Thief

Overview

Thief ist ein First-Person-Stealth-Actionspiel, das von Eidos-Montréal entwickelt und im Februar 2014 veröffentlicht wurde. Es fungiert als Reboot der klassischen Looking-Glass-Studios-Reihe, die Ende der 1990er Jahre das Stealth-Genre maßgeblich mitgeprägt hat. Spieler schlüpfen in die Rolle von Garrett, einem Meisterdieb, der in einer düsteren, viktorianisch-gotischen Stadt agiert, die von politischer Unruhe, Krankheit und der eisernen Faust eines Herrschers, der nur als der Baron bekannt ist, fest im Griff gehalten wird.

Die Story versetzt Garrett mitten in eine aufkeimende Revolution. Orion, ein Anführer der Rebellen, der als Stimme des Volkes bekannt ist, versammelt die unterdrückten Bürger der Stadt gegen die Watch des Barons, die herrschende Garde. Garrett hat keine besondere Loyalität zu einer der beiden Seiten, doch die Ereignisse machen Neutralität schnell unmöglich. Die Erzählung ist düster, gelegentlich brutal und durchgehend atmosphärisch, auch wenn das Pacing manchmal ins Stocken gerät.

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Gameplay und Mechaniken

Der Kern des Stealth-Gameplays in Thief dreht sich um Licht, Sound und Geduld. Garrett bewegt sich lautlos durch den Schatten, knackt Schlösser und stiehlt Wertsachen direkt vor der Nase der Wachen, die mit nachvollziehbarer Aufmerksamkeit ihre Patrouillenrouten ablaufen. Zu den wichtigsten Features des Spiels gehören:

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• Swoop-Dash für schnelle, lautlose Bewegungen
• Fokus-Fähigkeiten, die die Zeit verlangsamen und interaktive Objekte hervorheben
• Verschiedene Pfeiltypen, darunter Wasser-, Feuer- und Seilpfeile
• Blackjack für lautlose Takedowns
• Vollständig anpassbarer Schwierigkeitsgrad mit optionalen Challenge-Modifikatoren

Das Fokus-System ist die umstrittenste Neuerung der klassischen Formel. Es erlaubt Garrett, seine Sinne kurzzeitig zu schärfen, Taschen mit Präzision zu leeren oder schnellere Takedowns auszuführen. Puristen können es komplett deaktivieren – ein kluges Zugeständnis, das Hardcore-Stealth-Spielern eine anspruchsvollere Erfahrung bietet, die näher an den Originalspielen liegt.

Was ist die City und wie offen ist sie?

Die City fungiert als Hub-Welt, die die acht Hauptkapitel der Story von Thief miteinander verbindet. Zwischen den Missionen kehrt Garrett auf die Dächer und in die Hinterhöfe zurück, um optionale Nebenaufträge, Collectibles und versteckte Loot-Caches zu finden. Die City ist keine echte Open World, belohnt aber das Erkunden. Über Dächer zwischen den Distrikten zu springen, versteckte Passagen zu entdecken und Wohnhäuser auszurauben, die nichts mit der Hauptstory zu tun haben, sind wirklich befriedigende Zeitvertreibe.

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Das Setting selbst ist die größte Stärke des Spiels. Kopfsteinpflaster, das im Regen glänzt, flackernde Gaslaternen, von der Pest gezeichnete und hinter Eisentoren versiegelte Distrikte sowie das ständige Raunen einer Stadt am Rande des Zusammenbruchs erzeugen eine Atmosphäre, die nur wenige Stealth-Spiele erreichen. Jeder Ort hat eine eigene Persönlichkeit, von den prunkvollen Villen der Reichen bis hin zu den verfallenen Mietskasernen, in denen die Armen auf das Ende der Krankheit warten.

Visual- und Audio-Design

Thief läuft auf der Unreal Engine 3 und macht auch über ein Jahrzehnt nach der Veröffentlichung noch eine gute Figur. Die Art Direction leistet die meiste Arbeit: Sie setzt auf tiefe Schatten, warme, bernsteinfarbene Lichtquellen und bewusst klaustrophobische Räume, in denen sich Garrett im Vergleich zur Größe der Stadt klein fühlt. Das Sound-Design ist exzellent. Die Schrittgeräusche ändern sich je nach Bodenbelag, die Dialoge der Wachen passen sich dynamisch an den Alarmzustand an und der atmosphärische Soundtrack bleibt dezent und spannend, ohne jemals aufdringlich zu wirken.

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Einfluss und Vermächtnis

Thief erhielt 2014 gemischte Kritiken, wobei sich die meiste Kritik auf die inkonsistente KI, eine Story, die im letzten Akt an Fahrt verliert, und Vergleiche mit der ursprünglichen Trilogie, denen es nie ganz entkommen konnte, bezog. Diese Kritikpunkte haben immer noch Bestand. Die KI kann unberechenbar sein, entdeckt Garrett gelegentlich durch Wände hindurch oder reagiert nicht auf offensichtliche Geräusche. Aber als Stealth-Sandbox mit echter spielerischer Freiheit, starker Atmosphäre und einer Stadt, die es wert ist, erkundet zu werden, bleibt Thief ein lohnenswerter Titel im First-Person-Stealth-Genre. Die Schwierigkeits-Modifikatoren, die es Spielern erlauben, Kills zu verbieten, den Fokus-Einsatz einzuschränken oder Level in einem einzigen Versuch abzuschließen, verleihen dem Spiel einen höheren Wiederspielwert, als sein Ruf vermuten lässt.

Systemanforderungen