Electronic Arts hat NHL 26 offiziell enthüllt und damit ein bestätigtes Veröffentlichungsdatum verkündet, das zum ersten Mal seit fünf Jahren wieder eine Veröffentlichung im September markiert. Während die Hockey-Gaming-Community dem neuen Ableger entgegenfiebert, hat EA zudem die Plattformen, Details zum Early Access und ausgewählte Gameplay-Upgrades bekannt gegeben. Hier ist alles, was wir bisher wissen.
NHL 26 erscheint am 12. September 2025
Über NHL 26
NHL 26 ist der neueste Teil der langlebigen Hockey-Simulations-Franchise von EA Sports. Die Serie hat sich ihren Ruf durch realistisches Gameplay und offiziell lizenzierte Teams der National Hockey League erarbeitet. Die diesjährige Edition zielt mit verfeinerten Mechaniken und verbesserter visueller Qualität auf Next-Gen-Konsolen ab und setzt die Evolution der Franchise im Bereich der Sport-Simulationen fort.
NHL 26 Veröffentlichungsdatum und Early-Access-Details
Das vollständige Reveal-Event von EA am 6. August brachte das offizielle Launch-Datum: 12. September 2025 für die Standard Edition. Spieler, die die Deluxe Edition erwerben, erhalten eine Woche früher Zugang, wobei der Early Access am 5. September beginnt.
Das Release-Fenster im September ist von Bedeutung. NHL 20 war im Jahr 2019 das letzte Mal, dass die Franchise so früh erschien — jeder Ableger seitdem kam erst im Oktober auf den Markt. Das frühere Datum positioniert NHL 26 vor dem überfüllten Gaming-Herbst und verschafft EA einen Vorsprung im Sport-Gaming-Kalender.
Bestätigte Plattformen: Fokus auf Next-Gen, noch kein PC
NHL 26 erscheint exklusiv für PlayStation 5 und Xbox Series X|S. Der reine Next-Gen-Ansatz begann mit NHL 22 und wird hier fortgesetzt, wobei keine Last-Gen-Versionen geplant sind. PC und Nintendo Switch 2 sind für 2025 ebenfalls vom Tisch — EA gibt an, dass diese Plattformen das Game frühestens 2026 sehen werden.
Das Fehlen einer PC-Unterstützung bleibt ein wunder Punkt für die NHL-Community, besonders da FIFA und Madden NFL bereits den Sprung zu einer breiteren Plattformverfügbarkeit geschafft haben. Vorerst bleiben die Entwicklungsprioritäten von EA auf die Konsolenoptimierung konzentriert.
Neue Features: ICE-Q 2.0 und Updates für den Be-A-Pro-Modus
Die große Gameplay-Neuerung in diesem Jahr ist ICE-Q 2.0, ein überarbeitetes System, das darauf ausgelegt ist, die Spielerphysik, die Reaktionsschnelligkeit beim Skaten und den Realismus der Puckkontrolle zu verbessern. EA verspricht, dass das Update für ein flüssigeres und authentischeres Gameplay sorgen wird, insbesondere in kompetitiven Online-Modi.
ICE-Q 2.0 zielt darauf ab, die On-Ice-Physik zu verfeinern
Der Be-A-Pro-Modus erhält ebenfalls Updates, auch wenn EA während der Enthüllung mit Details geizte. Die Hinweise deuten auf eine immersivere, narrativ getriebene Spielerkarriere hin, die sie möglicherweise näher an die storyfokussierten Karrieremodi anderer Sporttitel heranrückt.
Hockey Ultimate Team (HUT) wird wie erwartet neue saisonale Inhalte erhalten. Der Franchise-Modus wurde während der Ankündigung jedoch nicht erwähnt — eine Enttäuschung für Fans, die Wert auf langfristige Team-Management-Features legen.
Fazit
NHL 26 repräsentiert EAs Bestreben, die Franchise mit einem früheren Release, einem reinen Next-Gen-Fokus und Gameplay-Verfeinerungen wie ICE-Q 2.0 aufzumischen. Konsolenspieler haben Grund zur Hoffnung auf eine ausgefeiltere Hockey-Sim in diesem Jahr. PC- und Switch-Nutzer müssen sich hingegen mindestens bis 2026 gedulden.
Mit der Annäherung an den Launch wird sich zeigen, ob NHL 26 seine Versprechen halten kann oder ob die Änderungen nur ein weiteres inkrementelles Update in einer langlebigen Serie darstellen.
