Algunos videojuegos te cuentan una historia. Mixtape te hace sentir una. Lanzado hoy para PC, el segundo videojuego del pequeño estudio australiano Beethoven & Dinosaur llegó sigilosamente, pero merece mucho más reconocimiento.
Por qué una aventura de cuatro horas es tan impactante
Mixtape sigue a Stacey Rockford, una adolescente obsesionada con la música que pasa su última noche en la ciudad antes de ir a Nueva York para perseguir una carrera como supervisora musical. Piensa en una curadora profesional de mixtapes para Hollywood, lo cual es tan genial como suena. Arrastra a sus mejores amigos, Slater y Cassandra, para una última gran noche: llegar a una fiesta playera increíble antes de que la adultez los consuma por completo.
Las apuestas son pequeñas en el papel. Una fiesta. Una despedida. Un grupo de amigos al borde de separarse. Pero la escritura trata esas apuestas con el mismo peso que tienen cuando las estás viviendo realmente, y esa honestidad es lo que separa a Mixtape de la pila de videojuegos narrativos que insinúan emociones sin ganárselas.
Todo dura aproximadamente cuatro horas. Eso no es una crítica. Cada escena se gana su lugar.
La banda sonora no es decoración, es la arquitectura
Aquí está la cosa: Beethoven & Dinosaur no solo licenciaron un montón de canciones reconocibles y lo llamaron ambiente. La música en Mixtape tiene un peso narrativo real. Stacey rompe la cuarta pared constantemente, anunciando cada canción que ha seleccionado para el momento y explicando brevemente su significado, como un Ferris Bueller que además tiene un gusto impecable.
La lista de canciones va desde Devo y Siouxsie and the Banshees hasta cortes más profundos como Harpers Bizarre y Stan Bush, con The Cure y Joy Division haciendo apariciones que impactan tanto como esperarías. Una secuencia tiene a los chicos volando sobre su ciudad al ritmo de Atmosphere de Joy Division, y es el tipo de momento que se queda contigo mucho después de que ruedan los créditos.
El videojuego anterior del estudio, The Artful Escape, también se apoyó mucho en la música, pero Mixtape se siente como una ejecución más segura de ese mismo instinto. La música no acompaña la historia. La historia existe para darle a la música un lugar donde vivir.
Beethoven & Dinosaur incluye ex músicos entre los miembros de su equipo, lo que explica mucho sobre la atención con la que la banda sonora se teje en la estructura del videojuego.
Jugabilidad que sirve a la historia en lugar de luchar contra ella
Mixtape es, en general, un videojuego de aventuras, aunque esa etiqueta apenas lo cubre. Cada escena introduce su propia mecánica personalizada, la usa exactamente el tiempo que necesita y luego pasa a la siguiente. Patinarás por la ciudad, tirarás papel higiénico a la casa de un director, tropezarás en una tienda de videos en un estado de ebriedad y, sí, controlarás un par de lenguas besándose en lo que es casi con seguridad una primicia en los videojuegos.
Ninguna de estas mecánicas está diseñada para ponerte a prueba. Existen estados de fallo, pero no conllevan una penalización real. Si te caes de la patineta, el videojuego retrocede instantáneamente. La filosofía de diseño es clara: el lenguaje de los videojuegos se utiliza para contar una historia, no para crear fricción entre tú y ella.
La única área donde el ritmo decae ligeramente es en las secuencias de dormitorio, donde eres libre de explorar y activar diálogos perdibles interactuando con objetos. La libertad es apreciada, pero estos momentos se sienten un poco más sueltos en comparación con el ritmo ajustado escena a escena en todas las demás partes.
Lo que Beethoven & Dinosaur hacen bien sobre crecer
El trío en el centro de Mixtape son personajes genuinamente bien escritos. La ambición de Stacey, la sofocante vida hogareña de Cassandra bajo la vigilancia de su padre policía, el potencial silenciosamente sin explotar de Slater como músico. Bromean, se desvían, y luego, en los momentos adecuados, bajan completamente la guardia. Las actuaciones respaldan todo esto.
Lo que la mayoría de los jugadores pasan por alto en videojuegos como este es que los momentos emocionales solo funcionan si los personajes se sienten como personas reales primero. Mixtape se gana sus momentos de impacto porque pasa tiempo permitiéndote entender quiénes son realmente estos tres antes de pedirte que sientas algo por ellos.
La dirección de arte también ayuda. Construido en Unreal Engine, el videojuego utiliza diseños de personajes hiperestilizados que aún logran transmitir emociones genuinas a través de la actuación. Cada escena está compuesta con una intención real, incluida una destacada secuencia de vista de helicóptero durante una persecución policial que transita de tercera persona a perspectiva aérea sin perder el ritmo.
Para más información sobre videojuegos narrativos que valen tu tiempo, consulta nuestras reseñas de videojuegos para las últimas novedades, y si quieres sacarle más provecho a los títulos de aventuras, nuestras guías de gaming te cubren.
Mixtape está disponible ahora en PC. Si alguna vez una canción te ha transportado a un momento específico de tu vida, este videojuego fue hecho para ti.
