Los llamados al fin de los videojuegos en consola han acompañado durante mucho tiempo el cierre de cada generación de hardware. Por lo general, la disminución de las ventas al final del ciclo de vida de una consola se considera una señal de declive. Sin embargo, la historia demuestra constantemente que estas predicciones son prematuras. Aun así, la transición actual parece notablemente distinta a las que la precedieron.
Con el lanzamiento global de su nuevo dispositivo la semana pasada, Nintendo ha iniciado oficialmente la décima generación de videojuegos en consola. Pero a diferencia de los ciclos anteriores, los enfoques estratégicos de los titulares —y de algunos actores más recientes— reflejan cambios más profundos en cómo la industria define las plataformas, la interacción y el crecimiento.
El futuro de los videojuegos en consola
Nintendo: Reforzando su legado a través de la IP
Nintendo sigue un modelo centrado en el hardware, pero cada vez más integrado con su estrategia más amplia de propiedad intelectual. Tras éxitos como The Super Mario Bros. Movie en 2023 y la expansión de los parques temáticos de Nintendo, la compañía se está posicionando como una marca de entretenimiento integral. Antes del lanzamiento de la Nintendo Switch 2, la empresa aprovechó una fuerte cobertura mediática y la lealtad a la marca.
A pesar de las preocupaciones sobre la similitud del hardware con la Wii U —un producto que tuvo un bajo rendimiento tras el éxito masivo de la Wii—, el nuevo dispositivo superó las expectativas. Nintendo reportó ventas de 3.5 millones de unidades en sus primeros cuatro días, incluyendo 1.1 millones de unidades en EE. UU., marcando un lanzamiento récord para la compañía. Este desempeño temprano sugiere que Nintendo está recuperando el control narrativo, con una estrategia basada en hardware curado y una IP de alto impacto en lugar de buscar la paridad tecnológica con sus competidores.
Nintendo Switch 2
Microsoft: Hacia el ecosistema y la nube
El enfoque de Microsoft contrasta marcadamente con el de Nintendo. En lugar de centrarse únicamente en el rendimiento de la consola, Microsoft está reposicionando a Xbox como un ecosistema basado en servicios. Su objetivo es hacer que los videojuegos sean accesibles a través de múltiples dispositivos —consolas, portátiles y plataformas en la nube— utilizando el hardware como un canal en lugar de una barrera.
Una nueva asociación con AMD destaca esta transición. Microsoft está desarrollando conjuntamente silicio para unificar el rendimiento entre dispositivos, mejorando la eficiencia y reforzando el soporte para funciones como la retrocompatibilidad. Esta estrategia también permite una integración más profunda de la IA y respalda el juego basado principalmente en la nube. En efecto, Microsoft se dirige hacia un modelo de plataforma integrada verticalmente, similar en estructura al de Apple, pero dentro de una arquitectura abierta y multiplataforma (platform).
Esta evolución aumenta la competencia para Nvidia, que provee chips para Nintendo pero tiene una presencia limitada en las consolas tradicionales, y también complica la posición de Sony, que comparte a AMD como proveedor. Si tiene éxito, la estrategia de Microsoft —anclada por Game Pass, la optimización exclusiva de chips y el alcance en la nube— podría redefinir el liderazgo de plataformas en el sector de los videojuegos.
ROG Xbox Ally de Microsoft
Sony: PlayStation como plataforma de IP transmedia
Sony está reimaginando a PlayStation no como una marca de consolas, sino como un centro neurálgico para sus propiedades intelectuales en diversos formatos mediáticos. Si bien el hardware de PlayStation sigue siendo fundamental, la compañía invierte cada vez más en servicios digitales y contenido multiplataforma. Este enfoque ya ha dado resultados visibles.
