Una presentación judicial está programada para octubre, con una opinión legal esperada para noviembre, y el experto en propiedad intelectual Florian Mueller tiene una lectura directa sobre cómo terminará esto: Nintendo no obtendrá prácticamente nada.
Los jugadores de Palworld han visto cómo esta saga legal se prolonga desde que Nintendo presentó su demanda por infracción de patentes contra Pocketpair a finales de 2024. Ahora, con el caso reduciéndose considerablemente, Mueller sitúa los daños máximos posibles en aproximadamente $31,200 USD, una cifra que describe como "una miseria" y "solo un error de redondeo en comparación con los gastos legales de Nintendo".
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Por qué el posible pago es tan pequeño
Aquí está el detalle: una parte importante de las reclamaciones de patentes de Nintendo se basa en patentes que la empresa solicitó después de que Palworld ya se hubiera lanzado. Ese problema de tiempos es una debilidad estructural grave en el caso. El año pasado, Nintendo modificó su demanda para apuntar solo a versiones antiguas del videojuego, específicamente aquellas que existían antes de que Pocketpair comenzara a realizar cambios para reducir su exposición a las patentes.
Esa modificación redujo drásticamente el alcance. La demanda ahora se limita a Japón y a una ventana de ventas específica vinculada a esas versiones anteriores. El análisis de Mueller sitúa el techo en ¥5 millones, lo que equivale a aproximadamente $31,200 USD al tipo de cambio actual. Para una empresa del tamaño de Nintendo, esa cifra apenas se nota.
Nintendo exploró un ángulo de derechos de autor a finales de 2023 o principios de 2024, pero parece haber abandonado discretamente esa línea de ataque, probablemente porque las similitudes visuales y mecánicas entre Palworld y Pokemon no alcanzaron el umbral requerido para una demanda por derechos de autor.
Los cambios que Pocketpair ya realizó
El techo financiero puede parecer menor sobre el papel, pero Palworld no ha salido ileso de esto. En diciembre de 2024, Pocketpair eliminó la capacidad de invocar Pals usando esferas lanzables al estilo Pokeball, reemplazando esa mecánica por completo. El estudio también modificó la mecánica de montura voladora, que se acercaba peligrosamente a una patente de monta de criaturas en el centro de la demanda.
Estos no fueron ajustes cosméticos. El lanzamiento de la Pal Sphere era una de las interacciones más icónicas del videojuego, y cambiarla a mitad de la partida llamó la atención inmediata de la comunidad de jugadores. Mueller señala que las actuales afirmaciones de patentes de Nintendo "no pueden afectar" el próximo lanzamiento de la versión 1.0 de ninguna manera significativa, pero las concesiones que Pocketpair ya hizo son permanentes.
Lo que realmente dijo el jefe de comunicaciones de Pocketpair
John Buckley, jefe de comunicaciones de Pocketpair, no endulzó el impacto interno. "Afectó la moral, sin duda", dijo en una entrevista reciente. "El año pasado, declaramos públicamente que tuvimos que cambiar dos funciones en el videojuego debido al litigio en curso. Desafortunadamente, todavía sigue muy activo. Obviamente tiene un impacto en el desarrollo".
Vale la pena reflexionar sobre esa última frase. Un estudio que vendió más de 15 millones de copias en su primer mes de acceso anticipado ha estado operando bajo presión legal activa durante más de un año, forzando decisiones de diseño que fueron impulsadas por la estrategia judicial en lugar de la intención creativa.
Buckley también dijo que la demanda fue una sorpresa genuina cuando se presentó por primera vez, porque la infracción de patentes era "algo que nadie siquiera consideró" durante la extensa revisión legal por la que pasó Palworld antes del lanzamiento. El estudio creía que había superado esos obstáculos.
A pesar de todo, el tono de Buckley se mantuvo desafiante: "Estamos haciendo el videojuego que nos gusta hacer, y a nuestros jugadores les encanta eso. El survival crafting es nuestro género, y vamos a seguir haciendo el videojuego que amamos".
El objetivo real nunca fue el dinero
Mueller plantea un punto que llega al núcleo de por qué Nintendo persigue estos casos. La empresa no hace esto para obtener ganancias de los litigios. Su historial legal sugiere que el objetivo real es establecer un efecto disuasorio, desalentando a otros desarrolladores de crear videojuegos que ocupen un territorio creativo similar, ya sea un lanzamiento comercial, un videojuego de fans o un mod.
En ese contexto, los dos cambios de mecánica forzados en Palworld podrían representar en realidad una victoria parcial para Nintendo, independientemente de lo que suceda en la corte en noviembre. El precedente de que las demandas por patentes pueden remodelar un videojuego en vivo a mitad del desarrollo ya está en el registro público.
La evaluación de Mueller es directa: "Nintendo tiene cero posibilidades de prevalecer sobre las versiones actuales de Palworld", descartando cualquier medida cautelar que pudiera interrumpir el desarrollo en curso. Con la versión 1.0 acercándose y Pocketpair ya planeando proyectos de seguimiento, el estudio parece estar avanzando a pesar de todo.
Para los jugadores que siguen de cerca el caso, la presentación judicial de octubre es el próximo hito concreto. Mientras tanto, echen un vistazo a las guías de estrategia de Palworld para obtener todo lo que necesitan antes del lanzamiento de la versión 1.0.