Nintendo hat keine Open-World-Strategie für die Switch 2 angekündigt. Sie haben einfach damit begonnen, eine auszuliefern.
Als Mario Kart World Anfang des Jahres erschien, wirkte der Free-Roam-Modus wie ein Experiment. Ein angenehmes zwar, aber die Welt hatte zwischen den Objectives spürbare Leerläufe und die Belohnungen fühlten sich mager an. Die Idee war da. Die Umsetzung brauchte Arbeit. Dass ausgerechnet Nintendo Switch Sports Resort das Spiel sein würde, das dieses Konzept weiterentwickelt, hatte niemand erwartet.
Wuhu Island leistet mehr Arbeit, als es den Anschein hat
Auf dem Papier ist Nintendo Switch Sports Resort eine Sammlung von Minispielen mit Bewegungssteuerung. Bowling, Tennis, Badminton, das Übliche eben. Aber der eigentliche Reiz liegt in dem Trio aus Freizeitaktivitäten: Prop Plane, Skateboarding und Power Cruising. Jede davon versetzt dich in einen anderen Winkel von Wuhu Island und lässt dich frei durch die Umgebung bewegen, während du Fotospots, versteckte Missionen und Collectibles suchst, die in der Welt verstreut sind.
In Prop Plane bist du in der Luft unterwegs und neigst den Joy-Con wie ein Papierflugzeug, um durch Höhlen zu fliegen und Ballons zum Platzen zu bringen. Skateboarding findet am Boden statt, wobei du die Maussteuerung der Switch 2 nutzt, um durch die Straßen und Sehenswürdigkeiten der Insel zu skaten und zu carven. Power Cruising gibt dir einen Jetski an die Hand und lässt dich auf dem umliegenden Ozean los, wo du Delfine jagen kannst, wenn du weißt, wo du suchen musst. Alle drei Modi laufen entweder als zeitlich begrenztes Fünf-Minuten-Challenge oder als Freeplay-Option ohne Zeitdruck.
Der Punkt ist: Wuhu Island ist wirklich darauf ausgelegt, Exploration zu belohnen. Jede Sportart in der Sammlung hat einen entsprechenden physischen Ort auf der Insel. Du kannst über die Open-Air-Bowlingbahn fliegen. Du kannst die gesamte Golf-Insel aus der Luft betrachten, auf der alle Löcher angelegt sind. Versteckte Resorts, geheime Höhlen und Landmarks füllen die Lücken. Die Foto-Collectibles enthalten sogar Textbeschreibungen, die die Bräuche und die Geschichte der Insel skizzieren – ein kleines Detail, das viel dazu beiträgt, dass sich der Ort bewohnt und nicht nur dekorativ anfühlt.
Was die meisten Spieler beim Vergleich mit Mario Kart World übersehen
Der Free-Roam-Modus von Mario Kart World hat das teilweise richtig gemacht. Das Hin- und Herwechseln zwischen den Strecken und zu sehen, wie sie in einem zusammenhängenden Raum verbunden sind, war wirklich befriedigend und gab den Spielern das bisher klarste Bild davon, wie die Mario-Welt zwischen ihren Kursen tatsächlich aussieht. Das Problem war die Dichte. Die Welt verteilte ihre Aktivitäten zu dünn, und die Straßenabschnitte zwischen den P-Switch-Missionen fühlten sich auf eine Weise leer an, die den Spielfluss unterbrach.
Nintendo Switch Sports Resort korrigiert genau diesen Fehler. Die fünfminütigen Zeitläufe funktionieren, weil immer etwas in Reichweite ist. Du beendest das Platzenlassen einer Gruppe von Ballons und schon erscheint ein Fotospot am Horizont. Du jagst einem Delfin hinterher und stolperst in eine versteckte Bucht. Das Pacing sorgt dafür, dass du ständig in Bewegung bleibst, ohne dass sich der Weg zum nächsten Waypoint wie Grinding anfühlt.
Die stärkere Hardware der Switch 2 ermöglicht dies eindeutig. Wuhu Island ist nicht riesig, aber dicht genug, dass drei separate Fortbewegungsmodi jeweils ihren eigenen, unverwechselbaren Pfad finden können, ohne dass man das Gefühl hat, ständig über denselben Boden zu fahren.
Eine Design-Philosophie, die auf der Plattform Gestalt annimmt
Das Muster dahinter ist bewusst gewählt. Nintendo testet Open-World-Ideen in Franchises, die sie traditionell nicht enthalten würden, und hält den Umfang überschaubar, anstatt die Welten mit Filler-Content aufzublähen. Weder Mario Kart World noch Nintendo Switch Sports Resort verlangen von dir, 40 Stunden damit zu verbringen, Map-Icons abzuarbeiten. Sie bieten kompakte, gut konstruierte Räume, die auch bei wiederholten kurzen Sessions überzeugen.
Diese Philosophie hat offensichtliche Auswirkungen auf das, was als Nächstes kommt. Kirby and the World Beyond steht vor der Tür, und wenn Nintendo denselben Ansatz auf das World-Design dieses Spiels anwendet, könnten die Ergebnisse wirklich spannend werden. Die Bibliothek der Switch 2 wächst zudem mit Ports und neuen Titeln, die die Fähigkeiten der Hardware voll ausnutzen – von Horror-Erlebnissen wie dem kommenden Phasmophobia Switch 2-Port bis hin zu Multiplayer-Survival-Spielen wie Smalland: Survive the Wilds auf Switch 2, das seine eigene Open-World-Exploration auf die Plattform bringt.
Das frühe Bild ist ermutigend. Nintendo jagt keinen Open-World-Trends hinterher, indem es einfach alles größer macht. Sie fragen sich, welche ihrer Welten es wert sind, tatsächlich darin zu leben, und bauen diese Welten dann mit so viel Sorgfalt, dass man immer wieder zurückkehren möchte. Für mehr Informationen darüber, was auf der Switch 2 erscheint, wirf einen Blick auf die neuesten Gaming-Guides, die das wachsende Lineup der Plattform abdecken.
