EA ha estado trabajando silenciosamente en esto durante años, y ahora es oficial. Electronic Arts anunció esta semana el lanzamiento de EA Advertising, una plataforma dedicada y diseñada para integrar acuerdos con marcas del mundo real de manera más profunda en su portafolio de videojuegos deportivos. Los jugadores de EA SPORTS FC 25 ya saben cómo se ve el contenido patrocinado en un simulador de fútbol, pero este anuncio señala algo más estructurado y mucho más amplio que unos cuantos letreros al borde de la cancha.
De los letreros al borde de la cancha a objetivos de marca
El punto es este: que EA presente esto como una forma de "transformar cómo las marcas conectan con las audiencias" es una declaración ambiciosa. Lo que realmente significa es que las empresas ahora pueden comprar su entrada a espacios dinámicos y en tiempo real en todo el portafolio de juegos de EA, cubriendo desde publicidad virtual en estadios hasta desafíos patrocinados dentro del juego y "artículos cosméticos curados".
Este es un paso significativo más allá de la publicidad pasiva. Un logotipo sobre un marcador virtual es una cosa. Que una marca ponga su nombre en un objetivo dentro del juego o en un desafío personalizado es un nivel de integración totalmente distinto, uno que coloca el contenido patrocinado directamente en el camino de la partida.
La plataforma ya tiene resultados. Mountain Dew creó una configuración de "DEW University" dentro de College Football 26, completa con un estadio personalizado, diseño de campo y publicidad en la zona de anotación. Xfinity ha patrocinado Ultimate Team Packs en EA Sports FC 26. Lowe's, Visa, Red Bull y Peacock ya han firmado acuerdos con EA en sus títulos deportivos. EA Advertising es, esencialmente, la formalización de lo que ya estaba sucediendo caso por caso.
El impulso más amplio de la industria hacia los anuncios dentro del juego
El momento de este anuncio no es accidental. Justo una semana antes de la revelación de EA, el director de estrategia de Xbox, Matthew Ball, planteó públicamente la idea de que la publicidad dentro de los juegos podría ayudar a financiar niveles de juego de menor costo o con publicidad, haciendo comparaciones con la forma en que Netflix y Disney Plus estructuraron sus planes de suscripción con anuncios.
Por otro lado, el exproductor de BioWare, Mark Darrah, señaló en una discusión en YouTube a principios de este mes que la colocación de productos sigue siendo una herramienta de monetización relativamente pequeña en los videojuegos en comparación con el cine y la televisión, y sugirió que esa brecha podría cerrarse. El ejemplo más visible hasta la fecha es probablemente la integración de Monster Energy en Death Stranding, que resultó lo suficientemente discordante como para que la gente siga hablando de ello años después.
EA se está moviendo más rápido que la mayoría. Con el lanzamiento de College Football 26 el próximo mes y un nuevo Madden NFL en agosto, es probable que ambos títulos lleguen con las integraciones de EA Advertising ya incorporadas.
Lo que esto significa para los jugadores que pagan el precio completo
La clave aquí es que nada de esto está sucediendo en juegos free-to-play. Madden, EA Sports FC y College Football son lanzamientos de precio completo, y los jugadores ya están navegando por la monetización de Ultimate Team además de eso. Agregar desafíos patrocinados y artículos cosméticos de marca a esa mezcla plantea una pregunta razonable sobre dónde se encuentra el límite entre una atmósfera deportiva auténtica y un juego que se siente como una valla publicitaria en movimiento.
Las transmisiones deportivas reales están genuinamente saturadas de publicidad, por lo que el argumento de que "refleja la vida real" tiene algo de lógica. Pero ver un partido en la televisión y pagar $70 por jugar un videojuego son transacciones diferentes con expectativas distintas.
Lo que la mayoría de los jugadores pasa por alto es que los elementos pasivos, como los letreros en los estadios y los patrocinadores en los uniformes, se han normalizado durante tanto tiempo que apenas se notan. El cambio con EA Advertising es que las marcas ahora pueden vincularse directamente a los sistemas de juego. Esa es la parte que vale la pena observar a medida que se lanzan los nuevos títulos.
Para los jugadores que buscan estar al tanto de todo lo que sucede en el simulador de fútbol de EA, la colección de guías de EA SPORTS FC 25 cubre lo último en modos, mecánicas y actualizaciones de contenido a medida que termina la temporada. Para una visión más amplia de lo que está cambiando en toda la industria, el centro de guías de videojuegos te tiene cubierto a medida que se acerca la próxima ola de lanzamientos deportivos de EA.
