Epic Games CEO Tim Sweeney hat eine deutliche Erklärung dafür, warum so viele neue Multiplayer-Titel floppen: Die eigene Freundesgruppe ist bereits in Fortnite zu Hause, und niemand möchte alleine gehen.
In einem kürzlich geführten Interview mit einer südkoreanischen Gaming-Publikation brachte es Sweeney auf den Punkt: Spieler haben "bereits feste soziale Netzwerke in Fortnite, Call of Duty, Counter-Strike und Apex Legends aufgebaut", und es gibt schlicht "keinen Grund, seine Freunde zurückzulassen und alleine ein neues Spiel zu starten". Dieser eine Satz erklärt einen Großteil der jüngsten Multiplayer-Friedhöfe.
Warum neue Multiplayer-Spiele vor einer unlösbaren Herausforderung stehen
Das ist die Sache mit Live-Service-Games, die die meisten außerhalb der Branche selten anerkennen. Es sind nicht nur Spiele. Es ist soziale Infrastruktur. Die Freundesliste, das Party-System, der geteilte Battle-Pass-Fortschritt, die Insider-Witze über den Squad-Wipe vom Vorabend an einem bestimmten POI. All das baut sich über Monate und Jahre zu etwas auf, das eher wie eine soziale Plattform funktioniert als wie ein Videospiel.
Sweeneys Argument ist, dass es nahezu unmöglich ist, eine Gruppe von Freunden von einem etablierten Spiel zu einem neuen zu bewegen. Man kann vielleicht eine Person überzeugen. Vielleicht zwei. Aber ein ganzes Squad dazu zu bringen, ihre Skins, ihre Stats und ihre wöchentliche Routine aufzugeben, um irgendwo anders bei Null anzufangen? Das passiert fast nie organisch.
"Nur die massiven Mega-Hits, die alle paar Jahre erscheinen, schaffen diese Community-Migration", sagte Sweeney und bezeichnete dies als das entscheidende Hindernis für jeden neuen Multiplayer-Release, der um die Zeit der Spieler konkurrieren will.
Die Namen, die er nannte, sind nicht zufällig. Fortnite läuft seit 2017. Call of Duty dominiert das Shooter-Publikum seit über zwei Jahrzehnten. Die kompetitive Community von Counter-Strike ist eine der am tiefsten verwurzelten im gesamten Gaming-Bereich. Apex Legends hält trotz schwieriger Phasen immer noch einen loyalen Kern. Diese Spiele haben nicht nur Spieler gewonnen. Sie haben die sozialen Kalender der Spieler gewonnen.
Die Spiele, die den Preis zahlten
Sweeney verwies auf "viele komplexe Faktoren" hinter den jüngsten Multiplayer-Misserfolgen, darunter Entwicklungsbudgets, die auf ein unhaltbares Niveau angewachsen sind, und Produktionszyklen, die sich viel zu lange hingezogen haben. Aber speziell für den Multiplayer-Bereich liegt das Problem des "Social Lock-in" über allem anderen als eine "einzigartige Barriere", mit der Singleplayer-Spiele schlicht nicht konfrontiert sind.
Die Liste der jüngsten Opfer ist schwer zu ignorieren. Concord wurde innerhalb von zwei Wochen nach Launch abgeschaltet, trotz jahrelanger Entwicklung bei einem großen Studio. Highguard, das echtes mechanisches Potenzial hatte, fand nie eine stabile Spielerbasis. Beide Spiele hatten das Pech, die Spieler dazu bewegen zu wollen, vertraute soziale Räume für etwas Unbewiesenes zu verlassen.
Der Schlüssel liegt darin zu verstehen, was Battle-Pässe und saisonale Inhalte tatsächlich bewirken, abgesehen von der Umsatzgenerierung. Sie schaffen ein Gefühl von kontinuierlicher Investition. Eine Woche in Fortnite auszusetzen fühlt sich an, als würde man den Anschluss verlieren. Dieses psychologische Gewicht macht es für Spieler weitaus unwahrscheinlicher, mit etwas Neuem zu experimentieren, besonders wenn ihre Freunde noch die aktuelle Season grinden.
Was das für jeden bedeutet, der das nächste große Multiplayer-Spiel entwickeln will
Sweeneys Einschätzung ist im Grunde ein Warnhinweis für das gesamte Genre. Ein großartiges Multiplayer-Spiel zu bauen, reicht nicht mehr aus. Das Produkt braucht auch eine glaubwürdige Antwort auf die Frage: Warum sollte eine Gruppe von Freunden ihre gesamte soziale Routine aufgeben, um stattdessen hier zu sein?
Die Studios, die das in letzter Zeit geschafft haben, taten dies, indem sie etwas strukturell Anderes anboten, nicht nur mechanisch Besseres. Spiele, die es erlauben, gemeinsam mit Freunden aus anderen Titeln zu spielen, oder die Zielgruppen ansprechen, die von den bestehenden Giganten derzeit unterversorgt werden, haben bessere Chancen als alles, was versucht, es direkt mit Fortnite aufzunehmen.
Für Spieler, die neu in Fortnite sind und verstehen wollen, was Millionen von Menschen bei der Stange hält, ist der Fortnite-Anfänger-Guide zu Landeplätzen, Waffenwahl und Überlebenstaktiken ein solider Ausgangspunkt. Die Tiefe der Systeme, die das Spiel bietet, erklärt zu einem großen Teil, warum das Verlassen des Spiels sich wie eine so große Verpflichtung anfühlt. Wenn du bei den neuesten mechanischen Änderungen auf dem Laufenden bleiben willst, schlüsseln die vollständigen Fortnite v40.40 Patch Notes zum Zero Build-Overhaul genau auf, wie Epic das Erlebnis frisch genug hält, um genau die Netzwerke zu binden, von denen Sweeney spricht.
