Overview
Das im April 2010 von Ubisoft Montreal veröffentlichte Tom Clancy's Splinter Cell Conviction™ markiert eine radikale Abkehr vom langsamen, bedächtigen Stealth-Gameplay, mit dem sich die Serie ihren Ruf erarbeitet hat. Sam Fisher ist kein Regierungsagent mehr, der nach Vorschrift handelt. Er ist ein Mann, der nichts mehr zu verlieren hat, und die Spielmechaniken spiegeln diesen Wandel perfekt wider.
Die Story setzt nach Fishers Ausscheiden aus Third Echelon ein. Seine Tochter wurde getötet, sein bester Freund von seiner eigenen Hand erschossen und die Agentur, der er diente, hat sich gegen ihn gewandt. Was folgt, ist ein Rache-Thriller, der Missionsziele und Story-Texte direkt in die Umgebung projiziert – ein visueller Kniff, der die Dringlichkeit aufrechterhält, ohne den Spielfluss zu unterbrechen. Die Erzählweise ist zwar nicht subtil, aber sie ist rasant und bleibt ihrer Prämisse treu.
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Gameplay und Mechaniken: Wie spielt sich Conviction?
Der Core-Loop von Conviction basiert auf Momentum. Anders als in früheren Splinter Cell-Teilen, bei denen man nach einer Entdeckung oft von vorne anfangen musste, belohnt Conviction schnelle, aggressive Reaktionen. Zu den wichtigsten Systemen gehören:
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- Last Known Position: Eine Geister-Silhouette markiert den Ort, an dem man zuletzt gesehen wurde, was es ermöglicht, die Position zu wechseln und Gegner zu flankieren.
- Mark and Execute: Markiere mehrere Gegner und schalte sie nach einem Nahkampf-Takedown gleichzeitig aus.
- Umgebungs-Verhöre: Kontextuelle Brutalität, die Fishers Verzweiflung unterstreicht.
- Sonar-Goggles: Gegner durch Wände hindurch sehen, um taktische Informationen aus kurzer Distanz zu gewinnen.
- Persistence Hunting: Gegner suchen aktiv nach dem Spieler, anstatt einfach zu ihren Patrouillenrouten zurückzukehren.
Das Ergebnis ist ein Stealth-Game, das sich eher wie ein Cover-Shooter mit taktischen Optionen spielt als wie ein reines Infiltrations-Erlebnis. Spieler, die sich als „Ghost“ durch die Level schleichen wollen, können das immer noch tun, aber das Spiel bestraft Entschlossenheit nie so hart wie seine Vorgänger.
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Innovation und einzigartige Features
Das Last Known Position-System ist das wohl cleverste Feature von Conviction. Wenn Gegner Fisher aus den Augen verlieren, erscheint eine weiße Silhouette an der Stelle, an der er zuletzt gesehen wurde. Dieser „Geist“ dient als Köder. Die Gegner konzentrieren sich darauf, und Fisher kann das Zeitfenster nutzen, um die Position zu wechseln, zu flankieren oder komplett zu verschwinden. Es verwandelt den Moment der Entdeckung von einem Scheitern in eine taktische Chance.
Mark and Execute verändert das Pacing jeder Begegnung. Nach einem erfolgreichen Nahkampf-Takedown erhält Fisher die Fähigkeit, bis zu drei Ziele zu markieren und sie per Knopfdruck auszuschalten. Die Animation wirkt wie ein Highlight-Reel, und das System gibt dem Spieler das Gefühl, wirklich gefährlich zu sein, anstatt nur verwundbar.
Der visuelle Storytelling-Ansatz, bei dem Ziele und Story-Fragmente auf Wände und Böden projiziert werden, war für die damalige Zeit unkonventionell und funktioniert auch heute noch hervorragend, um die Atmosphäre aufrechtzuerhalten, ohne das Spiel zu unterbrechen.
Welt und Setting
Conviction führt Fisher durch Washington D.C., ein Third Echelon-Safehouse und verschiedene internationale Schauplätze, die alle mit so viel Umgebungsdetail gerendert sind, dass sie sich glaubwürdig anfühlen. Das Spiel setzt auf eine gedämpfte Farbpalette und viel Dunkelheit – sowohl als ästhetische Wahl als auch als mechanisches Element. Schatten sind immer noch eine Ressource, auch wenn sie weniger kostbar sind als in früheren Teilen.
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Inhalt und Wiederspielwert
Conviction bietet eine vollständige Singleplayer-Kampagne mit einer Spielzeit von etwa sechs bis acht Stunden sowie eine separate Koop-Storyline, die vor den Ereignissen der Hauptkampagne spielt. Der Koop-Modus, der früher sowohl Split-Screen als auch Online-Play unterstützte, ist online nicht mehr funktionsfähig. Split-Screen bleibt auf unterstützten Plattformen verfügbar.
Challenge-Modi und Deniable Ops-Missionen verlängern die Spielzeit über die Hauptstory hinaus für Spieler, die das Mark-and-Execute-System bis an seine Grenzen ausreizen wollen. Das Spiel belohnt das erneute Durchspielen von Levels auf höheren Schwierigkeitsgraden, bei denen der Spielraum für Fehler schrumpft und die taktischen Systeme richtig gefordert werden. Für ein Stealth-Action-Spiel, das auf Aggression und Präzision ausgelegt ist, ist dieser Wiederspielwert absolut stimmig.
