Unterhaltungselektronik bunt, abgerundet und unverfroren verspielt war.
Der Pitch ist also einfach. Wii in einer iMac G3-Hülle. Kellers Mac OS X-Port, der auf dem Bildschirm läuft. Ein Retro-Apple-Computer, der heimlich eine Nintendo-Konsole ist und Apples eigene Software von 2001 ausführt. Völlig unnötig. Absolut lohnenswert.
Was der WiiMac Bootloader tatsächlich erfordert
Für alle, die neugierig sind, den Port auszuprobieren, ohne einen verfluchten Hybrid-Computer zu bauen, sind die Anforderungen unkompliziert:
- Eine BootMii-gejailbreakte Nintendo Wii (nicht Wii U)
- Zugriff auf das WiiMac Bootloader Repository auf GitHub
- Geduld, da Audio immer noch nicht funktioniert und dies ein Prototyp ist
Kellers Blog beschreibt jeden Schritt des Entwicklungsprozesses im technischen Detail, sodass jeder mit Programmiererfahrung und einer gejailbreakten Konsole einen echten Startpunkt hat. Das Projekt ist offen, öffentlich und anscheinend funktionsfähig genug, um bis zum Desktop zu booten.
Die Retro-Modding-Szene hat in letzter Zeit einen starken Lauf. Zwischen diesem, dem Windows NT Wii-Port, der es inspiriert hat, und Projekten wie den PS1-Hybrid-PCB-Builds, die die Runde machen, gibt es einen echten Appetit darauf, alte Hardware in Bereiche zu drängen, für die sie nie konzipiert wurde. Für ungewöhnlichere Hardwareprojekte und Retro-Tiefen tauchen Sie tiefer ein, indem Sie mehr auf unserer Website hier besuchen.
Kellers Projekt begann als 13 Jahre alte Idee, die fast eine Konsole im Flugzeug lahmlegte. Es endete damit, dass Mac OS X auf einer Wii bootete. Der nächste logische Schritt ist offensichtlich, diese Wii in einen transluzenten CRT-Mac zu bekommen. Jemand muss das möglich machen, und Sie können jede Menge Hardware-Inspiration finden, indem Sie die neuesten Reviews durchsuchen, um zu sehen, welche Retro-Builds die Community gerade umsetzt.
