El gobierno del Reino Unido está evaluando activamente si restringir que los menores se comuniquen con extraños en plataformas de videojuegos, con Fortnite y Roblox señalados como los objetivos principales. El ministro de seguridad en línea del país, Kanishka Narayan, planteó esta posibilidad públicamente esta semana, indicando que cualquier restricción de edad futura para redes sociales en el Reino Unido podría extenderse mucho más allá de Instagram y TikTok, llegando hasta los videojuegos mismos.
Configuración de privacidad del chat en Fortnite
Lo que dijo realmente el ministro
Los comentarios de Narayan surgieron tras una visita a Australia, donde ya se ha implementado una prohibición de redes sociales para menores de 16 años. El detalle es que la prohibición de Australia no cubre las plataformas de videojuegos. El ministro británico ahora está considerando ir más allá. Su preocupación específica se centra en lo que llamó "emparejamiento con extraños", la capacidad de que adultos y niños que no se conocen terminen en la misma partida y se comuniquen libremente.
Es importante destacar que Narayan señaló que este problema surgió "principalmente en el contexto de las plataformas de videojuegos" en lugar de las redes sociales tradicionales. Ese enfoque es relevante. Sugiere que la atención del gobierno se ha desplazado de los sospechosos habituales como Meta y ByteDance hacia la industria de los videojuegos específicamente.
Rachel De Souza, Comisionada de la Infancia de Inglaterra, reforzó esta preocupación en Sky News ese mismo fin de semana. Su argumento fue directo: los niños, en particular, no pasan sus horas en línea en Instagram. Pasan tres o cuatro horas al día en videojuegos, y esos juegos a menudo tienen funciones que permiten que una persona de 55 años conecte y hable con un niño de nueve años con una fricción mínima.
Por qué las plataformas de videojuegos están en la mira ahora
Roblox ha recibido la mayor parte del escrutinio aquí, y no sin razón. La plataforma ha enfrentado numerosas demandas por su manejo de la seguridad infantil, con al menos dos docenas de personas en EE. UU. arrestadas y acusadas de abusar o secuestrar a víctimas que conocieron originalmente a través del juego. Las respuestas públicas de Roblox a estos casos han variado desde la actitud defensiva hasta, en al menos un intercambio de alto perfil con su CEO, ser genuinamente desconcertantes.
La compañía está implementando categorías de cuenta basadas en la edad este mes, diseñadas para alinear el acceso al contenido, la configuración de comunicación y los controles parentales más estrechamente con la edad real del usuario. Ese es un paso significativo, pero llega años después de que los problemas fueran documentados a gran escala.
Fortnite se encuentra en una posición diferente. Epic Games ha incorporado controles parentales y filtros de comunicación en el juego a lo largo del tiempo, y su base de jugadores tiende a ser mayor que la de Roblox. Pero Fortnite aún cuenta con chat de voz abierto en los lobbies de escuadrón y un sistema de matchmaking que empareja a extraños por defecto, lo que lo coloca directamente en la conversación cuando los reguladores hablan sobre el contacto sin supervisión entre niños y extraños en los juegos.
La pregunta más difícil sobre si las prohibiciones realmente funcionan
La prohibición de redes sociales en Australia ya ha tenido problemas de cumplimiento. El regulador de internet del país declaró públicamente que las compañías de redes sociales no estaban haciendo lo suficiente para cumplir con los requisitos de la ley. La respuesta de Meta fue decir que la verificación de edad es "un desafío para toda la industria", lo cual es técnicamente cierto y también sirve convenientemente para evadir la responsabilidad.
La clave aquí es que una prohibición centrada en restringir por edad la comunicación con extraños en los juegos enfrenta un problema técnico genuinamente difícil. El chat de voz en un lobby de battle royale no es lo mismo que un mensaje directo en una plataforma social. Verificar edades a gran escala, a través de millones de partidas diarias, sin crear una fricción que elimine el producto por completo, es un problema que ninguna plataforma ha resuelto de manera limpia.
Lo que la mayoría de los jugadores pasa por alto en este debate es que la presión no proviene solo del gobierno. Proviene de un patrón de daños documentados que las plataformas han fallado repetidamente en prevenir por sí mismas. El interés regulatorio es un síntoma de ese fracaso, no la causa.
El Reino Unido aún no ha presentado una legislación. Los comentarios de Narayan son una señal de intención y una advertencia a la industria, no una propuesta formal. Qué tan rápido cambie esto depende en parte de la forma que tome cualquier proyecto de ley de redes sociales y si las plataformas de videojuegos se incluyen en su alcance. Para los padres de jugadores jóvenes, vale la pena leer la guía para principiantes de Fortnite sobre supervivencia y conceptos básicos de seguridad mientras el panorama político se desarrolla, y la colección completa de guías de Fortnite cubre configuraciones y funciones que vale la pena conocer mientras tanto.
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