Dispatch de AdHoc Studio alcanzó un hito de ventas en tres meses que el equipo originalmente proyectó que tomaría tres años. Esta aventura de comedia sobre superhéroes en el lugar de trabajo ha vendido más de un millón de copias, con una cantidad de jugadores que aumenta constantemente a medida que se lanza cada episodio semanal. Los dos episodios finales del videojuego se lanzaron hoy, atrayendo a jugadores que habían estado esperando para disfrutar la historia completa de una sola vez.
Los fundadores de AdHoc Studio ven este desempeño como una prueba de que los videojuegos de aventura basados en la narrativa —del tipo que solía hacer Telltale— todavía tienen una audiencia real, incluso si los inversionistas siguen siendo escépticos. El director creativo Nick Herman cree que el éxito comercial del videojuego podría cambiar la forma en que la industria piensa sobre los proyectos centrados en la historia y su viabilidad en el mercado actual.
Los lanzamientos episódicos impulsaron un crecimiento constante de jugadores
La mayoría de los lanzamientos en Steam tienen un pico fuerte al salir y caen rápidamente. Dispatch hizo lo contrario. El día del lanzamiento hubo aproximadamente 12,000 jugadores concurrentes. Después de que los episodios tres y cuatro estuvieron disponibles, ese número saltó a 65,000. La semana siguiente se duplicó nuevamente a 131,000.
Ese patrón de crecimiento refleja la estructura episódica del videojuego, que funciona como un programa de televisión. Los jugadores regresan cada semana por contenido nuevo, mientras que otros esperan a que salga la temporada completa antes de comprarlo. El boca a boca, la cobertura de los streamers y la atención tardía de la prensa alimentaron el impulso a medida que pasaban las semanas, manteniendo el compromiso de los jugadores en aumento en lugar de decaer.
Financiar videojuegos basados en la historia sigue siendo difícil
AdHoc Studio tuvo dificultades para asegurar financiamiento para Dispatch porque los inversionistas no saben cómo evaluar los videojuegos centrados en la historia. Las métricas tradicionales —curvas de retención de jugadores, embudos de monetización— no se aplican cuando el éxito depende de la calidad del guion, el tiempo de animación, las decisiones de dirección y las actuaciones de voz. Herman lo comparó con juzgar a un equipo de Fórmula Uno solo por los autos mientras se ignora a los pilotos. Tanto el lado creativo como el técnico importan por igual para este tipo de videojuego.
Varios fundadores de AdHoc trabajaron en Telltale antes de que el estudio colapsara en 2018, y llevaron esas lecciones consigo. Las presentaciones iniciales a inversionistas no llegaron a nada. Finalmente, el estudio se asoció con Critical Role, la compañía de medios de juegos de mesa RPG, que proporcionó financiamiento y acceso a talento de actuación de voz.
La actuación de voz profesional sigue siendo innegociable
Dispatch cuenta con Aaron Paul y Jeffrey Wright, entre otros actores de voz de alto perfil. El estudio evitó deliberadamente las voces generadas por IA. Herman argumenta que la IA no puede replicar la profundidad emocional inesperada y los matices que los actores profesionales aportan a una interpretación. El cofundador Choung enfatizó que el estudio prioriza la integridad creativa sobre los atajos para reducir costos. Las interpretaciones humanas son lo que hace que la narrativa funcione, y eso no es algo que la IA pueda falsificar de manera convincente todavía.
Los videojuegos narrativos demuestran que aún pueden vender
El desempeño comercial de Dispatch demuestra que los videojuegos de aventura basados en la narrativa aún pueden encontrar una gran audiencia y mantener el compromiso a lo largo del tiempo. La combinación de narrativa episódica, un sólido trabajo de voz y una estrategia de lanzamiento tomada de la televisión resultó efectiva. AdHoc Studio demostró que los videojuegos construidos en torno a la narrativa y la interpretación pueden competir comercialmente si se ejecutan bien.
Preguntas frecuentes (FAQs)
¿Cuántas copias ha vendido Dispatch?
Dispatch vendió más de un millón de copias en sus primeros tres meses.
¿Cómo está estructurado Dispatch?
El videojuego se lanza de forma episódica, con nuevos episodios cada semana. Los jugadores pueden seguir la partida en tiempo real o esperar a que salga la temporada completa para verla de corrido.
¿Quiénes son los actores de voz principales en Dispatch?
Aaron Paul y Jeffrey Wright encabezan el elenco, junto a otros actores de voz profesionales.
¿AdHoc Studio usó voces de IA en Dispatch?
No. El estudio utilizó solo actores de voz profesionales para preservar la calidad emocional y la profundidad de las interpretaciones.
¿Qué inspiró el modelo de lanzamiento episódico?
Los desarrolladores lo basaron en la televisión, lanzando episodios semanales para mantener el compromiso y generar expectativa de la misma manera que lo hacen las series de televisión.
¿Se considera a Dispatch un éxito?
Sí. El videojuego alcanzó su objetivo de ventas de tres años en tres meses, demostrando que todavía existe una fuerte demanda de videojuegos de aventura centrados en la narrativa.
