99 Cent. Das ist der Preis, um etwa 15 Stunden auf dem Mars zu verbringen, Sandstürmen auszuweichen, in einer vom Krieg gezeichneten Gefängniskolonie schwere Entscheidungen zu treffen und Gegnern mitten im Kampf Sand in die Augen zu werfen. Mars War Logs, das AA-RPG aus dem Jahr 2013 vom französischen Studio Spiders, ist aktuell im Rahmen des Spring Sale so günstig auf Steam erhältlich – und es schlägt sich besser, als man es von einem so alten und technisch etwas holprigen Spiel erwarten würde.
Was du für einen Dollar tatsächlich bekommst
In Mars War Logs schlüpfst du in die Rolle von Roy, einem Kriegsgefangenen, der auf einem Mars gestrandet ist, welcher noch immer unter einer Katastrophe leidet, die Jahrhunderte vor Spielbeginn stattfand. Die überlebenden Kolonisten stecken in einem brutalen Konflikt um Wasser und grundlegende Ressourcen fest. Es ist kein klassisches Sci-Fi. Der Ton bewegt sich irgendwo zwischen einem knallharten Gefängnisfilm der 80er-Jahre und einem postapokalyptischen Thriller, und das Setting besitzt trotz der offensichtlichen Budgetbeschränkungen eine echte Atmosphäre.
Die Vertonung ist oft unfreiwillig komisch und das Writing hält nicht immer mit dem Anspruch des Konzepts mit. Das sind echte Einschränkungen. Aber die Welt, die Spiders um diese Limitierungen herum aufgebaut hat, hat genug Seele, um dich durch das Spiel zu tragen.
Der Kampf-Trick, den die meisten Spieler übersehen
Hier ist der Punkt: Das Kampfsystem von Mars War Logs wirkt nach modernen Standards hölzern, in etwa vergleichbar mit dem ersten Mass Effect. Es ist funktional, aber nicht unbedingt befriedigend. Was es interessant macht, sind die kleinen Details, die darauf aufbauen.
Mitten im Kampf kann Roy einem Gegner Sand direkt in die Augen werfen, um ihn zu betäuben. Diese Mechanik allein ist nicht bemerkenswert, aber sie ist ausbaubar, was bedeutet, dass das Spiel dich tatsächlich dazu animiert, in sie zu investieren. Diese Art von stillem, systemischem Denken zeigt sich überall. Der Kampf wird nie zum Highlight, aber er hört auf, eine Last zu sein, sobald man versteht, wie er funktioniert.
BioWares Handschrift in einem Low-Budget-Mars-RPG
BioWare ist hier ein offensichtlicher Einfluss. Mars War Logs ist im Kern ein entscheidungsbasiertes RPG, bei dem deine Wahlmöglichkeiten den Verlauf der Geschichte in der Gefängniskolonie bestimmen. Das Dialogsystem und die Fraktionsdynamiken fühlen sich an wie aus dem Mass Effect-Handbuch, nur mit einem Bruchteil des Budgets und einer deutlich kürzeren Spielzeit.
Diese kürzere Spielzeit ist tatsächlich ein Vorteil. Das Spiel dauert etwa 15 Stunden, was bedeutet, dass du dich nicht durch einen 60-Stunden-Grind quälen musst, um zu erfahren, ob sich die Story auszahlt. Für ein Spiel zu diesem Preis ist das die richtige Entscheidung.
Skill-Tree mit Sandwurf-Upgrades
Warum das Steam Deck die beste Art ist, es zu spielen
Das Steam Deck ist die ideale Plattform für Mars War Logs. Es ist genau die Art von Spiel, die vom Handheld-Modus profitiert: kompakte Sessions, eine Story, der man folgen kann, ohne auf einen riesigen Bildschirm zu starren, und eine Laufzeit, die perfekt in portable Gaming-Gewohnheiten passt. Das Spiel läuft ohne Probleme auf der Hardware.
Spiders' spiritueller Nachfolger, The Technomancer, ist derzeit ebenfalls auf Steam reduziert und bietet dir einen natürlichen nächsten Schritt, falls dich das Mars-Setting gepackt hat.
Das Argument für den AA-Geheimtipp, ganz einfach erklärt
Mars War Logs wurde zum Release als „tollpatschig gutherzig“ bezeichnet, mit „ein paar großartigen Momenten, in denen man das Gefühl hat, die Welt zu beeinflussen“. Diese Einschätzung gilt immer noch. Dieses Spiel versucht nicht, mit Baldur's Gate 3 zu konkurrieren. Es ist ein kleineres, raueres Werk mit einer spezifischen Art von Ambition, die sich Spiele mit größerem Budget selten trauen.
Was die meisten Spieler bei solchen Titeln übersehen, ist, dass der Jank und die Seele oft dasselbe sind. Das Budget erzwingt kreative Einschränkungen, und diese Einschränkungen führen manchmal zu etwas Interessanterem als ein hochglanzpoliertes Produkt, das nichts zu sagen hat.
Bei 99 Cent ist das Risiko praktisch gleich null. Wenn du ein Steam Deck hast und Lust auf düstere, entscheidungsbasierte RPGs, die nicht zu lange dauern, ist es das wert, vor Ende des Spring Sale in deine Library aufgenommen zu werden. Für weitere Empfehlungen dieser Art, durchstöbere die neuesten Gaming-Reviews, um andere unterschätzte Titel zu finden, die deine Zeit wert sind. Schau dir unbedingt noch mehr an:
