WWE reichte am 8. August einen Markenantrag für den Begriff Vice City ein, nur um diesen 44 Tage später, am 21. September, als „dead“ markiert zu sehen. Da Grand Theft Auto 6 am 19. November erscheint, erzählt das Timing sowohl der Anmeldung als auch der Aufgabe eine ziemlich klare Geschichte.
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Was WWE eigentlich beabsichtigte
Hier versuchte kein Wrestling-Unternehmen, sich in das Open-World-Crime-Genre zu drängen. Der Antrag steht mit ziemlicher Sicherheit im Zusammenhang mit Lola Vice, einer WWE-Wrestlerin, die kürzlich in das Main Roster aufgestiegen ist. Ihr Ringname ist die offensichtliche Verbindung, aber es gibt noch eine weitere Ebene: Sie stammt aus Miami, Florida, der realen Stadt, um die Rockstar Games Vice City herum aufgebaut hat. Die Branding-Möglichkeit bietet sich förmlich an, was wahrscheinlich genau der Grund ist, warum jemand in der Rechtsabteilung von WWE dachte, es sei einen Versuch wert.
Die Sache ist jedoch die: Rockstar nutzt den Namen Vice City bereits seit der PS2-Ära, und das Studio hat diese Verbindung im Vorfeld der Veröffentlichung von GTA 6 aggressiv bekräftigt. Rockstar gab fast $1 Million für "Welcome to Vice City"-Beschilderungen aus, die im echten Miami platziert wurden. Diese Art von Marketing-Budget signalisiert ein Studio, das nicht tatenlos zusehen wird, wie jemand anderes Eigentumsansprüche auf einen Namen erhebt, um den herum es zwei Jahrzehnte an Brand Equity aufgebaut hat.
Das größere Bild vor dem GTA 6-Launch
Die WWE-Markengeschichte ist ein kleines, aber bezeichnendes Stück eines viel größeren Pre-Launch-Moments für Rockstar. Das Studio war in den letzten Wochen ungewöhnlich aktiv: Es ließ Footage von verworfenen GTA 5-DLCs entfernen, ging gegen geleakte Map-Bilder vor und veröffentlichte eine neue Modding-Policy, die monetarisierte GTA 6-Roleplay-Server effektiv unterbindet. Das sind nicht die Schritte eines Studios, das sich entspannt auf die Ziellinie zubewegt. Rockstar riegelt alles ab.
Was den Entertainment-Bereich betrifft, so ist der kulturelle Fußabdruck von GTA 6 bereits weit über das Gaming hinaus spürbar. NBA-Spieler Steven Adams hat öffentlich einen ligaweiten Leistungsabfall bei Athleten und Coaches prognostiziert, sobald das Spiel am 19. November erscheint. Backyard-Wrestling taucht zudem als eine der vielen Side-Activities für die Protagonisten Jason und Lucia in GTA 6 auf, wobei das Footage sogar auf John Cenas Attitude Adjustment-Finisher anspielt. Die Welten von Sport und Entertainment verfolgen das Geschehen ganz genau.
Was das für den November bedeutet
Die aufgegebene Marke ist für niemanden eine rechtliche Krise. WWE hat sie fallen gelassen, bevor ein Konflikt eskalieren konnte, und Rockstars Position bezüglich des Namens Vice City war nie ernsthaft bedroht. Was der Antrag jedoch offenbart, ist die enorme kommerzielle Anziehungskraft, die GTA 6 bereits erzeugt, bevor auch nur eine einzige Kopie im Einzelhandel verkauft wurde. Marken und Entertainer versuchen aktiv, sich an diesen Momentum anzuhängen.
Für Spieler ist die praktische Erkenntnis, dass sich das Vice City-Setting von GTA 6 zu einer vollständig realisierten, rechtlich geschützten und stark vermarkteten Version von Miami entwickelt. Falls du dir deine Kopie noch nicht gesichert hast, bietet der GTA 6 Pre-Order-Guide alles, was du vor dem Launch am 19. November über Plattformen, Daten und Editionsunterschiede wissen musst.
