La tercera dimensión se lleva toda la atención. Elden Ring, Bloodborne, Dark Souls, el catálogo de FromSoftware domina cada conversación sobre el género Soulslike. Pero si pasas tiempo en el lado 2D de este espacio, emerge un patrón claro: los desarrolladores independientes han estado creando silenciosamente algunos de los juegos de acción más agudos e implacables del negocio, y los mejores de ellos pueden competir cara a cara con cualquier cosa que FromSoftware haya lanzado.
Un nuevo ranking de Game Rant ordena 10 de los mejores Soulslike 2D, y los resultados argumentan fuertemente que este rincón del género es consistentemente más excelente que su contraparte 3D.
Por qué Nine Sols se sitúa por encima de todo
La elección número uno es Nine Sols, desarrollado por RedCandleGames y lanzado el 29 de mayo de 2024. La clave aquí es de dónde toma sus influencias: en lugar de inspirarse en Dark Souls como prácticamente todos los demás juegos en este espacio, Nine Sols modela su combate después de Sekiro: Shadows Die Twice. Eso significa que los parries y las desviaciones son la mecánica central, no adornos opcionales. Los jugadores acumulan QI a través de desviaciones exitosas y luego lo gastan para desatar un daño considerable. Es un sistema que recompensa la paciencia y el reconocimiento de patrones sobre el machaque de botones, y produce algunos de los encuentros de combate más satisfactorios en cualquier juego 2D.
El diseño del mundo y la historia son igualmente sólidos. Los gráficos son lo suficientemente detallados como para que cada fotograma parezca arte pintado a mano. Nine Sols está disponible en PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox Series S, Xbox One, Nintendo Switch y PC.
Los juegos que más se acercaron
Ender Lilies: Quietus of the Knights se ubica en el segundo lugar, y se gana ese puesto a través de una estructura de combate genuinamente ingeniosa. Los jugadores controlan a Lily, una sacerdotisa que no lucha directamente. Su compañero caballero espectral se encarga del daño, y a medida que el juego avanza, espíritus adicionales con diferentes habilidades se unen a la lista. El resultado es un sistema de combate que se expande continuamente a lo largo de una campaña de aproximadamente 13 horas. El mundo de Land's End, asolado por una lluvia mortal que enloquece a la gente, le da a todo un ambiente inquietante que perdura.
Blasphemous, desarrollado por un equipo de 17 personas en The Game Kitchen y publicado por Team17, ocupa el tercer lugar. Inspirándose en gran medida en el simbolismo católico y la iconografía española, es uno de los juegos visualmente más distintivos del género. Los jugadores controlan a The Penitent One a través de la tierra de Cvstodia, y el combate es preciso y rápido, con uno de los mejores diseños de jefes en cualquier juego de acción 2D. Blasphemous 2 también vale la pena jugarlo, y ambos están disponibles en todas las plataformas principales.
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El ranking coloca a Hollow Knight y Silksong en el quinto lugar a pesar de que ambos son considerados entre los mejores juegos de la lista. La razón es que ambos son Metroidvanias primero y Soulslikes después, lo que los relega en comparación con juegos que se comprometen más con la fórmula de FromSoftware.
Salt and Sanctuary y los juegos que definieron el género
Salt and Sanctuary, de Ska Studios, ostenta el cuarto lugar. Lanzado en marzo de 2016, fue uno de los primeros juegos en traducir seriamente la experiencia de Dark Souls a 2D, y se mantiene. El viaje del Saltborn a través de una isla hostil llena de áreas interconectadas y enemigos castigadores sigue siendo uno de los mejores ejemplos de cómo la estructura Soulslike se traduce a un formato de desplazamiento lateral.
Grime, desarrollado por Clover Bite y lanzado en agosto de 2021, se ubica en el sexto lugar y se gana su puesto a través de una mecánica que la mayoría de los juegos de este género no intentarían. El parry no solo inflige daño, sino que permite a los jugadores absorber rasgos de los enemigos después de suficientes parries exitosos. El sistema de resistencia se agota rápidamente y castiga duramente la mala gestión, pero el combate sigue recompensando la agresión. Es una experiencia más ajustada y extraña que la mayoría de sus pares.
Las selecciones infravaloradas que vale la pena buscar
La mitad inferior de la lista contiene algunos títulos genuinamente pasados por alto. The Last Faith, lanzado en noviembre de 2023, mezcla el estilo visual gótico de Castlevania con el combate visceral y de ritmo rápido de Bloodborne. Los jugadores controlan a Eryk a través de un mundo interconectado empapado de atmósfera de horror gótico, y la retroalimentación del combate es lo suficientemente aguda como para sentirse como un lanzamiento premium.
Momodora: Reverie Under the Moonlight, la cuarta entrega de la larga serie de Bombservice, se lanzó en marzo de 2016 y todavía se mantiene. La protagonista Kaho se mueve con animaciones nítidas y receptivas, y el diseño de los jefes es feroz. La franquicia comenzó como juegos gratuitos en itch.io, lo que hace que su estado actual como uno de los secretos mejor guardados del género sea aún más impresionante.
Unworthy, de Aleksandar Kuzmanovic Games Inc., ocupa el noveno lugar. Lanzado en mayo de 2018 en PC y Nintendo Switch, se encuentra entre los juegos más exigentes de esta lista, con enemigos comunes que se sienten tan amenazantes como los jefes en otros Soulslikes. La dirección de arte austera y monocromática y la sólida banda sonora hacen que valga la pena el castigo.
Cerrando la lista en el décimo lugar está Vigil: The Longest Night, un lanzamiento de 2020 de Glass Heart Games que se acerca más al tono de horror de Bloodborne que cualquier otra cosa en esta lista. Monstruos lovecraftianos, influencias culturales taiwanesas y un mundo atrapado en una noche eterna le dan una atmósfera distintiva. La protagonista Leila puede equipar cuatro tipos de armas que soportan diferentes estilos de juego, y el combate centrado en la resistencia recompensa a los jugadores que invierten tiempo en aprender los sistemas.
Lo que la lista completa nos dice sobre el género
He aquí la cuestión de los Soulslike 2D como categoría: las limitaciones del género parecen empujar a los desarrolladores hacia decisiones mecánicas más creativas. El sistema de absorción de Grime, el bucle de parry para construir QI de Nine Sols, el combate con compañero espectral de Ender Lilies, estas no son ideas que encontrarías en un clon directo de Dark Souls. El formato bidimensional obliga a los diseñadores a resolver problemas de manera diferente, y los resultados son a menudo más interesantes que sus contrapartes 3D.
Lo que la mayoría de los jugadores se pierden es cuántos de estos juegos tienen secuelas o continuaciones que vale la pena explorar. Blasphemous 2, Salt and Sacrifice, Grime 2 y Hollow Knight: Silksong (lanzado en septiembre de 2025) extienden franquicias que comenzaron en esta lista. La línea de producción de Soulslike 2D está más saludable de lo que parece desde afuera.
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