The Last of Us se adaptó con éxito a la televisión, y Sony ha aumentado su presencia en el anime y el cine a través de Crunchyroll y otras iniciativas. El enfoque no está tanto en la distribución masiva, sino en profundizar la interacción del usuario a través de IP exclusiva y de alta calidad. La estrategia de Sony posiciona a PlayStation como una plataforma de contenido integrada verticalmente, expandiendo su presencia en el ecosistema de entretenimiento más amplio en lugar de limitarse únicamente al hardware de gaming.
PlayStation
Apple: El gaming ambiental como utilidad del ecosistema
La posición de Apple en los videojuegos sigue siendo indirecta pero influyente. A través de Apple Arcade y su vasta base de más de dos mil millones de dispositivos activos, la compañía integra los videojuegos como parte de su ecosistema tecnológico de consumo más amplio. El próximo cambio para alejarse de las Macs basadas en Intel refuerza el diseño de hardware y software integrado verticalmente de Apple.
Apple no busca la competencia al estilo de las consolas tradicionales. En cambio, se dirige a audiencias casual y familiares a través de juegos nativos para móviles en iPhone, iPad y Apple TV. Sus ingresos por videojuegos, provenientes principalmente de las comisiones de la App Store, superan los $14 mil millones anuales. A pesar de las especulaciones, Apple ha mostrado poco interés en desarrollar un estudio de videojuegos propio de gran envergadura. En cambio, el gaming sigue siendo una capa de bajo riesgo y alto retorno que complementa la estrategia más amplia de dispositivos y servicios de la compañía.
Apple
Meta: Apostando por la próxima interfaz con la VR
Meta continúa invirtiendo en tecnologías inmersivas a través de su línea Quest VR, con más de 20 millones de unidades distribuidas. La compañía subsidia su hardware agresivamente para impulsar la adopción y ve en los videojuegos una puerta de entrada a aplicaciones más amplias en computación espacial. La interacción sigue siendo un desafío, con una alta tasa de abandono de usuarios notada internamente.
El giro hacia la realidad mixta y los casos de uso empresarial refleja una diversificación más allá de los videojuegos de consumo. No obstante, títulos como Beat Saber y Asgard's Wrath 2 se encuentran entre sus ofertas más reconocidas. El reciente anuncio de Meta sobre Deadpool VR, exclusivo para sus propios dispositivos, generó tanto anticipación como críticas.
Si bien el movimiento respalda su objetivo de construir un ecosistema de VR cerrado, también limita la colaboración más amplia de la industria y destaca los desafíos de equilibrar la exclusividad con la adopción. Mientras tanto, Valve prepara su propio visor independiente de gama alta, Deckard, cuyo lanzamiento se espera para finales de 2025. Con un precio significativamente más alto, Valve apunta al mercado de PCVR de gama alta, enfatizando la compatibilidad y los estándares abiertos sobre la exclusividad.
Meta Quest VR
Redefiniendo la consola en la décima generación
La industria de las consolas no está en declive. Se está transformando. Cada actor principal está tomando un camino distinto hacia el liderazgo de plataforma:
- Nintendo apuesta fuerte por el hardware curado y la IP premium.
- Microsoft desvincula la consola para centrarse en la nube y la integración del ecosistema.
- Sony evoluciona PlayStation hacia un motor transmedia.
- Apple trata al gaming como una infraestructura integrada dentro de su ecosistema de dispositivos.
- Meta apunta a la capa de interfaz de la computación futura con la VR.
Lo que une a estas estrategias es un cambio de la competencia centrada en el hardware hacia la arquitectura de plataforma. La consola, tal como se entiende tradicionalmente, ya no es el objeto central de la innovación. En cambio, la forma en que las empresas gestionen los ecosistemas de software, la distribución de contenido y la interacción entre dispositivos definirá su éxito.
La décima generación marca un punto de inflexión donde la consola se vuelve menos una caja y más una base estratégica. Una plataforma en evolución en lugar de una forma fija. En 2025, la muerte de la consola vuelve a ser exagerada. Lo que ha cambiado no es si las consolas importan, sino cómo importan.
