La Digital Age Assurance Act de California siempre iba a ser complicada para el mundo del código abierto. Cuando el proyecto de ley surgió por primera vez en febrero, incluyó a Linux en su alcance junto con Windows, macOS, Android e iOS, exigiendo que todos los proveedores de sistemas operativos realizaran verificaciones de edad a los usuarios antes de desbloquear ciertas funciones. La comunidad de Linux no se quedó de brazos cruzados.
Avanzando hasta esta semana, la Assembly Bill 1856 ha sido aprobada con una enmienda que cambia todo para los usuarios de sistemas operativos de código abierto. La votación fue unánime, 39-0, y la redacción es lo suficientemente específica como para ser relevante.
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Cómo funciona realmente la exención
La enmienda establece una protección para cualquier "persona o entidad que distribuya un sistema operativo o aplicación bajo términos de licencia que permitan al receptor copiar, redistribuir y modificar el software". Bajo esa definición, no se les clasifica en absoluto como un "proveedor de sistema operativo", lo que significa que los requisitos de verificación de edad de la ley simplemente no les aplican.
Aquí está el punto: Linux evita el cumplimiento mediante un tecnicismo basado en su naturaleza fundamental como software de código abierto. No es que los reguladores hayan decidido que Linux sea inofensivo. Es que la definición de quién debe cumplir con la norma fue reescrita de tal manera que Linux, por su propia estructura, queda fuera de ella.
La enmienda también impone un límite a lo que los proveedores que cumplen con la norma pueden recopilar. Los proveedores de sistemas operativos están limitados a adquirir "solo la cantidad mínima de información necesaria" para realizar la verificación de edad. Es probable que esa salvaguarda se haya añadido para evitar que las empresas utilicen la verificación de edad como una puerta trasera para recopilar más datos de los usuarios de los que exige la ley.
La pregunta sobre SteamOS que nadie puede responder aún
SteamOS se encuentra en un terreno incómodo. Está construido sobre Arch Linux, lo que normalmente apuntaría hacia una exención. El problema es que SteamOS incluye componentes propietarios, lo que significa que los usuarios no pueden copiar, redistribuir y modificar libremente el sistema como lo harían con una distribución de Linux estándar. Esa distinción es exactamente sobre la que gira el lenguaje de la enmienda.
Lo que la mayoría de los jugadores pasan por alto es que, incluso si SteamOS obtiene una aprobación, los usuarios de Steam Deck y Steam Machine no están completamente fuera de peligro. Cualquier persona en California que desee acceder a videojuegos restringidos por edad aún deberá verificar su identidad a través de las comprobaciones a nivel de plataforma de Steam. La exención del sistema operativo y el requisito de la tienda son dos problemas separados, y Valve no ha aclarado públicamente su posición sobre ninguno de los dos.
La clave aquí es que Valve necesita abordar esto directamente. La naturaleza híbrida de SteamOS, abierta a nivel de kernel pero propietaria en la capa de integración del sistema, no encaja claramente con el lenguaje de la enmienda, y esa ambigüedad necesitará una interpretación legal antes de enero de 2027.
Una ola más amplia de presión por la verificación de edad
La ley de California no existe de forma aislada. La Online Safety Act del Reino Unido entró en vigor a principios de este año, exigiendo la verificación de edad en una variedad de plataformas. Discord implementó preventivamente sus propias verificaciones de edad, aunque más tarde aclaró que la mayoría de los usuarios no necesitarían enviar una identificación o someterse a escaneo facial porque la plataforma ya posee suficientes datos de la cuenta para confirmar los grupos de edad. Ese lanzamiento atrajo un escrutinio significativo después de que se hicieran públicos sus vínculos con la infraestructura de datos conectada al cofundador de Palantir, Peter Thiel.
El patrón es consistente en todos los mercados: los legisladores quieren controles de edad, las plataformas quieren recopilar la menor cantidad de datos posible para evitar fricciones, y los usuarios quieren entregar la menor cantidad de datos personales posible. Nadie está ganando ese triángulo claramente.
La creciente base de usuarios de Linux, impulsada en parte por la frustración con las recientes decisiones de productos de Microsoft, significa que esta exención es más importante de lo que habría sido hace unos años. Más personas están ejecutando Linux como un sistema operativo principal para videojuegos, y se ha evitado una carga de cumplimiento que podría haber fragmentado o enfriado el desarrollo de código abierto en el corredor tecnológico de California.
Para los jugadores de PC que ejecutan distribuciones de Linux convencionales, esta es una victoria genuina. Para los propietarios de Steam Deck en California, el panorama es más turbio y probablemente seguirá así hasta que Valve haga una declaración oficial. Mantente atento a las comunicaciones de Valve a medida que se acerca la fecha límite de enero de 2027. Si mientras tanto te encuentras con errores a nivel de plataforma, nuestras guías de videojuegos cubren una variedad de soluciones para Steam y PC que vale la pena guardar, incluyendo este error de finalización de instalación de GOALS en Steam y esta guía de rendimiento para PC de Road to Vostok para cualquiera que tenga problemas a nivel de motor en PC.
