S-Game Studio hat am 10. April offiziell Stellung bezogen und den Einsatz von KI-Grafiktechnologie in Phantom Blade Zero abgelehnt, nachdem das kommende Action-RPG auf einer Liste von Nvidia mit Titeln auftauchte, die das umstrittene DLSS 5 Upscaling-Feature unterstützen sollen. Das Timing war bewusst gewählt. DLSS 5 war online gerade erst für die Generierung verzerrter, KI-geglätteter NPC-Gesichter verspottet worden, die von Spielern schnell als „Slopface“ bezeichnet wurden.
Warum S-Game das Bedürfnis hatte, sich zu äußern
Phantom Blade Zero wurde tatsächlich nicht mit laufendem DLSS 5 gezeigt. Das Problem war, dass es in einem Nvidia-Blogbeitrag als kommendes Spiel gelistet wurde, das das Feature, welches aktuell exklusiv für GeForce RTX 5090-Hardware verfügbar ist, unterstützen würde. Allein diese Verbindung reichte aus, um S-Game in eine unangenehme Lage zu bringen, angesichts der heftigen Reaktion der Community auf die Auswirkungen von DLSS 5 auf Charaktergesichter.
Das Studio veröffentlichte nicht nur ein vages Dementi, sondern reagierte mit konkreten Details. Die Charaktermodelle in Phantom Blade Zero basieren auf 3D-Scans echter Personen. Die Sprachausgabe wurde sowohl auf Chinesisch als auch auf Englisch akribisch verfeinert. Die Waffen im Spiel wurden von echten Schmieden physisch nachgebaut, bevor sie in die Art des Spiels übertragen wurden.
„Wir werden keine KI-Grafiktechnologie verwenden, die die ursprüngliche kreative Vision unserer Artists verfälschen könnte“, erklärte der offizielle Phantom Blade Zero-Account auf X. Der Beitrag fuhr fort: „Wir glauben fest daran, dass menschliche Kunstfertigkeit nicht nur ein Mittel zur Wertschöpfung ist; sie ist der Wert an sich.“
Die DLSS 5-Kontroverse, die das Statement auslöste
Nvidias DLSS 5 erntete scharfe Kritik, nachdem Tech-Demos zeigten, dass die KI-Frame-Generation und das Upscaling des Features Gesichter erzeugten, die unnatürlich und überbearbeitet wirkten. Der Backlash beschränkte sich nicht nur auf Spieler. Berichten zufolge äußerten Spieleentwickler in der gesamten Industrie Frustration darüber, was die Technologie mit sorgfältig gestaltetem Charakter-Art-Design anstellt.
Für ein Spiel wie Phantom Blade Zero, das seinen Ruf vor dem Release auf einem handgefertigten visuellen Stil und einer eigenen Interpretation von Kung-Fu-Action aufgebaut hat, ist selbst eine lose Verbindung zu dieser Art von KI-Output ein echtes Problem. Der Reiz des Spiels liegt teilweise in seiner Spezifität: maßgeschneiderte Combo-Systeme für jeden Waffentyp, traditionelle Swordplay-Mechaniken und eine Ästhetik, die trotz oberflächlicher Vergleiche in keiner Weise wie ein generisches Souls-like wirkt.
Die DLSS 5-Unterstützung wurde für Phantom Blade Zero in einem Nvidia-Blogbeitrag aufgeführt, aber S-Game hat nicht bestätigt, dass es das Feature tatsächlich implementieren wird. Das Statement des Studios deutet stark darauf hin, dass dies nicht der Fall sein wird.
Was das für den Launch am 6. September bedeutet
Phantom Blade Zero zielt auf eine Veröffentlichung am 6. September ab, und S-Game investiert sichtlich viel Energie darin, die Identität des Spiels im Hinblick auf dieses Zeitfenster zu schützen. Das Statement des Studios rahmt das gesamte Projekt als ein Werk echter Handwerkskunst ein, nicht nur als ein Produkt, das mit allen verfügbaren technischen Optimierungen ausgeliefert wird.
„S-GAME hat nicht einfach eine Gruppe von Entwicklern eingestellt, um ein Spiel zu machen; vielmehr haben wir uns auf der Suche nach einem außergewöhnlichen, leidenschaftlichen Team dazu entschlossen, ein Spiel zu entwickeln, auf das jeder hier zutiefst stolz sein kann“, heißt es in der Stellungnahme.
Diese Einordnung ist wichtig. Phantom Blade Zero hat aufgrund seines Combat-Designs und seiner visuellen Identität echte Vorfreude geweckt. Alles, was diese Identität verwässert – selbst eine Tech-Partnerschaft, die Spieler mit KI-generiertem „Slop“ assoziieren –, ist ein Risiko, das S-Game offensichtlich nicht eingehen will.
Das DLSS 5-Drama entfaltet sich weiterhin in der gesamten Branche, und weitere Entwickler werden wahrscheinlich ihre Positionen klären müssen, während Nvidia das Feature weiter verbreitet. Spieler, die den Fortschritt von Phantom Blade Zero bis zum Launch verfolgen, sollten die neuesten Gaming-News für eine laufende Berichterstattung im Auge behalten, während das September-Fenster näher rückt und weitere Details zum finalen Build des Spiels bekannt werden.
