Vampyr

Overview

Vampyr versetzt dich in das London des Jahres 1918, eine Stadt, die bereits durch die Spanische Grippe in die Knie gezwungen wurde. Du schlüpfst in die Rolle von Dr. Jonathan Reid, einem angesehenen Militärchirurgen, der von der Front zurückkehrt, nur um in einen Vampir verwandelt zu werden, bevor er überhaupt begreifen kann, was geschehen ist. Die Spannung im Kern des Spiels ist unmittelbar und lässt zu keinem Zeitpunkt nach: Reid besitzt das medizinische Wissen, um einer sterbenden Stadt zu helfen, doch seine neue Natur verlangt von ihm, sich ausgerechnet an den Menschen zu nähren, die er retten könnte.

DONTOD Entertainment, das Studio hinter Life is Strange, überträgt diesen Fokus auf konsequenzreiches Storytelling in ein deutlich düstereres Setting. Das Ergebnis ist ein Action-RPG, bei dem die wichtigsten Entscheidungen abseits der Kämpfe getroffen werden. London ist in vier Distrikte unterteilt, jeder mit seiner eigenen Bevölkerung aus benannten NPCs, und der Gesundheitszustand jedes Distrikts steigt oder fällt basierend darauf, wer überlebt und wer ausgesaugt wird.

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Gameplay und Mechaniken

Der Core-Loop von Vampyr zieht dich in zwei Richtungen gleichzeitig. Das Kampfsystem ist in Echtzeit und vermischt Nahkampf, Fernkampfwaffen und Vampir-Fähigkeiten zu etwas, das sich eher ruppig und dringlich als poliert anfühlt. Reid kann blutbetriebene Kräfte wie Mesmerismus, Teleportations-Dashes und brutale physische Angriffe einsetzen, doch jede Fähigkeit zehrt an seinem eigenen Blutvorrat. Um diesen mitten im Kampf wieder aufzufüllen, musst du dich direkt an Feinden nähren, was Kämpfe zu einem ständigen Jonglieren mit Ressourcen macht.

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Die wichtigsten Mechaniken im Überblick:

• Mesmerismus, um NPCs zu manipulieren und Gelegenheiten zum Füttern freizuschalten
• Distrikt-Gesundheitssystem, das direkt an das Überleben der NPCs geknüpft ist
• Crafting-System unter Verwendung von Materialien, die bei Feinden und in der Umgebung gelootet werden
• Waffen-Upgrades für Nah- und Fernkampfoptionen
• Vampirische Kräfte, die Blut verbrauchen, um aktiviert zu werden

Die XP-Ökonomie ist der Punkt, an dem das Spiel wirklich unangenehm wird. Das Töten von Bürgern bringt weitaus mehr Erfahrungspunkte als jeder Kampf gegen Feinde. Wenn du dich an einem gut untersuchten NPC nährst, kannst du genug XP erhalten, um mehrere Skill-Tiers auf einmal freizuschalten. Das Spiel zwingt dich nie dazu, aber es hält dir diese Versuchung ständig vor Augen, besonders auf höheren Schwierigkeitsgraden, auf denen sich Reid unterlegen fühlt.

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Welt und Setting

Das London, das Vampyr erschafft, ist schmutzig, nebelverhangen und überzeugend trostlos. Die Spanische Grippe ist kein bloßes Hintergrundrauschen; sie breitet sich aktiv in den Distrikten aus, wenn du infizierte NPCs unbehandelt lässt. Den Ausbruch zu kontrollieren, ist eine zusätzliche Verantwortung neben allem anderen, mit dem Reid zu kämpfen hat. Jeder NPC hat einen Namen, eine Hintergrundgeschichte, Beziehungen zu anderen Charakteren und einen Gesundheitsstatus, den du überwachen und manchmal durch das Crafting und Verabreichen von Medizin verbessern kannst.

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Dieses NPC-System ist der Grund für den guten Ruf des Spiels. Bevor du dich an jemandem nährst, kannst du sein Leben durch Gespräche, Belauschen und das Sammeln von Gegenständen untersuchen. Ein vollständig untersuchtes Opfer liefert maximale XP. Der Prozess, mehr über jemanden zu erfahren, bevor man entscheidet, ob man ihn tötet, ist wohlüberlegt und sorgt effektiv dafür, dass man das Gewicht dieser Entscheidung spürt.

Hält Vampyr als narratives RPG stand?

Für Spieler, die sich primär zu storygetriebenen RPGs mit moralischer Komplexität hingezogen fühlen, bleibt Vampyr eine der markantesten Veröffentlichungen seiner Ära. Die Story bleibt ihrer Prämisse treu, ohne sie aufzuweichen, und Reid selbst ist als jemand geschrieben, der wirklich mit dem ringt, was aus ihm geworden ist, anstatt nur ein leerer Spieler-Avatar zu sein. Die Synchronisation ist durchweg stark, und die gotische Atmosphäre bleibt von der Eröffnungsszene bis zum Finale konsistent.

Das Kampfsystem ist das schwächste Element und war schon immer der häufigste Kritikpunkt. Es erfüllt seinen Zweck, lässt aber die Fluidität dedizierter Action-Spiele vermissen. Spieler, die sich Vampyr in erster Linie als narratives Erlebnis und erst in zweiter Linie als Action-Spiel nähern, werden weit mehr belohnt. Auf dieser Basis reiht es sich komfortabel unter die besseren Dark-Fantasy-RPGs ein, die für PC, PlayStation, Xbox und Nintendo Switch erhältlich sind.