"Ich hoffe, ihr werdet weiterhin Freude an den Werken meines Vaters haben, einschließlich Kuno-kun. Danke."
Das waren die Worte, die Ryūbō Kishimoto auf Facebook teilte, nachdem er bestätigt hatte, dass sein Vater, Yoshihisa Kishimoto, am 2. April 2026 im Alter von 64 Jahren verstorben ist. Die Gaming-Welt verlor eine ihrer prägendsten Figuren des Beat-em-up-Genres, einen Designer, dessen Arbeit bei Technōs Japan maßgeblich definierte, was Arcade-Brawler ausmachen kann.
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Von einer Trennung zur Arcade-Legende
Kishimotos Weg ins Game Design begann bei Data East, wo er an Laserdisc-Spielen arbeitete, bevor er zusammen mit mehreren Kollegen zu Technōs Japan wechselte. Sein kreativer Antrieb speiste sich aus persönlichen Erfahrungen, einer schwierigen Trennung während seiner Schulzeit und einer tiefen Bewunderung für Bruce Lees Martial-Arts-Filme, insbesondere Der Mann mit der Todeskralle. Diese Kombination schuf etwas, das die Arcades, in denen es entstand, überdauern sollte.
1986 erschuf Kishimoto Nekketsu Kōha Kunio-kun, das international als Renegade veröffentlicht wurde – der erste Teil dessen, was zur River City-Franchise wurde. Das Spiel rückte das Street-Level-Brawling auf eine Weise in den Mittelpunkt, die sich unmittelbar und physisch anfühlte. Ein Jahr später erschien Double Dragon und festigte seinen Ruf endgültig.
Double Dragon startete 1987 in den Arcades und wurde zu einem der definierenden Spiele seiner Ära. Der Side-Scrolling-Co-op-Brawler, der den Brüdern Billy und Jimmy Lee durch von Gangs kontrollierte Straßen folgte, war eine Vorlage, die Dutzende von Spielen im darauffolgenden Jahrzehnt zu kopieren versuchten. Es fand schließlich seinen Weg auf das NES, SNES und die PlayStation, wobei jeder Port die Reichweite der Franchise erweiterte.
Eine Franchise aufbauen und dann gehen
Kishimoto verbrachte Jahre bei Technōs damit, sowohl Double Dragon als auch die Kunio-kun-Serie auszubauen und Sequels für Arcades sowie Heimkonsolen zu produzieren. Doch schließlich verließ er das Studio aus Frustration. In einem Interview von 2012 erklärte er, dass er an etwas Neuem arbeiten wollte und das Gefühl hatte, dass Technōs immer weniger in die Spieleentwicklung investierte.
Nach seinem Ausscheiden arbeitete er unabhängig unter dem Namen "Plophet", erstellte eigene Projekte und fungierte als Berater für Spiele, die mit seinen früheren Franchises verbunden waren. Sein letzter großer Credit als Director war Double Dragon IV im Jahr 2017, veröffentlicht von Arc System Works, nachdem diese die Technōs-Lizenz erworben hatten. In den darauffolgenden Jahren beriet er zudem bei neueren River City-Titeln.
Double Dragon IV, unter der Regie von Kishimoto
Der Abschied einer Familie
Ryūbō Kishimoto ließ seiner Facebook-Ankündigung eine Nachricht auf X folgen, die verdeutlichte, wie weit die Arbeit seines Vaters gereist ist. "Ich bin wirklich erfreut zu erfahren, dass es Menschen auf der ganzen Welt gibt, die die Kunio-kun-Serie ausgiebig gespielt haben und meinen Vater noch tiefer verstehen als ich", schrieb er und dankte den Fans für ihre Nachrichten.
Eine private Beisetzung war für den 3. April 2026 angesetzt.
Das Beat-em-up-Genre, das Kishimoto mit aufgebaut hat, ist nie wirklich verschwunden. Streets of Rage 4 bewies 2020, dass das Format immer noch ein leidenschaftliches Publikum hat, und Arc System Works hält Double Dragon mit neuen Releases am Leben. Für Spieler, die wissen wollen, wohin sich die Franchise als Nächstes bewegt, decken die neuesten Gaming-News die laufenden Entwicklungen rund um die Serie ab.
Kishimoto wurde 64. Seine Spiele sind immer noch in Arcades zu finden, immer noch auf Storefronts verfügbar und werden immer noch von Menschen gespielt, die seinen Namen bis heute nicht kannten. Schaut euch unbedingt mehr an:
