HoYoverse stellte sein neues Co-op-Action-RPG Nodusfall am 26. August auf der Gamescom Opening Night Live vor, und die Reaktion der Soulslike-Community ließ nicht lange auf sich warten: Das sieht stark nach Elden Ring aus.
Nicht auf eine vage, genre-ähnliche Art. Sondern auf eine „Dieser Charakter ist buchstäblich Malenia“-Art.
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Die Vergleiche, die am härtesten treffen
Innerhalb weniger Stunden nach Veröffentlichung des Trailers posteten Spieler auf Twitter/X direkte Bildvergleiche. Ein geflügelter Charakter im Reveal zog direkte Parallelen zu Elden Rings Malenia. Eine weißhaarige weibliche Figur, die in orangefarbenes Licht getaucht war, sah Melina zum Verwechseln ähnlich. Ein User wies auf Charaktere hin, die im selben Trailer wie Godfrey und der Namenlose König aus Dark Souls 3 aussahen, und schrieb: „Du kannst mir nicht erzählen, dass das nicht Godfrey ist.“
Die Sache ist die: FromSoftware besitzt kein Monopol auf düstere Dark Fantasy. Soulslikes sind seit Jahren ein florierendes Genre. Aber das Problem ist nicht die Inspiration durch das Genre, sondern die spezifischen visuellen Anleihen bei bestimmten Charakteren. Das lässt sich nur schwer von der Hand weisen.
Nodusfall war nicht die einzige Gamescom-Ankündigung, die derartige Kritik einstecken musste. Tides of Annihilation sah sich mit ähnlichen Vorwürfen konfrontiert, da die platinblonde, silbermaskierte weibliche Figur Vergleiche mit der Feuerhüterin aus Dark Souls 3 provozierte. Dass mehrere Spiele ihre Entwicklungszyklen ungefähr zur gleichen Zeit abschließen, führt zu einer Welle von Elden Ring-ähnlicher Ästhetik, und die Spieler bemerken das.
Was HoYoverse hier eigentlich aufbaut
Die offizielle Synopsis des Spiels versetzt die Spieler in die Rolle eines Weavers, der eine Welt erkundet, in der „das Göttliche keine Antwort bietet“ und „grenzenlose Wildnis das Land überwuchert“. Es ist ein Co-op-Action-RPG und ein bedeutender Genre-Wechsel für ein Studio, das vor allem für die Gacha-getriebene Anime-Ästhetik von Genshin Impact bekannt ist.
Dieser Richtungswechsel verdient Anerkennung. Dass HoYoverse ein Soulslike-ähnliches Co-op-RPG entwickelt, ist ein mutiger Schritt, und die strukturelle Ambition hinter Nodusfall ist nicht zu unterschätzen.
Der KI-Aspekt ist hier deshalb von Bedeutung, weil er die Diskussion von „inspiriert von“ hin zu etwas Unangenehmerem verschiebt. Wenn Designs existierenden Werken so ähnlich sehen und der Entwickler sich öffentlich zu KI-gestützten Content-Pipelines bekannt hat, wird die Community diese Punkte miteinander verknüpfen, egal ob das Studio darauf eingeht oder nicht.
Warum es zu früh ist, Nodusfall abzuschreiben
Die Kontroverse um den Reveal ist real, aber es ist eben nur ein Reveal. Charakterdesigns können überarbeitet werden. Was die meisten Spieler bei diesen frühen Vorverurteilungen übersehen, ist, dass Gameplay-Systeme, Co-op-Mechaniken und World Design die Faktoren sind, die tatsächlich darüber entscheiden, ob ein Soulslike überzeugt. Nichts davon wurde bisher in ausreichender Tiefe gezeigt, um ein echtes Urteil zu fällen.
Nodusfalls Co-op-Fokus hebt es zudem von einem reinen Elden Ring-Klon ab. Elden Ring: Nightreign besetzt diesen Co-op-Soulslike-Bereich bereits mit dem Namen FromSoftware im Rücken. Damit Nodusfall konkurrieren kann, muss es mechanisch etwas Eigenständiges bieten und nicht nur visuell ähnlich sein.
HoYoverse hat bewiesen, dass es Spiele mit echtem Langzeitpotenzial entwickeln kann. Genshin Impact erzielt auch Jahre nach dem Launch noch enorme Spielerzahlen. Das Studio weiß, wie man ein Live-Service-RPG am Laufen hält. Ob sich diese Fähigkeiten auf ein düstereres Co-op-Action-RPG mit einem völlig anderen Ton übertragen lassen, ist die eigentliche Frage.
Entscheidend ist nun, wie HoYoverse auf den Backlash reagiert. Ein Statement, das auf die Design-Vergleiche eingeht, würde viel bewirken. Schweigen hingegen lässt solche Narrative meist nur verhärten.
Für Spieler, die die Entwicklung des Spiels verfolgen, wird der Nodusfall-Strategie-Guide-Hub der Ort sein, an dem man alles verfolgen kann, sobald kurz vor dem Launch weitere Details bekannt werden.
