Hier ist ein Szenario, das niemand auf seinem Xbox-Bingo-Schein hatte: State of Decay 3 erscheint zum Launch möglicherweise nicht im Game Pass, obwohl Xbox die Entwicklung die gesamte Zeit über finanziert hat.
State of Decay 3 steht derzeit im Zentrum einer der ungewöhnlichsten Eigentümer-Situationen in der Gaming-Branche. Undead Labs, das Studio hinter dem Spiel, befindet sich nach den massiven Entlassungswellen bei Xbox, bei denen im Geschäftsjahr 2027 rund 3.200 Stellen gestrichen wurden, in einem Verkaufsprozess. Der neue Eigentümer wurde noch nicht öffentlich genannt, aber es wird erwartet, dass die Enthüllung bereits in diesem Sommer erfolgen könnte.
Die Eigentümer-Wende, die alles verändert
Das wirklich überraschende Detail, das in aktuellen Berichten ans Licht kam, ist, dass der neue Eigentümer von Undead Labs angeblich „nicht verpflichtet“ ist, State of Decay 3 als Day-One-Titel im Game Pass zu veröffentlichen. Xbox hat die Entwicklung des Spiels finanziert, doch diese Finanzierungsvereinbarung beinhaltet offenbar keine feste vertragliche Bindung an den Abo-Dienst.
Das ist ein erheblicher Knackpunkt. Die State of Decay-Reihe hat ihre Community größtenteils über den Game Pass aufgebaut. State of Decay 2 war 2018 ein Day-One-Game-Pass-Titel, und der Abo-Dienst verschaffte dem Spiel eine weitaus größere Reichweite, als es ein klassischer Retail-Launch ermöglicht hätte. Fällt dieser Kanal für den Nachfolger weg, könnte dies den kommerziellen Erfolg des Spiels und potenziell auch die Zielgruppe grundlegend verändern.
Der entscheidende Punkt ist hier, dass es sich um ein Spiel handelt, das jahrelang unter dem Xbox-Dach entwickelt wurde und nun möglicherweise unter völlig neuen Eigentumsverhältnissen auf den Markt kommt – ohne Garantie für die Distributionsstrategie, die den Vorgänger zum Erfolg gemacht hat.
Was passiert aktuell bei Undead Labs?
Compulsion Games und Double Fine Productions konnten durch die Umstrukturierung bei Xbox ihre Unabhängigkeit zurückgewinnen. Undead Labs und Ninja Theory schlugen einen anderen Weg ein und steuern auf eine Übernahme durch Dritte zu, anstatt unabhängig zu werden. Keiner der Käufer wurde offiziell bestätigt, aber der Zeitplan deutet darauf hin, dass beide Ankündigungen noch vor Jahresende erfolgen werden.
Für Undead Labs speziell wird die Bekanntgabe des neuen Eigentümers für den Sommer erwartet. Diese Ankündigung wird wahrscheinlich auch die Game-Pass-Situation klären, da ein neuer Eigentümer seine Distributionspläne vermutlich lieber früher als später kommunizieren möchte.
Game-Pass-Deals mit Drittanbietern und das Gesamtbild
Unabhängig davon gibt es Unruhe bei der Art und Weise, wie Xbox mit Game-Pass-Deals für externe Studios umgeht. Arrowhead Game Studios CEO Shams Jorjani behauptete öffentlich, dass sich mehrere Entwickler in fortgeschrittenen Verhandlungen für den Game Pass befanden, als die Deals plötzlich abgesagt wurden. Xbox scheint seinen Ansatz für den Dienst neu zu kalibrieren, was erklärt, warum selbst ein von einem First-Party-Publisher finanzierter Titel wie State of Decay 3 keinen garantierten Platz zum Launch haben könnte.
Xbox CEO Asha Sharma hat zudem angemerkt, dass das Unternehmen der Ansicht ist, bisher zu wenig in Minecraft investiert zu haben, was verdeutlicht, worauf ein Großteil der Aufmerksamkeit und des Budgets von Microsoft im Gaming-Bereich derzeit liegt. Da A Minecraft Movie an den Kinokassen erfolgreich läuft, ist die IP eindeutig eine Priorität.
Was das für Spieler bedeutet, die auf State of Decay 3 warten
Für alle, die geduldig auf State of Decay 3 warten, ist die Lage unklarer als noch vor einem Jahr. Das Spiel befindet sich weiterhin in der Entwicklung. Das Studio besteht weiterhin. Doch der Eigentümerwechsel bringt echte Unsicherheit bezüglich der Preisgestaltung, der Plattformverfügbarkeit und der Frage mit sich, ob Game-Pass-Abonnenten das Spiel am ersten Tag spielen können, ohne separat dafür zu bezahlen.
Was die meisten Spieler in solchen Situationen übersehen, ist, dass die Finanzierung eines Spiels und dessen Distribution zwei verschiedene Dinge sind. Xbox hat für die Entwicklung bezahlt, aber wenn das Eigentum vor dem Launch übertragen wird, werden die Distributionsrechte zum Verhandlungspunkt und sind kein Selbstläufer mehr.
Die Enthüllung des neuen Eigentümers von Undead Labs im Sommer wird das erste echte Signal dafür sein, wohin die Reise geht. Behaltet den State of Decay 3 Guides-Hub für Updates im Auge, während sich die Situation entwickelt, und schaut euch den allgemeinen Gaming-Guides-Bereich an, um Berichterstattung zum restlichen Xbox-Ökosystem zu erhalten, während sich diese Studio-Übergänge vollziehen.
