Überblick
Prince of Persia: The Forgotten Sands ist zeitlich zwischen The Sands of Time und The Two Thrones angesiedelt und beginnt damit, dass der Prinz das Königreich seines Bruders Malik zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt besucht. Malik, der in einer aussichtslosen Schlacht gegen Invasoren steht, die seine Schatzkammer bedrohen, trifft eine katastrophale Entscheidung: Er bricht das Siegel von Salomo und entfesselt die Armee von Salomo – eine Horde aus Sandwesen, die augenblicklich jeden Soldaten im Königreich in eine Steinstatue verwandelt. Der Prinz und Malik halten jeweils eine Hälfte des Siegels, das sie schützt, und das gesamte Spiel entspinnt sich aus dieser einen, schrecklichen Entscheidung.
Die Story legt den Fokus stark auf Brüderlichkeit, Stolz und Konsequenzen. Malik ist weniger ein klassischer Bösewicht als vielmehr ein Mann, der den falschen Ausweg gewählt hat. Diese Spannung verleiht der Erzählung deutlich mehr Gewicht als ein gewöhnliches Monster-der-Woche-Szenario. Der Prinz erhält zudem Unterstützung durch eine Geistführerin namens Razia, eine Dschinni, die ihn die elementaren Kräfte lehrt, die er benötigt, um sich durch den zerstörten Palast zu kämpfen.
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Gameplay und Mechaniken
The Forgotten Sands überarbeitet das Bewegungssystem, das Sands of Time so unvergesslich gemacht hat. Wandläufe, Stangenakrobatik und Kurskorrekturen in der Luft sind wieder mit dabei, und das Leveldesign nutzt diese Fähigkeiten durch einstürzende Korridore und vertikale Turmklettereien ständig aus.
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Die wichtigsten Mechaniken im Überblick:
- Wasser gefrieren: Verwandle herabstürzende Wasserfälle in feste Plattformen
- Zeit zurückspulen: Mache verpatzte Sprünge sofort ungeschehen
- Wirbelsturm: Schleudere Gegner mit einem Windstoß zurück
- Steinhaut: Absorbiere vorübergehend eingehenden Schaden
- Upgrade-Bäume: Investiere Erfahrungspunkte in Kampf- und Elementarfähigkeiten
Die Mechanik zum Einfrieren von Wasser ist die herausragende Neuerung. Bestimmte Abschnitte sind mit Wasserfällen überflutet, die den Prinzen bei Kontakt töten würden. Sie mitten im Lauf in begehbare Eisstrukturen zu verwandeln, sorgt für einige der befriedigendsten Platforming-Sequenzen der gesamten Serie. Das Zeitfenster ist dabei großzügig genug, um sich flüssig anzufühlen, ohne zu bestrafend zu wirken.
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Das Kampfsystem basiert auf einem klassischen Hack-and-Slash-Loop. Sandwesen erscheinen in Wellen, und der Prinz metzelt sich mit einem Schwert-Combo-System durch sie hindurch, das durch die Elementarkräfte noch verstärkt wird. Es erreicht zwar nie die Tiefe eines reinen Character-Action-Games, aber das Spektakel, einen Wasserfall einzufrieren, darüber zu rennen und dann eine Windböe in eine Gegnermenge zu entfesseln, sorgt dafür, dass die Action jederzeit packend bleibt.
Welt und Setting
Maliks Palast bildet die gesamte Kulisse, und Ubisoft Montreal nutzt diesen einen Schauplatz hervorragend. Die Architektur wechselt von prunkvollen Thronsälen über geflutete Zisternen bis hin zu bröckelnden Außenmauern. Das verleiht jedem Kapitel eine eigene visuelle Identität, ohne dass das Spiel jemals das Gebäude verlässt. Sandwesen lösen sich beim Ableben befriedigend auf, und die Zerstörung der Umgebung unterstreicht das Gefühl, dass das Königreich um einen herum buchstäblich in sich zusammenfällt.
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Die Dschinni-Lore fügt eine Ebene persischer Mythologie hinzu, die in der Sands of Time-Trilogie zwar immer angedeutet, aber selten so konsequent verfolgt wurde. Razias Führung bettet die Elementarkräfte fest in die interne Logik der Welt ein, anstatt sie nur als willkürliche Upgrades zu behandeln.
Einfluss und Vermächtnis
The Forgotten Sands erschien im Mai 2010 zeitgleich mit dem Prince of Persia-Film, was das Spiel in eine schwierige Marketing-Position brachte. Doch das Spiel selbst ist eine direkte Fortsetzung der Sands of Time-Storyline und kein bloßes Film-Tie-in. Für Spieler, die mit dem Art-Style des 2008er Reboots nicht warm wurden und sich den ursprünglichen Prinzen zurückwünschten, lieferte es genau das: akrobatische Platforming-Einlagen, Zeitmanipulations-Mechaniken und eine Geschichte, die ihre Vorlage ernst nahm. Das Upgrade-System und die Elementarkräfte verleihen dem Spiel genug mechanische Eigenständigkeit, um sich von seinen Vorgängern abzuheben, während es fest in dem Action-Adventure-Platformer-Genre verwurzelt bleibt, das die Serie definierte.
