Zwei Brüder wurden verurteilt, nachdem sie sich in einer koordinierten Serie von Einbrüchen in kleine Pokémon TCG-Läden in ganz England schuldig bekannt haben. Der Gesamtwert der gestohlenen Ware beläuft sich auf über $90,000.
Keith Johnson, 33, hat sein Strafmaß bereits erhalten: 29 Monate Haft. Sein älterer Bruder Shane Johnson, 37, bekannte sich der gleichen Straftaten schuldig und wird am 31. Juli vor dem Birmingham Crown Court verurteilt. Die Cheshire Police bewies Humor und betitelte ihre Pressemitteilung mit einem sehr bekannten Spruch: „Gotta catch 'em all.“
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Wie die Einbrüche abliefen
Das erste bekannte Ziel der Brüder war Celestial Collectables in Warrington, ein Laden, der sich vollständig auf Pokémon-Produkte, einschließlich Memorabilia und TCG-Bestände, spezialisiert hat. Sie schlugen die Vordertür ein und plünderten das Geschäft, wobei sie Karten im Wert von rund $79,000 entwendeten und zusätzlich $3,800 an Sachschaden am Gebäude verursachten. Ihr Fluchtfahrzeug war ein weißer Ford Transit Transporter.
Das war jedoch nicht das Ende. Die beiden suchten weitere Kartenläden in Stockton Heath und Warwickshire heim, bevor sie The Graded Gallery in Rugby ins Visier nahmen, wo sie neben der gestohlenen Ware einen Schaden von über $11,500 anrichteten.
Die Sache ist die: Die Operation der Brüder flog nicht durch eine ausgeklügelte Falle auf, sondern weil ihr Transporter eine Panne hatte. Die Polizei verfolgte die Bewegungen des Fahrzeugs, identifizierte die Adresse der Brüder, führte eine Durchsuchung durch und stellte die gestohlenen Karten sicher.
Was die Polizei sagte
Detective Constable Hannah Smith kommentierte den Fall direkt: „Die erdrückenden Beweise, die durch unsere umfangreichen Ermittlungen gesammelt wurden, platzierten sie an beiden Tatorten und ließen ihnen keine andere Wahl, als sich schuldig zu bekennen. Die Brüder müssen nun für ihre Rolle in ihrem kriminellen Pokémon-Unternehmen büßen.“
Es ist eine treffende Zusammenfassung eines Falls, der zwar oberflächlich betrachtet absurd wirkt, aber reale Konsequenzen für Kleinunternehmer hatte, die mit eingeschlagenen Türen, fehlender Ware und einer Art von Störung zu kämpfen hatten, die das Überleben eines kleinen Ladens ernsthaft gefährden kann.
Warum Pokémon-Karten immer wieder in Kriminalberichten auftauchen
Dies ist leider kein Einzelfall. Pokémon TCG ist zu einem ständigen Ziel für Diebstahl und Betrug geworden, gerade weil die Werte auf dem Sekundärmarkt so hoch sind und die Karten leicht zu Geld gemacht werden können. Künstliche Verknappung, insbesondere bei Sets mit hoher Nachfrage, treibt die Preise so weit in die Höhe, dass eine einzelne Booster Box ein Vielfaches ihres Einzelhandelspreises erzielen kann. Kleine Kartenläden, die oft nicht über die gleiche Sicherheitsinfrastruktur wie größere Einzelhändler verfügen, bekommen die Auswirkungen dieser Dynamik am stärksten zu spüren.
Die Pokémon TCG-Community hat dieses Muster bereits in mehreren Ländern beobachtet. Scalper, Diebe und Reseller nutzen die Lücke zwischen dem, was The Pokémon Company druckt, und dem, was Spieler tatsächlich kaufen wollen. Die Situation spitzte sich rund um den Release von Prismatic Evolutions stark zu, und mit der bevorstehenden 30th Anniversary-Erweiterung gibt es berechtigte Sorgen, dass sich der Kreislauf wiederholen könnte.
Für Spieler, die das Franchise lieber auf ihre eigene Art erleben möchten, bieten Spiele wie Pokémon Pokopia eine andere Art von Sammelerfahrung. Wenn du dich für den Handel interessierst, erklärt der Pokémon Pokopia Gimmighoul Trading-Guide, wie man überschüssige Items in seltene Belohnungen verwandelt, ohne dass dafür Schaufenster eingeschlagen werden müssen. Du kannst dir auch den Pokémon Pokopia Co-op- und Palette Town Trading-Guide für einen sozialeren Ansatz im Spiel ansehen.
Wie es für die Johnson-Brüder weitergeht
Das 29-monatige Strafmaß für Keith Johnson ist bereits bestätigt. Über das Schicksal von Shane Johnson wird später in diesem Monat vor dem Birmingham Crown Court entschieden. Da beide Männer sich schuldig bekannt haben und die Beweislage als erdrückend beschrieben wurde, scheint eine Haftstrafe für Shane wahrscheinlich.
Für die betroffenen Läden ist der Weg zur Erholung schwieriger zu planen. Sachschäden können repariert werden, aber die verlorene Ware, die Störung des Betriebs und die psychische Belastung für Kleinunternehmer, die ihr ganzes Herzblut in Nischen-Hobbyläden stecken, sind eine andere Sache. Die Pokémon TCG-Community hat eine starke Erfolgsbilanz darin, betroffene Läden zu unterstützen, wenn solche Vorfälle öffentlich werden – und dieser Support zählt.
Pro-Tipp: Wenn du Inhaber eines Kartenladens oder Sammler bist, lohnt es sich, jetzt dein Sicherheitskonzept zu überprüfen, bevor die 30th Anniversary-Erweiterung erscheint und die Nachfrage erneut in die Höhe schnellt. Für alles Weitere rund um Pokémon findest du in unserem Gaming-Guides-Hub alle nötigen Informationen.
