Clair Obscur: Expedition 33 ha logrado algo notable. Le recordó a toda una generación de jugadores que los videojuegos de rol por turnos pueden tener un impacto emocional más fuerte que casi cualquier otra cosa en el medio. Ahora, la pregunta que todos se hacen es: ¿qué juegas después?
Aquí está la primicia: la respuesta ha estado en la retrocompatibilidad de Xbox durante años, en gran parte ignorada fuera de un devoto culto de seguidores. Lost Odyssey, el JRPG de 2008 de Hironobu Sakaguchi y el desarrollador Mistwalker, es el juego que llena ese vacío con forma de Expedition 33. Y si no lo has jugado, te estás perdiendo uno de los RPG más conmovedores y discretos jamás creados.
Lo que Sakaguchi construyó al dejar Square
Sakaguchi es el hombre que creó Final Fantasy. Después de dejar Square Enix, fundó Mistwalker con una misión clara: hacer el tipo de JRPG que Square había dejado de hacer. Lost Odyssey fue el resultado, una epopeya de cuatro discos construida alrededor de Kaim Argonar, un guerrero inmortal milenario que ha visto morir a todos los que amó, y no puede recordar por qué.
La premisa suena familiar, pero la ejecución es todo lo contrario. Dispersas por todo el juego hay breves piezas de prosa llamadas A Thousand Years of Dreams, escritas por el novelista japonés galardonado Kiyoshi Shigematsu. Estos no son simples descargas de lore ni entradas de códice opcionales. Se presentan como viñetas lentas basadas en texto que te obligan a detenerte y leer. Una sigue a una niña que Kaim conoce en el camino, y luego rastrea toda su vida desde la infancia hasta la vejez a través de tres breves encuentros. Leerla toma quizás cuatro minutos. Te destrozará.
Esa precisión emocional es exactamente a lo que los jugadores de Expedition 33 han estado respondiendo. Ambos juegos entienden que el duelo y la memoria son más cautivadores que cualquier amenaza de fin del mundo.
El secreto mejor guardado de la era de Xbox 360
Lost Odyssey se lanzó en 2008, cuando el género realmente luchaba por relevancia en las consolas domésticas. Xbox 360 no era exactamente el hogar natural para los JRPG por turnos, y el juego se vendió modestamente a pesar de una fuerte recepción crítica. Nunca tuvo un port para PC. Nunca llegó a PlayStation. Simplemente... existió en una plataforma y, finalmente, se desvaneció de la conversación principal.
Aquí está la cuestión: esa oscuridad es completamente inmerecida. El sistema de combate por sí solo se mantiene notablemente bien. Grupos de cinco personajes, una mecánica de protección en primera fila que realmente obliga a pensar tácticamente, y un sistema de anillos donde cronometras las pulsaciones de botones durante los ataques físicos para maximizar el daño. Interrumpir las cargas de hechizos enemigos al infligir suficiente daño antes de que se resuelva su turno añade una capa de tensión que la mayoría de los juegos por turnos modernos aún no replican.
La dinámica entre inmortales y mortales en el grupo es el verdadero golpe de genio. Los personajes inmortales se auto-reviven después de un par de turnos, pero solo pueden aprender nuevas habilidades luchando junto a miembros del grupo mortales que ya las poseen. Crea una interdependencia genuina entre los personajes en lugar de simplemente asignar a quien golpee más fuerte.
La forma más fácil de jugar Lost Odyssey hoy en día es a través de la retrocompatibilidad en Xbox One o Xbox Series X. Todavía se pueden encontrar copias físicas del set de cuatro discos de segunda mano, y el juego ha aparecido ocasionalmente en tiendas digitales.
Dónde resuena con Expedition 33
La comparación con Clair Obscur: Expedition 33 no es solo superficial. Ambos juegos se centran en personajes que procesan la pérdida a través de escalas de tiempo imposibles. Ambos utilizan sus escenarios fantásticos para explorar el duelo humano. Ambos presentan momentos emocionalmente devastadores que involucran a niños y padres que llegan sin previo aviso y perduran mucho después de que ruedan los créditos.
El reencuentro de Kaim con la hija que creía muerta en la infancia, solo para perderla de nuevo momentos después como una anciana, es el tipo de escena que se gana sus lágrimas. No manipula. Simplemente te muestra algo verdadero sobre el costo real de la inmortalidad.
El mundo en sí mismo presenta un contraste similar entre lo viejo y lo nuevo. Una revolución mágico-industrial de 30 años ha transformado el escenario de fantasía de Lost Odyssey en algo más parecido a una sociedad feudal que tropezó con la electricidad y las máquinas de guerra. Soldados con lanzas se alinean junto a constructos de guerra robóticos. La tensión entre el progreso y la tradición atraviesa todo, incluida la propia existencia del juego como un JRPG deliberadamente anticuado lanzado en un momento en que el género corría en otras direcciones.
Lo que la mayoría de los jugadores no entienden es que este conservadurismo es el punto. Sakaguchi no estaba siendo perezoso. Estaba argumentando que la forma clásica del JRPG todavía tenía algo que decir, y luego lo demostró a lo largo de aproximadamente 60 horas de juego.
La advertencia honesta
Lost Odyssey no es un juego perfecto. Los encuentros aleatorios pondrán a prueba tu paciencia, especialmente en ciudades grandes donde la escala hace que la exploración exhaustiva se sienta más como una tarea que como una aventura. Algunos miembros del grupo, en particular el alivio cómico mortal Jansen, han envejecido mal de maneras difíciles de ignorar. Ciertas dificultades de jefe llegan casi sin previo aviso, la más notoria es un encuentro temprano con una criatura parecida a un grifo llamada Grilgan que ha estado humillando a los jugadores poco preparados desde 2008.
Estos son puntos de fricción reales. Pero también son parte de lo que hace que Lost Odyssey se sienta como un artefacto genuino de un momento específico en la historia de los RPG en lugar de un producto nostálgico sanitizado. Los bordes ásperos son inseparables de la ambición.
Con Expedition 33 demostrando que hay una audiencia masiva hambrienta de exactamente este tipo de narración por turnos y emocionalmente seria, el momento de Lost Odyssey para ser redescubierto parece atrasado. Consulta nuestras guías de gaming para obtener más información sobre los mejores RPG que vale la pena buscar, y mantén un ojo en nuestro Chrono Odyssey, otro título próximo que busca llevar esa misma antorcha a una nueva generación.
