Un experto en precios de Steam hizo público esta semana en Digital Dragons una advertencia: muchos desarrolladores han estado perdiendo ingresos silenciosamente durante años, y la solución a veces es tan sencilla como escribir un número en una casilla.
Configuración de precios regionales de Steam
Tom Kaczmarczyk, fundador de la firma de análisis IndieBI, comentó en la conferencia que los estudios que ignoran los precios específicos por país están, en la práctica, regalando copias de sus videojuegos. Su caso de estudio: EA, que según él registra 40% de ciertas unidades de juego vendidas en Argentina mientras no genera "ningún tipo de ingreso" por esas transacciones.
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Cómo el colapso de una moneda convierte tu videojuego de $30 en nada
Cuando un desarrollador establece un único precio base y permite que las plataformas lo conviertan automáticamente a cualquier otra moneda, ese precio queda a merced de los tipos de cambio. Si la moneda de un país se desploma frente al dólar, el precio local puede caer a casi cero antes de que alguien se dé cuenta. Los jugadores en esa región adquieren el videojuego por casi nada y, en el mejor de los casos, el desarrollador recibe centavos.
Kaczmarczyk señaló a Xbox como la plataforma más permisiva al respecto. Xbox nunca ha obligado a los desarrolladores a actualizar sus precios regionales en países que experimentan un colapso monetario, afirmó. Tanto Steam como la Nintendo Switch eShop han introducido mecanismos que presionan a los desarrolladores para que actualicen los precios regionales, específicamente para evitar que los estudios filtren unidades prácticamente gratis sin darse cuenta.
La situación en Argentina es un ejemplo de libro de texto. Los compradores adquieren videojuegos a un precio que refleja una moneda local colapsada y luego revenden o regalan esas copias a nivel internacional. Kaczmarczyk lo describió claramente: region surfing, seguido de reventa.
Polonia es el otro mercado que los desarrolladores siguen ignorando
Argentina recibe la mayor parte de la atención en estas conversaciones, pero Kaczmarczyk señaló a Polonia como un problema distinto e igualmente pasado por alto. El problema allí es diferente: no se trata de un colapso monetario, sino de que los desarrolladores simplemente nunca establecen un precio localizado desde el principio.
Si no ajustas tus precios en Polonia, algo que muchos editores y desarrolladores aún no hacen, verás una supresión sustancial de las ventas. Cuando IndieBI ajustó los precios polacos para sus clientes, los ingresos en ese mercado no solo mejoraron, sino que superaron a muchos otros países similares, señaló Kaczmarczyk.
Ese es un resultado significativo derivado de lo que equivale a un cambio de configuración en el backend. Polonia tiene una población de jugadores grande y activa, pero los usuarios allí son sensibles a los precios de una manera que una conversión directa a USD no contempla. Si fijas el precio demasiado alto en relación con el poder adquisitivo local, pierdes la venta por completo.
Lo que esto significa para los jugadores y el mercado de videojuegos
Para los jugadores, esto es mayormente un contexto interesante la próxima vez que encuentres una oferta sospechosamente barata a través de un revendedor de claves o una tienda extranjera. Esos precios de ganga a menudo se remontan directamente a este problema exacto: un editor que no ha actualizado sus precios regionales en un mercado donde la moneda local ha perdido un valor significativo.
Para la industria en general, los datos de Kaczmarczyk apuntan a una fuga de ingresos real y continua a gran escala. Si EA, uno de los editores más grandes del mundo con equipos dedicados a las relaciones con plataformas, sigue viendo que 40% de las unidades en ciertos mercados generan cero ingresos, el problema entre los estudios más pequeños es casi con seguridad peor. Es probable que los desarrolladores independientes y los estudios medianos que trabajan sin analistas de precios dedicados estén dejando porcentajes comparables sobre la mesa sin tener visibilidad alguna al respecto.
Panel de control de moneda regional de Steamworks
La charla en Digital Dragons encaja en una conversación más amplia que ocurre en toda la industria sobre la estrategia de precios de Steam. A principios de este año, Valve lanzó una actualización diseñada para ayudar a los desarrolladores a gestionar los precios en 35 monedas y 4 grupos regionales, un reconocimiento directo de que el sistema actual es fácil de configurar incorrectamente.
El punto principal de Kaczmarczyk es que el precio no es una decisión que se toma y se olvida. Los mercados de divisas se mueven, el poder adquisitivo varía enormemente entre países y las plataformas no siempre aplican las correcciones automáticamente. Estar al tanto de esto es parte del trabajo, ya seas un desarrollador independiente o un estudio del tamaño de EA.
Para obtener más contexto sobre el rendimiento de los videojuegos y lo que los jugadores están pagando realmente, consulta nuestras reseñas de juegos y guías de gaming para conocer lo último en todas las plataformas.
