Shigeru Miyamoto, Schöpfer von Super Mario, The Legend of Zelda und Donkey Kong, erhält Japans Order of Culture und ist damit der erste Spieleentwickler in der fast 90-jährigen Geschichte der Auszeichnung, dem diese Ehre zuteilwird.
Ein Novum für Gaming, nach fast 90 Jahren
Der Order of Culture wurde 1937 ins Leben gerufen und würdigt Persönlichkeiten, die außergewöhnliche Beiträge zu Japans Kunst, Literatur, Wissenschaft und Technologie geleistet haben. Zu den bisherigen Preisträgern zählten Manga-Künstler, Modedesigner und Wissenschaftler. Miyamoto ist einer von acht Empfängern, die in diesem Zyklus von der japanischen Regierung ausgewählt wurden, und der erste aus der Games-Industrie – Punkt.
Er wird die Auszeichnung offiziell am November 3, dem japanischen Tag der Kultur, entgegennehmen.
Was diesen Moment so grundlegend von einer Lifetime-Achievement-Trophäe bei einem Branchen-Event unterscheidet, ist der Kontext. Hier klopft nicht die Gaming-Branche einem ihrer eigenen auf die Schulter. Hier erkennt die japanische Regierung offiziell an, dass Videospiele in dieselbe Kategorie wie ihre angesehensten kulturellen Errungenschaften gehören. Das ist eine große Sache.
Miyamoto lenkt das Rampenlicht auf Nintendos Teams
Die Sache ist die: Miyamoto nutzte diesen Moment nicht, um sich im persönlichen Ruhm zu sonnen. Er wirkte bei der Ankündigung „bescheiden“ und stellte seine Position klar: „Ich fühle mich wirklich geehrt, eine solch prestigeträchtige Auszeichnung zu erhalten. Wie ich schon oft gesagt habe, waren diese Erfolge nicht das Werk einer einzelnen Person, sondern das Ergebnis der Zusammenarbeit mit vielen anderen. Ich nehme diese Ehre in ihrem Namen entgegen.“
Diese Haltung ist konsistent mit der Art und Weise, wie er seit Jahrzehnten über seine Arbeit spricht. Miyamoto hat wiederholt auf Nintendos kollaborative Kultur als Motor hinter seinen Franchises hingewiesen, und diese Antwort passt genau in dieses Muster. Nach einer 49-jährigen Karriere bei Nintendo besteht sein Instinkt immer noch darin, dem Team die Anerkennung zu geben.
Die Franchises, die ein unanfechtbares Argument lieferten
Betrachtet man das Gesamtwerk, wird die Auswahl schwer zu bestreiten sein. Super Mario, The Legend of Zelda und Donkey Kong haben nicht nur Nintendo definiert. Sie haben geprägt, was Videospiele als Medium geworden sind. Allein Mario ist in über 200 Spielen über mehr als vier Jahrzehnte hinweg aufgetaucht. Zelda legte die Vorlage für das Action-Adventure-Design, auf der Studios bis heute aufbauen.
Das Timing verleiht dem Ganze eine weitere Ebene. Das Legend of Zelda: Ocarina of Time remake soll am November 5 erscheinen, nur zwei Tage nachdem Miyamoto die Auszeichnung erhält. Ocarina of Time, ursprünglich 1998 veröffentlicht, ist ein Spiel, das Miyamoto produziert und betreut hat. Die Tatsache, dass es in derselben Woche für eine neue Generation neu aufgelegt wird, in der er Japans höchste kulturelle Auszeichnung erhält, ist eine treffende Illustration dafür, wie relevant seine Arbeit bleibt.
Nintendos Franchises ziehen weiterhin Millionen von Spielern weltweit in ihren Bann, von der Nintendo Switch 2 über Mobile-Titel bis hin zu Attraktionen in Freizeitparks. Miyamoto fungiert derzeit als representative director and executive fellow bei Nintendo und hat bestätigt, dass er aktiv an mehreren Projekten arbeitet.
Was diese Anerkennung jenseits der Zeremonie bedeutet
Für jeden, der mit einem Controller in der Hand aufgewachsen ist, hat diese Anerkennung echtes Gewicht. Videospiele haben jahrzehntelang um ihre Legitimität als kulturelle Form gekämpft, und eine offizielle staatliche Auszeichnung aus Japan, dem Land, das Nintendo, Sega und Sony PlayStation hervorgebracht hat, trägt eine andere Art von Autorität als jede Branchenauszeichnung.
Miyamotos Auswahl ehrt nicht nur einen Entwickler. Sie signalisiert, dass das Medium selbst einen kulturellen Stellenwert erreicht hat, den Regierungen offiziell anzuerkennen bereit sind. Das ist für jeden Entwickler, der heute in der Branche arbeitet, von Bedeutung.
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