Markiere dir den 20. August im Kalender. S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl erhält seine erste große Story-Expansion, Cost of Hope, und ein heute veröffentlichter neuer Trailer bestätigt das genaue Release-Datum.
Was Cost of Hope tatsächlich hinzufügt
In Cost of Hope schlüpfen die Spieler erneut in die Stiefel von Skif, dem Protagonisten des Hauptspiels, doch die Handlung verläuft parallel zur Hauptkampagne, anstatt direkt daran anzuknüpfen. Ein mysteriöses PDA-Signal zieht Skif in einen Konflikt zwischen zwei der etabliertesten Fraktionen der Zone: Duty und Freedom. Wer die Original-Trilogie gespielt hat, weiß, dass diese beiden Gruppen eine gemeinsame Geschichte haben, und diese Expansion scheint diese Spannungen gezielt zu vertiefen.
Zwei komplett neue Regionen werden mit der Expansion eingeführt. Das Chornobyl Nuclear Power Plant dürfte langjährige Fans besonders bewegen, da dieser Ort für die Mythologie der Serie von zentraler Bedeutung ist. Der Iron Forest ist das zweite neue Gebiet, und obwohl es noch kaum Details gibt, deutet der Name bereits auf die Art von dichter, feindseliger Umgebung hin, für die die Serie bekannt ist. Beide Regionen sind vollgepackt mit neuen Waffen, Ausrüstung und mutierten Gegnern, die speziell für die Expansion entwickelt wurden.
Dies ist zudem die erste von mehreren geplanten Expansions, womit GSC Game World dies als Beginn einer langfristigen Post-Launch-Roadmap betrachtet und nicht als einmaliges Add-on.
Update 2.0 erscheint am selben Tag und ist kostenlos
Das ist der Punkt, der den 20. August auch für Spieler bedeutsam macht, die auf die kostenpflichtige Expansion verzichten: Update 2.0 erscheint am selben Tag kostenlos. Dies ist kein kleiner Patch. Das Update hebt das gesamte Spiel auf eine neuere Version der Unreal Engine 5 an und zielt auf eine verbesserte Stabilität und Performance auf allen Ebenen ab.
Update 2.0 bringt außerdem neue Inhalte und Gameplay-Verbesserungen für alle Besitzer, was bedeutet, dass das Basis-Erlebnis eine sinnvolle Überarbeitung erfährt, unabhängig davon, ob man Cost of Hope kauft. Für alle, die das Spiel zum Launch aufgrund technischer Probleme beiseitegelegt haben, ist dies das Update, das man im Auge behalten sollte.
Die Expansion und das Update erscheinen gleichzeitig für PlayStation 5, Xbox Series X/S und PC. Cost of Hope wurde erstmals während der Xbox Partner Preview im März enthüllt, daher wartet die Community seitdem auf ein festes Datum. Vier Monate später haben sie endlich eines.
Das Long Game der Zone
Was die meisten Spieler bei solchen Ankündigungen übersehen, ist das Signal, das sie über die Entwicklung des Spiels aussendet. Dass GSC Game World eine Story-Expansion veröffentlicht, die parallel zur Hauptkampagne verläuft – statt eines direkten Nachfolgekapitels –, deutet darauf hin, dass Cost of Hope auch für Spieler zugänglich sein soll, die das Hauptspiel noch nicht beendet haben. Die Veröffentlichung zusammen mit einem kostenlosen Engine-Upgrade am selben Tag ist ein cleverer Weg, um zurückgekehrte Spieler wieder in die Zone zu locken, sobald neue Inhalte eintreffen.
Mit dem Chornobyl Nuclear Power Plant als spielbare Region und der Reibung zwischen Duty und Freedom als treibende Kraft der Story hat Cost of Hope das Potenzial, die Expansion zu werden, die S.T.A.L.K.E.R. 2 als langfristiges Live-Game etabliert, statt als einmalige Veröffentlichung. Der entscheidende Punkt wird sein, ob GSC dieses Tempo bei den weiteren geplanten Expansions halten kann.
Der 20. August ist weniger als einen Monat entfernt. Wenn du dich vor dem Erscheinen von Cost of Hope auf den neuesten Stand bringen willst, bietet die S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl Guide-Sammlung alles, was du zur Vorbereitung auf das nächste Kapitel der Zone benötigst.
