Jiro Ishii, director del querido 428: Shibuya Scramble, tenía un mensaje listo cuando su equipo lanzó la segunda campaña de crowdfunding para Shibuya Scramble Stories: la demanda es real y el proyecto sigue adelante. Ese mensaje tuvo un impacto rápido. La campaña, alojada en Campfire y lanzada el 1 de julio, superó su objetivo inicial de aproximadamente $62,000 USD en exactamente 62 minutos.
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Una segunda campaña nacida del caos
El camino hacia esta segunda campaña fue todo menos sencillo. La primera ronda de crowdfunding ya había conseguido un fuerte respaldo, pero la plataforma que la albergaba, Ubgoe, se convirtió en la fuente de un serio dolor de cabeza. Los fondos desaparecieron después de que la plataforma afirmara que había enviado el dinero a otro lugar por error, dejando a Skeleton Crew Studio y al equipo de Ishii en el limbo durante meses. El plan original era lanzar esta segunda campaña el 28 de abril, pero el equipo esperó mientras buscaba una plataforma más confiable.
Campfire es esa plataforma ahora. Y las cifras sugieren que los patrocinadores estaban esperando.
Para cuando la campaña llevaba unas pocas horas activa, ya había superado los 20.56 millones de JPY, muy por encima de $120,000 USD. La primera fase se extiende hasta el 31 de julio, y una segunda fase está programada del 1 de septiembre al 30 de septiembre, una vez que los fondos de la primera fase estén confirmados y asegurados. El equipo ha sido explícito: si algo sale mal durante la recaudación antes de finales de agosto, cancelarán o pospondrán la segunda fase en lugar de repetir la situación de Ubgoe.
Para qué es realmente el dinero
Shibuya Scramble Stories es una novela visual de acción real, y los costos de producción para ese formato no son triviales. El equipo está utilizando el crowdfunding para mejorar la producción de sonido y asegurar el casting para los papeles restantes. Los cinco miembros principales del elenco ya están confirmados, lo que incluye a los actores que regresan Fumio Kitagami y Kousei Amano del elenco original de 428.
Aquí está el detalle sobre las recompensas para los patrocinadores: muchos de los niveles más populares de la primera campaña están de vuelta. Eso incluye la oportunidad de aparecer como extra en el propio videojuego, y un nivel que permite que tu propia escritura aparezca en la sección de "Tips" dentro del juego. Los patrocinadores de la primera campaña tampoco tienen que preocuparse por la superposición, ya que las recompensas de ambas campañas se tratan como algo completamente separado.
El formato del videojuego en sí traza una línea directa hacia 428: Shibuya Scramble, la novela visual de conjunto de Spike Chunsoft que se ganó la reputación de ser una de las mejores del género. Shibuya Scramble Stories lleva ese ADN hacia adelante con un elenco coral, presentación de acción real e Ishii de vuelta en la silla del director.
Por qué este momento es importante para los fans de las novelas visuales
Ishii ha hablado públicamente sobre cómo las novelas visuales han llegado a una especie de callejón sin salida evolutivo, y Shibuya Scramble Stories se siente como su respuesta a ese problema. Un formato de conjunto de acción real, talento que regresa y una comunidad que financió $62k en menos de una hora sugiere que el apetito por este tipo de narrativa está muy vivo.
El género ha visto un interés renovado en múltiples formatos. Los juegos de estrategia como Songs of Silence han demostrado que las audiencias de nicho se movilizarán rápidamente cuando un proyecto se gana su confianza. Shibuya Scramble Stories está demostrando que lo mismo ocurre con las experiencias centradas en la narrativa.
Lo que la mayoría de los jugadores pasa por alto es lo rara que es esta combinación en realidad: un director con un legado genuino en el género, un elenco que regresa y un modelo de producción que mantiene a la comunidad directamente involucrada en la creación del videojuego. Lograr que tu escritura entre en la sección de Tips o que tu rostro aparezca en una escena de acción real no es una ventaja estándar de crowdfunding.
La primera fase de la campaña cierra el 31 de julio. Si el ritmo se mantiene cerca de su hora de apertura, la segunda fase en septiembre no debería tener problemas para encontrar su camino.