Überblick
Veröffentlicht von GSC Game World im Februar 2010, ist S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat der dritte Teil der S.T.A.L.K.E.R.-Reihe und der direkte Nachfolger von Shadow of Chernobyl. Du schlüpfst in die Rolle von Major Degtyarev, einem Agenten des ukrainischen Sicherheitsdienstes, der undercover in die Zone geschickt wird, nachdem eine großangelegte Militäroperation mit dem Codenamen Fairway katastrophal gescheitert ist. Die meisten der hochmodernen Helikopter stürzten ab, bevor die Hauptstreitkräfte landen konnten, und nun liegt es allein an Degtyarev, die Puzzleteile zusammenzusetzen und herauszufinden, was passiert ist.
Das Spiel erstreckt sich über drei große, unverwechselbare Areale: die sumpfigen Feuchtgebiete von Zaton, das verfallene Industriegebiet rund um das Jupiter-Werk und die Geisterstadt Pripyat selbst, die anhand realer Vorlagen detailgetreu nachgebildet wurde. Jede Zone überzeugt mit einer ganz eigenen Atmosphäre und einem individuellen Bedrohungslevel, und die Katakomben unter ihnen gehören zu den spannendsten und klaustrophobischsten Schauplätzen der gesamten Serie.
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Gameplay und Mechaniken
Call of Pripyat verfeinert die Survival-Shooter-Formel der Serie und bügelt dabei einige Ecken und Kanten der Vorgänger aus. Das A-Life-Simulationssystem, das das Verhalten der Stalker-Fraktionen und Mutanten unabhängig vom Spieler steuert, wurde hier grundlegend überarbeitet. NPCs bewegen sich zwischen den Locations, kämpfen um Territorien und reagieren auf Emissionen ganz ohne Skript-Vorgaben, was der Zone ein echtes Gefühl von Lebendigkeit verleiht, die parallel zu deinen eigenen Zielen abläuft.
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Die wichtigsten Mechaniken, die das Erlebnis definieren:
- Zufällige Emissions-Events, die dich dazu zwingen, schnell Schutz zu suchen
- Upgrade-Trees für Waffen und Rüstungen mit sinnvollen Abwägungen
- Artefaktjagd in Anomaliefeldern für Stat-Boni
- Verzweigte Side-Quests, die an bestimmte Charaktere gebunden sind
- Mehrere Enden, die durch deine Entscheidungen im Spielverlauf beeinflusst werden
Das Upgrade-System für Waffen und Rüstungen ist deutlich tiefgründiger als in den Vorgängern und erfordert nun spezifische Techniker und Komponenten anstelle von reinem Geld.
Welt und Setting
Die Sperrzone in Call of Pripyat vermittelt eine ganz spezielle Art von Beklemmung, die aus ihrer Zurückhaltung resultiert. Die Umgebungen sind still, zerstört und wirken fast völlig frei von jeglichem Komfort. Pripyats verlassene Wohnblöcke und der verrostete Jahrmarkt sehen exakt so aus wie nach der Katastrophe von 1986, und GSC Game World hat sich bei der Gestaltung stark an diesem realen Vorbild orientiert. Das Ergebnis ist ein Setting, das sich weniger wie ein designtes Level anfühlt, sondern wie ein Ort, der tatsächlich existiert.
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Zwei neue Mutanten erweitern hier das Bestiarium. Die Chimäre ist ein schneller, aggressiver Jäger, der nachts aktiv ist und so hart zuschlägt, dass ein unvorsichtiger Run in Sekunden beendet sein kann. Der Burer ist eine telepathische Kreatur, die in dunklen, engen Räumen lauert und in der Lage ist, Gegenstände zu schleudern und dich auf Distanz zu entwaffnen. Beide sind auf eine Weise bedrohlich, die sich organisch in die Logik der Zone einfügt, anstatt wie generische Feinde zu wirken.
Warum ist Call of Pripyat heute noch spielenswert?
Für Spieler, die ein Open-World-Survival-RPG suchen, das seine Atmosphäre ernst nimmt, ist Call of Pripyat nach wie vor ein Muss. Die nichtlineare Story-Struktur sorgt dafür, dass verschiedene Playthroughs unterschiedliche Informationen und Ausgänge bieten, und das erweiterte Side-Quest-System verleiht den Charakteren genug Tiefe, damit sich deine Entscheidungen wirklich bedeutsam anfühlen. Das Spiel unterstützt zudem vier Multiplayer-Modi für bis zu 32 Spieler, auch wenn die Singleplayer-Kampagne der Hauptgrund bleibt, warum Spieler immer wieder in die Zone zurückkehren.
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Die Kombination aus Action, Horror und Rollenspiel-Elementen in einem düsteren osteuropäischen Science-Fiction-Setting ist immer noch eine Seltenheit. S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat serviert dir keine Heldenreise. Es gibt dir ein kaputtes Funkgerät, eine Pistole mit zwei Magazinen und eine Zone voller Dinge, die dich tot sehen wollen.
