Pokemon Champions ist gestern erschienen und der erste Balance-Patch krempelt die kompetitiven Grundlagen bereits komplett um. Statusprobleme wurden flächendeckend generft, Protect hat eine PP-Kürzung erhalten, die das Gameplay in Doppelkämpfen verändert, und Fake Out lässt sich nun außerhalb seines Aktivierungsfensters nicht mehr auswählen.
Die Status-Nerfs, die niemand kommen sah
Paralyse immobilisiert nun mit einer Rate von 12.5% statt 25%. Das ist die Hälfte der alten Chance. In einem Format, in dem ein einziger verlorener Zug das Match kosten kann, ist Donnerwelle gerade zu einer riskanteren Wahl geworden. Die Mathematik hinter der Speed-Control hat sich verschoben.
Schlaf ist auf maximal drei Runden begrenzt, mit einer Aufwachchance von 33% in Runde zwei. Gefroren erhält dasselbe Drei-Runden-Limit und eine Auftaurchance von 25% pro Runde davor. Die Änderung bei Gefroren ist am bedeutendsten. Ein Pokemon in einem Turnier-Match fünf oder sechs Runden lang eingefroren zu sehen, war schon immer frustrierend. Zumindest gibt es jetzt eine harte Obergrenze dafür, wie lange ein einzelner Status-Roll ein Spiel entscheiden kann.
Was ist mit Protect und Fake Out passiert?
Protect wurde von 16 PP auf 8 reduziert. In Doppelkämpfen ist Protect eine der meistgenutzten Attacken im Spiel. Sie schützt ein Pokemon, während der Partner agiert, und lockt bedingte Attacken wie Sucker Punch und Thunderclap aus der Reserve, die nur treffen, wenn das Ziel eine Angriffsattacke einsetzt. Sucker Punch und Thunderclap liegen jetzt ebenfalls bei 8 PP. Die alte Dynamik, bei der Protect-Nutzer diese Attacken problemlos stallen konnten, ist vorbei.
Der Pokemon-Weltmeister von 2016, Wolfe 'Wolfey' Glick, bemerkte die PP-Änderung von Protect bereits während des Early Access und sprach sie sofort an. Die kompetitive Community hatte Zeit, dies zu verarbeiten, aber die vollen Auswirkungen müssen erst noch ermittelt werden.
Die Änderung an Fake Out erwischte die Spieler am Launch-Tag kalt. Fake Out funktioniert nur in der ersten Runde des Nutzers im Kampf oder wenn er frisch eingewechselt wurde, aber zuvor konnte man es in anderen Runden immer noch auswählen und seine Aktion verschwenden. Das klingt sinnlos, war aber eine legitime Taktik: Fake Out in einer späteren Runde auszuwählen, würde Gegner dazu verleiten, Sucker Punch oder Thunderclap einzusetzen. Der Köder würde anbeißen, Fake Out würde fehlschlagen und der Gegner würde seine Attacke verschwenden.
Pokemon Champions blockiert die Auswahl von Fake Out außerhalb seines Aktivierungsfensters nun komplett. Die Attacke ist ausgegraut. Kein Ködern mehr. Auch keine versehentlichen Fehlklicks mehr, was eine Quality-of-Life-Verbesserung ist, aber der kompetitive Nutzen ist weg.
Es gibt eine sekundäre Konsequenz: Wenn ein Pokemon Encore gegen einen Gegner einsetzt, der gerade Fake Out benutzt hat, kann das durch Encore betroffene Pokemon nicht mehr in einer nutzlosen Attacke feststecken. Stattdessen wird es Struggle einsetzen, was es zwar angreifen lässt, aber auch Rückstoßschaden erzwingt. Die Encore-in-totes-Fake-Out-Falle, die einige Spieler als Soft-Tech nutzten, ist jetzt eine völlig andere Rechnung.
Was das für das kompetitive Spiel in Zukunft bedeutet
Produzent Masaaki Hoshino sagte vor dem Launch von Champions, dass das Entwicklerteam plant, zu beobachten, wie die Spieler an die Meta herangehen und bei Bedarf Balance-Anpassungen vorzunehmen. Das ist vernünftig für ein kompetitives Live-Service-Spiel, wirft aber eine Frage auf, mit der sich die kompetitive Pokemon-Szene noch nie auseinandersetzen musste: Wie sieht ein regelmäßig gepatchtes Format eigentlich aus?
Historisch gesehen kamen große mechanische Änderungen mit neuen Spielegenerationen, was den Spielern Jahre Zeit gab, sich anzupassen, bevor die nächste Umwälzung kam. Champions ersetzt Karmesin und Purpur als offizielles Zuhause für Pokemon Video Game Championships-Turniere, und wenn Balance-Patches weiterhin im Live-Service-Takt erscheinen, könnte sich die Meta mitten in der Saison auf eine Weise verschieben, die die Community so noch nie bewältigen musste.
Kombiniert man das damit, dass das Spiel derzeit ohne Hunderte von Pokemon und viele fehlende Items startet, kann man verstehen, warum einige Veteranen beunruhigt sind. Die Voraussetzungen für ein wirklich frisches kompetitives Format sind gegeben. Ob sich das Tempo der Veränderungen wie eine gesunde Evolution oder wie ständige Instabilität anfühlt, ist eine Frage, die nur eine volle Turniersaison beantworten kann. Behalten Sie die neuesten Gaming-News im Auge, während die kompetitive Community beginnt, diese Änderungen auf höchstem Niveau einem Stresstest zu unterziehen. Schauen Sie sich unbedingt mehr an:
