Si jugaste Wanderstop el año pasado y te enamoraste de su propuesta discretamente subversiva dentro del género cozy, aquí hay noticias verdaderamente tristes: Ivy Road, el estudio detrás del videojuego, cerrará sus puertas el 31 de marzo de 2026. El equipo confirmó el cierre en lo que casi con seguridad es su última publicación de blog, citando la incapacidad de asegurar financiamiento para su próximo proyecto.
Un equipo de ensueño que solo logró lanzar un videojuego
El pedigrí aquí es difícil de exagerar. Ivy Road se construyó alrededor de tres nombres que tienen un peso importante en el mundo indie: Davey Wreden, el creador de The Stanley Parable; Karla Zimonja, una desarrolladora clave en Gone Home; y Daniel Rosenfeld, mejor conocido como C418, el compositor cuya banda sonora de Minecraft es posiblemente la música más reconocible en la historia de los videojuegos. Un estudio con esos tres nombres tenía todas las razones para atraer atención e inversión.
Y, sin embargo, aquí estamos.
Su único videojuego lanzado, Wanderstop, fue un simulador de preparación de té publicado por Annapurna Interactive que utilizó el género cozy como vehículo para algo mucho más incómodo: una historia sobre el agotamiento, la identidad y la presión por rendir. Llegó a cientos de miles de jugadores. El equipo estaba orgulloso de ello, y con justa razón.
Qué acabó con Engine Angel antes de que empezara
Después de Wanderstop, Ivy Road comenzó el desarrollo temprano de un nuevo proyecto llamado Engine Angel, descrito como un videojuego de combate vehicular. El arte conceptual compartido por la artista Liz Caingcoy sugería algo con una personalidad visual real. Pero el financiamiento nunca se materializó.
"Aunque intentamos presentar el concepto y encontrar un socio editorial, lamentablemente no pudimos cerrar un trato", escribió el estudio en su publicación de despedida. "Es un momento particularmente difícil para recaudar fondos para videojuegos, así que, aunque no nos sorprendió necesariamente, estamos decepcionados de no poder darle vida a Engine Angel juntos como equipo".
La frase "momento particularmente difícil" dice mucho, y coincide con lo que la industria en general ha estado mostrando durante los últimos años. El financiamiento para indies se ha reducido considerablemente, los editores están tomando menos riesgos con conceptos no probados e incluso los estudios con una trayectoria sólida están encontrando las puertas cerradas.
Wanderstop sigue siendo totalmente jugable y está disponible en todas las plataformas existentes. El estudio también confirmó una función oculta de selección de capítulos: ingresar un código específico en la pantalla de título la desbloquea, permitiendo a los jugadores saltar a cualquier parte de la partida.
Una última sorpresa aún por llegar para los jugadores de Wanderstop
Aquí está el detalle: el cierre no es totalmente el final de la historia de Wanderstop. El equipo confirmó que "aún queda una última sorpresa preparándose" en la que han estado trabajando durante aproximadamente un año, y se espera que el editor Annapurna Interactive comparta detalles en el futuro. Qué significa eso exactamente, si es un DLC, un parche o algo completamente distinto, no se ha especificado.
Lo que la mayoría de los jugadores pasa por alto en situaciones como esta es cuánto trabajo requiere un videojuego incluso después de su lanzamiento. El hecho de que Ivy Road mantuviera algo en marcha para Wanderstop mientras intentaba simultáneamente conseguir financiamiento para Engine Angel dice mucho sobre lo duro que se esforzó el equipo.
El panorama general para el desarrollo indie
El cierre de Ivy Road se suma a una serie de historias similares. El nuevo estudio de Jake Solomon, creador de XCOM, cerró sin lanzar un solo videojuego. Los estudios más pequeños con visiones creativas sólidas luchan constantemente por superar la etapa de presentación cuando los editores prefieren ir a lo seguro.
La publicación de despedida del equipo termina con una nota que es a partes iguales amable y desgarradora: "Hacer videojuegos es un trabajo increíblemente desafiante: requiere habilidades técnicas, inversión emocional, inversión financiera, muchas horas de trabajo y un poco de suerte y sincronización fortuita. Estamos muy orgullosos de haber podido crear algo juntos como equipo que finalmente fue experimentado por cientos de miles de jugadores".
Para los fanáticos de Wanderstop o cualquier persona curiosa sobre el videojuego que comenzó todo, la página de Wikipedia de Unpacking es un buen recordatorio de cómo se ve el género de simulación cozy cuando alcanza su máximo potencial. Ivy Road claramente apuntaba a ese mismo nivel de calidad. Por ahora, mantente atento a los canales de Annapurna para ver en qué resulta esa sorpresa final de Wanderstop, y revisa las últimas noticias de videojuegos para obtener más cobertura a medida que la escena indie continúa navegando en un clima de financiamiento genuinamente difícil. Asegúrate de revisar más:
