"Seguimos teniendo mucha confianza en nuestra cartera de videojuegos digitales", afirmó Hasbro esta semana, incluso cuando la empresa reveló un cargo por deterioro de $56 millones relacionado con la cancelación de varios videojuegos que estaban programados para su lanzamiento en 2028 y años posteriores. La amortización aparece en los resultados financieros más recientes de Hasbro y señala un cambio significativo en la forma en que el propietario de la propiedad intelectual de Dungeons & Dragons y Baldur's Gate 3 planea operar en el espacio de los videojuegos de ahora en adelante.
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La amortización y qué la provocó
El deterioro de Hasbro refleja la realidad contable de los proyectos de videojuegos cancelados: los activos que se esperaba que generaran ingresos futuros ahora no lo harán, por lo que su valor se amortiza. La empresa confirmó que canceló "proyectos selectos de videojuegos digitales" como parte de un reajuste deliberado de su cartera, aunque no llegó a nombrar todos los títulos involucrados.
El candidato más probable para al menos una parte de esos $56 millones es el videojuego de acción y aventura de Dungeons & Dragons que estaba en desarrollo en Giant Skull, el estudio dirigido por Stig Asmussen, director de Star Wars Jedi: Fallen Order. Hasbro confirmó en mayo que había terminado su acuerdo de publicación con Giant Skull, dejando al estudio en busca de un nuevo editor. Por otro lado, Atomic Arcade, un estudio interno de Hasbro que trabajaba en un videojuego de GI Joe, fue cerrado a principios de este año, aunque Hasbro mantuvo en ese momento que el proyecto de GI Joe en sí no había sido cancelado. Su destino real sigue sin estar claro.
El asunto es el siguiente: un golpe de $56 millones es lo suficientemente significativo como para que casi con seguridad cubra más de un proyecto. El marco temporal de 2028 en adelante también sugiere que no eran videojuegos cercanos a su lanzamiento. Eran apuestas a largo plazo que Hasbro decidió que no valían la inversión continua.
Exodus y Warlock sobreviven al recorte
No todo fue eliminado. Exodus, el RPG de ciencia ficción de Archetype Entertainment (que cuenta con el respaldo de Hasbro), y Warlock: Dungeons & Dragons, ambos con lanzamientos previstos para 2027, han sido confirmados explícitamente como no afectados. Hasbro fue directo sobre por qué esos dos sobrevivieron: "gran potencial de audiencia, fuerte encaje en el género, potencial de franquicia y oportunidades significativas más allá del videojuego inicial".
Ese planteamiento te dice exactamente cómo es el nuevo filtro de Hasbro. Los proyectos deben superar un listón alto en los cuatro aspectos para obtener luz verde para la publicación propia. Todo lo que no lo supere se recorta o se transfiere.
La pregunta sobre Baldur's Gate que nadie ha respondido aún
El elefante en la habitación, como siempre ocurre con la estrategia de videojuegos de Hasbro, es Baldur's Gate 4. Larian Studios entregó uno de los RPG más exitosos de la historia reciente con Baldur's Gate 3 (echa un vistazo a nuestro análisis a fondo si es que aún no lo has jugado), y luego se alejó de la franquicia por completo para trabajar en proyectos originales. Eso dejó a Wizards of the Coast con una de las IP de RPG más valiosas de la industria sin un estudio vinculado a su futuro.
Según se informa, Wizards of the Coast ha estado explorando remakes de los primeros videojuegos de Baldur's Gate, lo que sería una forma de riesgo relativamente menor para mantener la IP activa. Pero una nueva entrega adecuada en la serie es donde reside el verdadero beneficio comercial, y el CEO de Hasbro, Chris Cocks, debe saberlo. Hay informes de que Hasbro se acercó al menos a un estudio sobre Baldur's Gate 4 y fue rechazado, lo que añade otra capa de dificultad a una situación ya complicada.
La reducción de las ambiciones de publicación interna de Hasbro no ayuda. Menos apuestas significan menos oportunidades de conseguir la asociación adecuada para una franquicia que necesita exactamente al equipo correcto.
Una estrategia que parece familiar
Lo que Hasbro describe ahora, un enfoque interno más estricto en un pequeño número de títulos de alta confianza mientras se llena el resto de la lista mediante licencias, no es exclusivo de ellos. Es un patrón que se ha repetido en varias de las principales editoriales durante los últimos años, a medida que los costos de desarrollo han aumentado y el mercado de videojuegos de nivel medio se ha comprimido.
La clave aquí es que Hasbro todavía controla algunas IP genuinamente poderosas. D&D, Baldur's Gate, GI Joe, Transformers. El modelo de licencia puede funcionar absolutamente si se eligen cuidadosamente los socios adecuados. La amortización de $56 millones es dolorosa, pero también es una corrección de rumbo que probablemente estaba pendiente, dada la cantidad de proyectos que aparentemente estaban en marcha simultáneamente.
Para los jugadores que siguen de cerca lo que realmente viene: Exodus y Warlock son los dos videojuegos respaldados por Hasbro a seguir en 2027. Todo lo demás en la cartera es un acuerdo de licencia o aún no se ha anunciado. Si estás planeando tu partida de BG3 mientras tanto, vale la pena guardar en marcadores la guía para principiantes de Baldur's Gate 3 mientras esperas noticias sobre lo que sigue para la franquicia.