Ein aktuelles Dota 2 Backend-Update enthielt etwas, womit Dataminer nicht gerechnet hatten: Valve spricht sie direkt an. Nachdem Spieler das Update durchsucht und Erkenntnisse über ein kommendes Dark Carnival-Event auf Reddit gepostet hatten, wurde eine Variable im Code stillschweigend in m_bHackWhyAreYouGuysReadingOurVariableNames umbenannt. Valve hat das Ganze mitbekommen.
Die Variable, die das Internet sprengte
Die Sache ist die: Dataminer durchforsten seit Jahren die Spieledateien der Source 2-Engine. Updates für Dota 2 und Counter-Strike 2 enthalten regelmäßig Strings und Verweise auf andere Valve-Projekte, und die Community hat darum ein ganzes Informationsnetzwerk aufgebaut. Bekannte Dataminer wie Tyler McVicker und Gabe Follower haben diese Funde in einen stetigen Strom von Half-Life-Updates verwandelt und Details über neues Xen-Leben, Offworld-Locations, Engine-Features wie Haar-Simulationen und sogar ein Mood-Animation-System enthüllt – alles noch vor jedem offiziellen Wort von Valve.
Als die Dark Carnival-Funde an diesem Wochenende auf Reddit landeten, war die Reaktion von Valve kein Patch oder eine Takedown-Aufforderung. Es war ein Witz. Die Umbenennung der Variable ging fast sofort viral, wobei das Half-Life-Subreddit postete: "THEY FOUND OUT. WE'RE DONE." Der Beitrag verbreitete sich schnell, und ehrlich gesagt, hatte er das auch verdient.
Zwei Jahrzehnte voller Brotkrumen und Valve lacht zuletzt
Valve hat eine lange Geschichte darin, Spuren in seinen Source 2-Updates zu hinterlassen. Verweise auf das, was später Deadlock wurde, tauchten unter dem Codenamen Neon Prime/Citadel lange vor der Ankündigung des Spiels auf. Half-Life: Alyx erschien als HLVR in den Backend-Dateien, weit vor seiner Enthüllung. Das aktuelle Projekt, das in den Dateien als HLX bezeichnet wird, hat eine umfangreiche Community-Aktion ausgelöst, um jeden neuen String zu verfolgen, wobei Fans alles auf einem gemeinsamen Miro-Board sammeln, das Hunderte von Einträgen umfasst.
Der Punkt ist, dass Valve sich dessen offensichtlich voll bewusst ist. Die Umbenennung der Variable ist keine Sicherheitsmaßnahme. Sie hält niemanden auf. Es ist ein Augenzwinkern, und zwar ein perfekt getimtes.
Letztes Jahr sagten mehrere Leaker voraus, dass Half-Life 3 zusammen mit einem Trio von Valve-Hardware enthüllt werden würde: dem Steam Frame, der Steam Machine und dem Steam Controller. Der Controller wurde im Mai veröffentlicht. Der Frame und die Machine sollen Berichten zufolge bereits in den Lagern eintreffen, bevor sie im Sommer erscheinen. Das Spiel selbst? Immer noch nichts Offizielles. Nicht einmal ein Brecheisen.
Was Dataminer tatsächlich über HLX wissen
Trotz des Schweigens sind die gesammelten Beweise aus den Source 2-Analysen substanziell. Abgesehen von den Details zu Locations und Charakteren deuten die Dateien auf Engine-Updates hin, die speziell für das neue Spiel entwickelt wurden, einschließlich verschiedener Arten von Damage-Flinch-Animationen und dem oben erwähnten Mood-Animation-System. Die Community hat ein Bild zusammengesetzt, das detailliert genug ist, um bereits über die groben Züge des Settings und der Spielmechaniken zu debattieren, selbst ohne Trailer oder Release-Fenster.
Tyler McVicker hat ein neues Q&A-Video angekündigt, in dem er auf das eingeht, was er über HLX weiß, und erklärt, warum die erwartete Ankündigung letztes Jahr nicht stattfand. Dieses Video ist noch nicht erschienen, aber angesichts der Aufmerksamkeit, die die Variablen-Umbenennung diese Woche erregt hat, scheint das Timing genau richtig zu sein.
Das Dark Carnival-Event für Dota 2 scheint aufgrund der gefundenen Strings unmittelbar bevorzustehen, was bedeutet, dass sich das Update, das all dies ausgelöst hat, für Dota-Spieler bald auszahlen dürfte. Für alle anderen, die noch auf Gordon Freeman warten: Werft einen Blick in die Dota 2 Strategie-Guides, während die Spur der Brotkrumen weitergeht, und behaltet eure Variablennamen im Auge. Valve tut es definitiv. Für weitere Berichterstattung aus der Gaming-Welt ist der vollständige Gaming-Guides-Hub die richtige Anlaufstelle.
