Rhys Elliott, Head of Market Analysis bei Alinea Analytics, bringt es auf den Punkt: „Wir schätzen, dass Spiele auf Steam im ersten Halbjahr 2026 einen Bruttoumsatz von $11.1B generiert haben – das bisher stärkste Halbjahr der Plattform.“
Diese Zahl verdient einen Moment Aufmerksamkeit. Elf Komma eins Milliarden Dollar. In sechs Monaten. Von einem PC-Gaming-Storefront, das zu einer Zeit startete, als die halbe Branche digitale Distribution noch für eine vorübergehende Modeerscheinung hielt.
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Was die Zahlen tatsächlich aussagen
Das 14.5% Wachstum im Jahresvergleich zum H1 2025 ist die Schlagzeile, aber der aussagekräftigere Vergleich ist der 8% Sprung gegenüber dem H2 2025. Die zweite Jahreshälfte gilt eigentlich als die stärkere. Holiday Sales, Black Friday, der jährliche Steam Winter Sale, Game-Launches zum Jahresende. H1 spielt im Vergleich zu diesem saisonalen Anstieg normalerweise die zweite Geige. Dass die ersten sechs Monate des Jahres 2026 die mit Holiday-Sales vollgepackte zweite Hälfte des Jahres 2025 übertroffen haben, ist die eigentliche Story.
Zum weiteren Kontext: Der Jahresumsatz von Steam ist von $5.5 billion im Jahr 2017 auf rund $20 billion im Jahr 2025 gestiegen. Das ist fast eine Vervierfachung in unter einem Jahrzehnt, und der Trend zeigt weiterhin nach oben.
Die Spiele, die den Umsatz treiben
Welche Titel sind also tatsächlich dafür verantwortlich? Die Top 5 der Neuerscheinungen nach Bruttoumsatz im H1 2026 sind Forza Horizon 6, Resident Evil Requiem, Crimson Desert, Slay the Spire 2 und Subnautica 2. Meccha Chameleon, der virale Multiplayer-Hit, der in Rekordzeit 15 Millionen Sales erzielte, landete knapp außerhalb dieser Gruppe auf dem sechsten Platz.
Das Ding ist: Dass Forza Horizon 6 an der Spitze der Steam-Charts für Neuerscheinungen steht, ist angesichts des anhaltenden Chaos bei Xbox eine wirklich seltsame Situation. Ein First-Party-Spiel von Microsoft übertrifft alles andere auf einem Third-Party-PC-Storefront, während sich das Studio-Ökosystem rund um Xbox weiter verkleinert. Die Ironie ist schwer zu ignorieren.
Der breitere Katalog performt ebenfalls besser als je zuvor. Nur 21% des Steam-Umsatzes von 2026 stammen aus Spielen, die dieses Jahr veröffentlicht wurden, ein Rückgang gegenüber 29% im Jahr 2024. Spieler geben mehr für ältere Titel aus, was bedeutet, dass der „Long Tail“ der Steam-Bibliothek immer länger und wertvoller wird. Wenn du dazu einen praktischen Ansatz suchst, schau dir unseren Starfield Money-Making-Guide an, um zu sehen, wie ältere Releases immer noch für ein hohes Player-Engagement sorgen.
Warum Preise und zurückkehrende Publisher wichtig sind
Drei strukturelle Faktoren treiben den Umsatz neben dem reinen Spielerwachstum nach oben. Neue Spiele sind schlicht teurer als noch vor ein paar Jahren, wobei $70 zum Standardpreis für große Releases geworden ist. Das allein bläht die Bruttoumsatzzahlen auf, ohne dass die verkauften Einheiten steigen müssen.
Der zweite Faktor ist die Rückkehr großer Third-Party-Publisher. Ubisoft hat Jahre damit verbracht, Spieler über den eigenen Launcher zu leiten, ist dann aber stillschweigend zurückgerudert und zu Steam zurückgekehrt. Wenn Publisher mit großen Katalogen und aktiven Player-Bases zur Plattform zurückkehren, ist der Umsatz-Effekt unmittelbar.
Der dritte Faktor ist der Megahit-Multiplikator. Spiele wie Meccha Chameleon generieren in komprimierten Zeitfenstern enorme Umsätze, und Steam behält einen Anteil an jeder Transaktion ein. Ein einziger Breakout-Titel kann die Halbjahreszahlen einer Plattform auf eine Weise beeinflussen, die vor einem Jahrzehnt noch unwahrscheinlich schien. Für Spieler, die selbst das Beste aus der Steam-Economy herausholen wollen, zeigt unser Guide zu wie man Steam-Guthaben in TBH: Task Bar Hero verdient, wie selbst Idle-Games in das Ökosystem der Plattform einzahlen.
Die Spannung hinter dem Wachstum
Die finanzielle Gesundheit des PC-Gamings sieht auf dem Papier exzellent aus. Der breitere Spielemarkt überschritt 2025 die Marke von $200 billion an weltweitem Umsatz, wobei der PC das Wachstum vor Mobile und Konsole anführt. Steam ist der Motor im Zentrum dieser Entwicklung.
Was die meisten Spieler übersehen, ist der Widerspruch, der unter diesen Zahlen liegt. Dieselbe Branche, die Rekordumsätze bei den Plattformen verzeichnet, ist auch diejenige, die Tausende von Entwicklern entlässt, Studios schließt und Projekte mitten in der Entwicklung einstellt. Umsatz, der durch ein Storefront fließt, führt nicht automatisch zu Stabilität für die Teams, die die Spiele entwickeln. Die Top-Line-Zahlen sehen stark aus. Die menschliche Infrastruktur, die diese Spiele produziert, wirkt deutlich fragiler.
Behalte das H2 2026 im Auge. Da der PC-Release von GTA 6 noch unbestätigt ist und mehrere große Titel noch nicht angekündigt wurden, könnte die zweite Jahreshälfte entweder den Rekordlauf von Steam verlängern oder zeigen, wie sehr dieses Wachstum von einer bestimmten Ansammlung großer Launches abhing. Durchstöbere unsere Gaming-Guides für Berichterstattung zu den größten Releases, sobald sie erscheinen.
