Jemand hat ein Stück Grand Theft Auto IV-Geschichte für etwa $13 auf einem Flohmarkt erstanden. Dieser Kauf hat nun das hervorgebracht, was viele als den größten GTA IV-Leak in der 18-jährigen Geschichte des Spiels bezeichnen – komplett mit einem Pre-Release Beta-Build, verworfenen Assets und den Überresten eines Zombie-Modus, der es nie bis zum Release geschafft hat.
Ein Zehner auf dem Flohmarkt, der alles veränderte
Der Mann hinter dem Fund nennt sich Jan. Er besucht regelmäßig Flohmärkte, sowohl um Artikel weiterzuverkaufen als auch um seine persönliche Sammlung zu erweitern. Auf einem dieser Ausflüge entdeckte er etwas, das wie eine klobige Xbox 360 aussah, an deren Seite etwas Ungewöhnliches befestigt war. Er vermutete zunächst eine gemoddete Konsole, doch als er sie hochhob, verriet ein Rockstar North-Aufkleber etwas anderes.
Jan lebt in Edinburgh, der schottischen Stadt, in der Rockstar North ansässig ist. Dieser Aufkleber reichte aus, um ihn nach dem Preis fragen zu lassen. Der Verkäufer verlangte fünf Pfund. Jan gab ihm zehn und ging mit dem Wechselgeld davon.
Das zusätzliche Teil an der Konsole entpuppte sich als „Sidecar“, die Erweiterungshardware, die bei Xbox 360-Entwicklerkits zu finden ist. Ein kurzer Check der Seriennummer zu Hause bestätigte es: Jan hatte ein echtes Rockstar North Dev-Kit auf seinem Schreibtisch stehen.
Was tatsächlich darin steckte
Jan gab offen zu, kein großer Rockstar-Fan zu sein. Er hat als Kind bei einem Freund etwas GTA V gespielt, ist aber nie dabei geblieben. Er hatte keine speziellen Erwartungen, was sich auf dem Laufwerk befinden könnte. Was er fand, übertraf alles, was er sich hätte vorstellen können.
Das Dev-Kit enthielt einen frühen Beta-Build von Grand Theft Auto IV, eine Bibliothek mit verworfenen Inhalten, ungenutzten Assets und die Überreste eines unfertigen Zombie-Modus, der anscheinend gestrichen wurde, bevor das Spiel 2008 erschien. Die Dateien bieten einen direkten Einblick in eine Version von Liberty City, die die Öffentlichkeit noch nie gesehen hat, mit Inhalten, die bisher nur in Fragmenten durch alte Screenshots und Entwickler-Interviews aufgetaucht waren.
Der Beta-Build und seine Assets wurden inzwischen hochgeladen und in der GTA-Fan-Community weit verbreitet, die nun viel Zeit damit verbringt, alles darin zu katalogisieren.
Der Verkäufer, der Schrottplatz und die Sprachbarriere
Die Person, die Jan das Gerät verkaufte, ist ein Stammgast auf diesem speziellen Flohmarkt und verkauft dort üblicherweise alte Elektronik. Jan vermutet, dass der Verkäufer die Hardware von Schrottplätzen oder Elektroschrott-Deponien bezieht, doch der Verkäufer hielt sich mit Details zurück. Über Google Translate konnte Jan in Erfahrung bringen, dass ein Kontakt in einer anderen Stadt „ihn mit diesem Zeug beliefert“. Mehr gab das Gespräch nicht her.
Der entscheidende Punkt ist, dass niemand, der an dem Verkauf beteiligt war, zu wissen schien, was er da hatte. Der Verkäufer setzte den Preis auf fünf Pfund fest. Jan kaufte es aus dem Bauch heraus. Das bedeutendste GTA IV-Beta-Archiv, das seit fast zwei Jahrzehnten aufgetaucht ist, wechselte auf einem Wochenendmarkt für weniger als den Preis eines Bieres den Besitzer.
GTA IV Pre-Release Beta-Inhalte
Was Jan mit der Hardware vorhat
Jetzt, da die Dateien online sind, wägt Jan seine Optionen für das physische Gerät ab. Er stellte es bei eBay mit einem Sofort-Kaufen-Preis von $800 ein, was so schnell verkauft wurde, dass er es zurückzog und als Auktion neu einstellte. eBay entfernte das Angebot schließlich, wahrscheinlich weil die „Dolphin.xex“-Datei einen automatischen Alarm für emulatorbezogene Inhalte auslöste. Jan hat seitdem ein privates Angebot von etwa $1,270 (rund eintausend Pfund) erhalten und hält den Verkauf von eBay fern, um weitere Komplikationen zu vermeiden.
Für die GTA-Community ist das physische Schicksal der Hardware weniger wichtig als das, was bereits daraus extrahiert wurde. Die Beta-Dateien sind draußen, die verworfenen Inhalte werden dokumentiert und Forscher durchsuchen Assets, die Rockstar aussortiert hatte, bevor die meisten Spieler überhaupt von Niko Bellic gehört hatten. Für ein Spiel, das im April 2008 erschien, ist das eine beachtliche Menge an neuem Material, das 2026 ans Licht kommt. Für mehr zu den größten Geschichten der Gaming-Welt, schau dir unbedingt weitere Inhalte an:
