El desarrollador independiente Mateo Covic creó un videojuego cooperativo de balsas, vio cómo alcanzaba las 270,000 ventas y se mantenía con un 90 por ciento de reseñas "Muy positivas" en Steam, y aun así terminó procesando 55,000 reembolsos. Esa tasa de reembolso del 21 por ciento es la cifra que no deja de darle vueltas en la cabeza, y la razón por la que hizo pública su frustración a principios de este mes.
Covic, quien desarrolla videojuegos bajo el nombre de Zoroarts, diseñó Paddle Paddle Paddle con aproximadamente 3.5 horas de contenido para el nivel principal, además de una etapa de demostración gratuita que toma alrededor de 40 minutos. El problema: los jugadores hábiles y los speedrunners lo terminaban en menos de dos horas, lo que los coloca directamente dentro del periodo estándar de reembolso de Steam.
Obtén 1 mes de suscripción a GTA+ con tu reserva.
Reserva GTA 6 ahora
La política que hizo posible su videojuego y que más le costó
El sistema de reembolsos de Steam es sencillo. Si lo solicitas dentro de las dos semanas posteriores a la compra y con menos de dos horas de juego registradas, recuperas tu dinero sin necesidad de dar explicaciones. Covic dice estar totalmente a favor de los reembolsos en principio, pero la ejecución de "sin preguntas" es donde las cosas se complican para los videojuegos cortos.
"Estoy 100% a favor de los reembolsos, pero la política actual hace que sea súper fácil para los jugadores abusar de esta regla", escribió en Twitter. Señaló docenas de reseñas en Steam donde los jugadores dejaban comentarios positivos y, al mismo tiempo, mencionaban abiertamente haber solicitado un reembolso, algo que describió como algo que "no debería ser posible".
Aquí está el detalle: su frustración es comprensible, pero el contraargumento llegó igual de rápido. El consultor de marketing de videojuegos Indie Game Joe respondió públicamente, señalando que esa misma política es "parte de la razón por la que obtuvo 270k ventas" en primer lugar. Los compradores están más dispuestos a probar un videojuego indie desconocido cuando saben que existe un reembolso disponible si el título no cumple con sus expectativas.
Lo que los jugadores dijeron realmente en esas reseñas
No todos los reembolsos provinieron de alguien que terminó el videojuego y se fue satisfecho. Al menos un usuario de Steam se tomó la molestia de aclarar que su reembolso no tenía nada que ver con la duración del videojuego, calificándolo de "basura de streamer para generar ragebait de bajo esfuerzo" y diciendo que el movimiento se sentía tosco. Ese usuario cuestionó específicamente el enfoque de Covic, argumentando que el desarrollador "hizo la suposición descabellada de que todos o la mayoría de los 55,000 reembolsos se debían al" speedrunning, en lugar de a una insatisfacción genuina.
Covic reconoció que no tiene forma de saber cuántos de esos reembolsos provinieron de personas con quejas legítimas frente a personas que simplemente jugaron hasta completar el título y reclamaron un reembolso porque el sistema lo permitía. Steam le muestra las razones del reembolso, pero los jugadores pueden seleccionar cualquier motivo de la lista sin dejar un comentario, lo que hace que los datos no sean confiables.
La reacción negativa tras su tuit
Publicar sobre el abuso de los reembolsos terminó teniendo su propio costo. Covic dice que el hilo de Twitter provocó una ola de mensajes directos cargados de odio y un "review bomb" que empujó las reseñas recientes de Paddle Paddle Paddle de "Muy positivas" a "Variadas". Se retractó de cualquier sugerencia de que quería que la política de reembolso se eliminara por completo, diciendo que esa nunca fue su intención.
"Mucha gente piensa que soy un completo idiota ahora y que quiero eliminar la política de reembolsos en general, pero esa nunca fue mi intención", dijo.
La clave aquí es la distinción que intentaba hacer: reembolsos por razones genuinas (páginas de tienda engañosas, problemas técnicos, videojuegos que simplemente no funcionan) frente a reembolsos utilizados como una ventana de juego gratuito por jugadores que disfrutaron el título y dejaron reseñas positivas. El sistema de Steam actualmente no puede separar ambos casos, y Covic argumenta que esa brecha es lo que necesita ser corregido.
Esta tensión no es nueva. Los videojuegos indie cortos siempre han encajado de forma incómoda dentro de un periodo de reembolso diseñado para una era diferente en los precios de los videojuegos de PC. Valve generó una cifra récord de $11.1 mil millones en ingresos en la primera mitad de 2026, lo que hace difícil argumentar que la plataforma está en problemas, pero esa escala no resuelve automáticamente el desajuste estructural para los desarrolladores independientes que lanzan experiencias de menos de tres horas.
Para cualquiera que esté creando o jugando títulos cortos en Steam, vale la pena estar al tanto de cómo los patrones de reembolso pueden afectar la visibilidad y la puntuación de reseñas de un videojuego mucho después del lanzamiento. Si quieres profundizar en otros aspectos de la gestión de economías de videojuegos y sistemas de jugadores, la sección de guías de gaming tiene muchas lecturas prácticas. Y si estás jugando algo como Starfield y quieres aprovechar al máximo tu economía dentro del videojuego, la guía de farming de créditos de Starfield es un buen punto de partida para entender cómo funcionan los ciclos de recursos dentro del juego. La conversación más amplia sobre lo que los jugadores le deben a los desarrolladores después de terminar un videojuego corto no va a desaparecer, y Valve aún no ha comentado públicamente sobre la solicitud específica de Covic.