Los jugadores de Xbox que intentan descifrar qué videojuegos necesitarán una consola Xbox o una PC para jugar se encuentran en una situación frustrante en este momento. El propio liderazgo de la compañía acaba de admitir que su estrategia de exclusividad no es "obvia" para los jugadores, lo cual es algo notable de admitir abiertamente, pero al menos vino acompañado de un compromiso concreto: Gears of War E-Day y Clockwork Revolution no serán los únicos títulos que se quedarán fuera de un lanzamiento en PlayStation.
Matthew Ball, director de estrategia de Xbox, hizo la confirmación directamente. "Puedo asegurarles que Gears of War: E-Day y Clockwork Revolution no son los únicos títulos que estamos planeando", dijo Ball. "Para hacer crecer una plataforma como la nuestra, tienes que tener videojuegos y servicios exclusivos. Estos no serán los únicos dos títulos". Esa es una declaración firme, incluso si los detalles sobre qué juegos y cuándo siguen siendo totalmente vagos.
Cómo llegó Xbox a este punto
La confusión en torno al enfoque de exclusividad de Xbox ha ido aumentando durante meses. Después de años de lanzar prácticamente todo en PlayStation y PC desde el primer día, Xbox comenzó a señalar un cambio a principios de este año. Gears of War: E-Day se convirtió en el punto crítico. Los desarrolladores de The Coalition insistieron en que nunca se planeó una versión para PS5, sin embargo, surgieron imágenes que mostraban un logotipo de PS5 adjunto al juego antes de que fuera retirado discretamente. Ese tipo de contradicción no inspira precisamente confianza en una estrategia clara y deliberada.
Para complicar las cosas: el año pasado se produjo un lanzamiento sorpresa en PS5 de Gears of War: Reloaded, y Halo está a punto de hacer su debut en una consola de Sony. Así que la franquicia que definió la identidad de Xbox durante dos generaciones de consolas ahora está parcialmente disponible en PlayStation. Mientras tanto, E-Day se está posicionando como un exclusivo de Xbox. Puedes ver por qué los jugadores están confundidos.
La regla del single-player que en realidad no es una regla
La teoría de trabajo en la que la mayoría de la gente coincidió era bastante simple: Microsoft mantiene los videojuegos single-player exclusivos para Xbox y PC, mientras que los títulos multijugador de live-service se vuelven multiplataforma para captar la mayor audiencia posible. Esa lógica tiene sentido y refleja lo que Sony ha estado haciendo con sus propios lanzamientos en PC.
Aquí está el detalle: ese es el marco de trabajo hacia el que Xbox parecía estar avanzando, y ahora Booty se está retractando. Si el single-player frente al live-service no es el factor decisivo, ¿qué lo es? La respuesta honesta en este momento parece ser: depende del juego, decidido caso por caso, sin criterios firmes a los que Xbox esté dispuesta a comprometerse públicamente.
Ball reconoció el problema directamente, diciendo que el enfoque actual puede no ser "obvio para todos nuestros jugadores" y que Xbox quiere comunicarlo mejor. Eso es, al menos, autoconciencia. Pero ser consciente de un problema de comunicación no es lo mismo que tener una estrategia clara que comunicar.
Los despidos hacen que esto sea más difícil de tomar al pie de la letra
Todo esto está sucediendo en un contexto que hace que los anuncios optimistas se perciban de manera diferente. Microsoft recortó 3,200 empleos y se deshizo de varios estudios tras su presentación de junio, con otros 1,600 despidos que, según se informa, ocurrirán antes del próximo verano. Cuando el liderazgo promete más videojuegos exclusivos mientras los equipos que los crean están siendo reducidos, las cuentas se vuelven incómodas.
La clave aquí es que Xbox necesita exclusivos para justificar la existencia de la plataforma. Ball tiene razón en eso. Pero el camino desde "necesitamos exclusivos" hasta "aquí están los exclusivos, en este calendario, de estos estudios" requiere un pipeline de desarrollo estable. En este momento, ese pipeline tiene algunas brechas visibles.
Para los jugadores que quieran mantenerse al tanto de la franquicia mientras esto se desarrolla, la colección de guías de Gears of War cubre lo que está disponible ahora, y las guías de videojuegos más generales en nuestro sitio rastrearán los desarrollos a medida que el panorama de exclusividad de Xbox se vuelva más claro en los próximos meses.
