Meta eliminó discretamente su función secreta de reconocimiento facial en la aplicación de sus lentes inteligentes, la distribuyó a millones de usuarios a través de múltiples actualizaciones y luego la retiró en silencio después de que el código fuera descubierto y reportado públicamente. La función, denominada internamente como NameTag, fue diseñada para identificar rostros capturados a través del lente de los lentes inteligentes y alertar al usuario cuando reconociera a alguien.
Vale la pena detenerse un segundo en esa última parte. Los lentes pueden identificar el rostro de un extraño y decirte quién es. Eso no es una función menor de calidad de vida. Eso es una herramienta de vigilancia.
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Cómo NameTag pasó de ser un código interno a una controversia pública
Según los informes, el código de NameTag se agregó a la Meta AI app a través de múltiples actualizaciones a lo largo de 2026, integrado discretamente sin ningún anuncio público ni divulgación hacia el usuario. La aplicación en cuestión ha sido descargada millones de veces, lo que significa que el código llegó a una base de usuarios enorme antes de que alguien fuera de la empresa supiera de su existencia.
Aquí está el detalle: esto salió a la luz apenas unas semanas después de que un Meta spokesperson declarara públicamente: "Si fuéramos a lanzar una función de este tipo, adoptaríamos un enfoque muy reflexivo antes de implementar cualquier cosa". El código ya estaba en la aplicación en ese momento. La brecha entre esa declaración y lo que realmente estaba sucediendo dentro de la aplicación es difícil de ignorar.
Una vez que se informó públicamente sobre el código, Meta lo eliminó. Sin declaraciones que explicaran por qué estaba allí. Sin explicaciones sobre si alguna vez se activó. Simplemente desapareció.
Esta no es la primera controversia de reconocimiento facial de Meta
Meta ya ha pasado por esto antes, y la historia aquí importa. La empresa operó una función de etiquetado automático de rostros en Facebook desde 2010 hasta 2021, tiempo durante el cual supuestamente acumuló aproximadamente mil millones de huellas faciales de fotos de usuarios. Cuando se cerró ese sistema, los datos almacenados se eliminaron, pero no antes de que la empresa enfrentara graves consecuencias legales.
Meta llegó a un acuerdo en una demanda colectiva de privacidad en Illinois por $650 million en 2021. Luego, en 2024, una demanda presentada por el fiscal general de Texas resultó en un acuerdo de $1.4 billion, con la alegación central de que se habían recopilado datos biométricos de los usuarios sin un consentimiento legal. La capitalización de mercado total de la empresa se sitúa actualmente en aproximadamente $1.45 trillion, lo que pone ambas cifras de los acuerdos en una perspectiva incómoda.
El patrón es consistente: implementar primero, responder preguntas después.
Los lentes inteligentes y el panorama de vigilancia más amplio
NameTag no existe de forma aislada. Un informe separado encontró que las imágenes capturadas por los Meta AI smart glasses son revisadas por contratistas humanos, y los trabajadores describen haber visto mucho más de lo que esperaban, incluidos momentos privados que los usuarios probablemente no tenían la intención de grabar. A esto le siguió una demanda.
En 2024, estudiantes de Harvard utilizaron lentes Meta Ray-Ban 2 para construir un dispositivo vestible que podía identificar a extraños y mostrar información personal sobre ellos en tiempo real, extrayendo datos de fuentes de información públicas. El proyecto se creó específicamente para demostrar cuán accesible era ya esta capacidad, y funcionó con una precisión alarmante. Ese proyecto no se distribuyó ampliamente, pero mostró exactamente lo que el hardware hace posible cuando alguien decide desarrollarlo con ese fin.
La clave aquí es que la preocupación no es puramente hipotética. El hardware existe, ya está en millones de manos y el código para una capa de reconocimiento facial ya estaba dentro de la aplicación complementaria. La eliminación de ese código es un avance positivo, pero no cambia el hecho de que estuvo allí.
Para los gamers y usuarios de tecnología que pasan tiempo en espacios virtuales, la superposición entre la tecnología de vigilancia física y la identidad digital es cada vez más difícil de ignorar. Si tienes curiosidad sobre cómo se están desarrollando estas cuestiones de privacidad e identidad en los mundos virtuales, nuestra guía de Decentraland Metaverse Fashion Week es una ventana útil sobre cómo se manejan la identidad y la presencia digital en espacios web3, donde las reglas se están escribiendo en tiempo real.
Pro tip: vale la pena auditar periódicamente qué aplicaciones en tu teléfono tienen permisos de cámara. Las aplicaciones complementarias de lentes inteligentes, las plataformas sociales y las herramientas de AR merecen una revisión específica, ya que su acceso a la cámara se extiende mucho más allá de lo que necesitaría una aplicación de fotos estándar.
La eliminación del código de NameTag cierra este capítulo en particular, pero Meta no ha abordado por qué se desarrolló la función, qué tan avanzada estaba o si todavía hay una versión en desarrollo. Esas son las preguntas que vale la pena seguir de cerca. Para obtener más cobertura sobre historias de hardware de tecnología y videojuegos a medida que se desarrollan, nuestra sección de guías de videojuegos se envía regularmente con lo último de la industria.
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